该书是武汉大学文学院吴光正教授主编的《中国宗教文学史》第4卷下册。作者为南开大学文学院张培锋教授。《中国宗教文学史》为国家社科基金重大项目结项成果（15ZDB069），2022年3月获批结项“优秀”。
该书对持续了三百余年的宋代佛教文学的发展过程、基本面貌、代表人物与重要作品作出整体描述和研究。全书立足于将佛教视为中华文化的一个重要组成部分，将宋代佛教文学作为宋代文学发展的一个重要组成部分的研究视角，从文化角度考察了宋代佛教文学繁荣和发展的历史动因，指出中国佛教发展至宋代，进入成熟期，唐代形成的以禅宗为主要代表的佛教各宗派在这一时期继续发展，并呈现出与儒、道两教高度融合的趋势，中国佛教的文化特征逐渐确立，重要表现就是佛教的著述、诗文等，文人化倾向越来越明显。
众多僧人在修习佛法的同时，创作了数量巨大的文学作品，或者说，这些文学作品本身即是其传播佛教、弘扬佛法的主要工具，为整个宋代文学的辉煌作出了自己独特的贡献。书后附有宋代佛教文学大事年表和引用参考文献。
本书认为，如果将僧人群体纳入到整个宋代文学史的视野中，那么现有的对宋代文学发展的若干评价和某些“定论”或许需要改写和重新审视。
在撰写过程中，采取总-分-总结合的方式，既力图反映出宋代佛教文学创作的总体面貌，又力图对一些重要人物和作品有较为深入的研究。
总论部分的第一章和第二章，对于宋代佛教文学的基本状况和各宗派创作的基本情况作出概述，其后从偈赞、颂古、诗、文、词、赋、语录、传记等文体角度，对宋代佛教文学的若干重要体裁和题材作出描述。分论部分，则选择宋代佛教文学发展中具有重要标志意义和影响的代表人物，如九僧、善昭、重显、延寿、契嵩、智圆、遵式、道潜、惠洪、宗杲、正觉等，以专章作出论述。
宋代一个特点是，佛教的大家与佛教文学的大家几乎是完全重叠、吻合的，这与其他朝代比如唐朝也有着较为明显的不同，这或许说明文学在宋代佛教的发展中同样有着极为重要的意义。
大约2011年左右，武汉大学吴光正教授与我联系，希望我加入他组织的“中国宗教文学通史”研究团队，承担其中的“宋代佛教文学史”的研究、撰写工作。
当时，它还不是什么“国家项目”，基本上没有什么资助，只是光正教授有一套宏伟的研究计划和目标，同时已初步组织起一个研究团队。我被他的这种精神所打动，没过多长时间就回复他，同意加入。
就我个人而言，我本来也想今后主要围绕宋代佛教文学开展自己的研究工作，至少在目标上与课题组的安排是吻合的。
由于此前有一些积累，我成稿还是比较顺利的，在两年之后的2013年底，就基本完成了初稿。在此后十多年时间里，光正教授主持的这个研究计划始终在艰难中坚持着、前进着。我也开始由衷体会到，涉及宗教问题包括宗教文学问题的研究，发表成果越来越难，出书也越来越难。
