哈佛最新报告: 让下一代喘息还是累垮?

报告中指出许多孩子在成长的过程中，压力从摇篮期就已开始，满档的课外活动与才艺课程、挤进录取率低于哈佛大学的精英小学……一切的努力，只为了将来能给入学申请审核人员留下深刻印象。

当孩子承受众多压力，当孩子的生活不断地被严格训练所填充，这可能会延迟孩子找寻自我、以自己的方式实现成功的人生。我们都有权利去钦佩乔丹或马友友的成就，同时也应在我们自己的领域和路子中，以更适当的方式成就自我：如发现原始人类的骨头，改变人们对古生物学的想法。

最近报告纷纷显示，人生的追逐与竞赛自早期就开展，而且这种现象有日益夸张的趋势。让婴儿沉浸在古典音乐中，以提高他们精神力量的例子时有所闻，小孩被电脑和教育性的玩具淹没，专家不断灌输父母，他们的孩子若在三四岁前，尚未跟随特定的策略，就会开始落后并且毫无希望。

父母以较高的酬劳聘用顾问，以协助仍在学步期的小孩，准备未来会面临的各个重要面试。顾问们观察孩子的游戏时间，因为游戏的方式，对于未来能否进入所谓 “对”(right)的幼儿园、幼稚园或重点学校，将产生决定性的影响；也唯有如此，日后想要进入“对”的高中、大学、研究所，才能得到更多的保证。

这些顾问将教导孩子在面试时，如何保持目光接触，如何展示领导才能和分享特质。根据统计，某些幼稚园或文法学校的入学竞争，是超乎想像地激烈，其录取率甚至低于哈佛大学。

一旦进入“对”的学校，学习与操练是夜以继日，对于大部分的父母而言，他们担心他们的孩子会被其他表现更优秀的同学甩下。体育、音乐、舞蹈和其他消遣活动，在过去常被视为广受欢迎的休闲方式及放松时间，但现在再也不是如此，因为未来若想争取大学奖学金或专业合约，孩子必须从小就展开训练。专家授课、夏令营、每周练习、比赛排程，这些消耗了孩子大部分的时间，暑假也成为从前才有的事。每天每年的紧凑步调，让孩子几乎没有时间得以纯粹地当个孩子。

中学，孩子的压力更大。学生开始专注于某一项活动，甚至因此放弃对其他项目的追求，他们以自己选择的领域来定义自己，例如运动员、舞蹈员、音乐家等，他们的目标是让自己的天赋发挥得更加完美。

美国儿童科学会近日公布了一项报告，指出过早专修某项运动，有可能导致生理和心理的伤害。不要忘记在每个成功的“老虎伍兹”的故事之外，还有不计其数的悲伤结果。一些学生花在专业科目上的时间，与学校同样的多，他们几乎每天都要比赛或练习，因为周末有客场比赛，夏天与假期中，也有全国性或国际性的赛程。这些 专注于某项专业的运动员、音乐家或舞蹈演员，甚至会因该专业是某校的强项，而不惜离家千里去就读，即使这所校的学术资源较弱。

然而学生面对的学业要求仍然严格，学生自中学阶段，就必须接受家庭教师的训练，以及准备SAT考试；到了高中，SAT更成为许多学生的生活重心，夜晚和周末都不休息。

大学申办顾问已非新兴行业，他们建议学生自中学起，就开始组织各式学业和课外活动的经历，以便日后进入好的大学。就最好的情况而言，这些咨询建议可能帮助学生评量他们的天赋、目标，以及作出一些可能改变学生未来生涯的路线修正；然而，从怀疑的角度去看，这样的建议只是单一地操纵学生，让他们进行海外旅游、社区服务或其他活动，以增加大学入学的论文内容和面试能力。

进入所谓“对”的大学之后，“对”的研究生院以及“对”的工作则成为下一个目标，许多人认为这些成果，将让他们未来更有可能居住在“对”的社区，来抚养他们的下一代——一个可能必须跳跃过更高障碍的时代。