近年来，中外合拍、多国合拍影视作品已成为一种潮流，如今这股潮流在动画领域也日渐壮大，《豆小鸭》《半斤八两》《魔象传说》《The Wotwots Kiddets》《皮皮克恐龙探险队》等合拍动画不断涌现。
9月12日，继中捷合拍动画片《熊猫和小鼹鼠》之后，央视又发布了中俄合拍动画系列片《熊猫和开心球》。
作为央视“熊猫+”战略的新作品，《熊猫和开心球》由央视动画有限公司和俄罗斯瑞奇集团、放优有限公司联合制作，以具有中国传统文化特色的中国动画明星“熊猫和和”与俄罗斯家喻户晓的动画角色“兔小跳”为主角，通过讲述妙趣横生的玩具店故事，体现两国独特的文化魅力和民族风俗，赞扬了两国人民善良、勇敢、包容的良好品德。
动画合拍并不是近两年出现的新模式，早在1981年，中国就与日本合拍了《熊猫的故事》，这是中国第一部与他国合作拍摄的动画片。后来，又陆续出现了中美合拍的《大草原上的小老鼠》、中加合拍的《鸭子侦探》、中法合拍的《马丁的早晨》、中澳合拍的《牙刷家族》、中日合拍的《三国演义》、中德合拍的《功夫小子》等动画片或动画电影。此外，《中华小子》《藏獒多吉》《波鲁鲁冰雪大冒险》《功夫熊猫3》等动画作品都为中外合拍。虽然合作方式和所占比重各有不同，但这些合拍动画都不乏亮点。
近几年，很多漫改动画的合拍项目也不断涌现，且多为中日合拍，《一人之下》《狐妖小红娘》《星梦手记》《侍灵演武》《时空使徒》等动画作品不仅在国内产生了不小的反响，在国外面对同期日漫的夹击，仍能保有话题性。
从第一部动画播出到现在，中外合拍动画呈现出题材多样化的特点。教育题材的如《豆小鸭》《半斤八两》等，探险题材有《鸭子侦探》《波鲁鲁冰雪大冒险》等，热血题材有《中华小子》《一人之下》《侍灵演武》等。
如今的合拍动画开始覆盖各个年龄层人群，除了偏低幼的《豆小鸭》和合家欢的《半斤八两》《功夫熊猫3》、“熊猫+”系列等，还涌现出了适合成年人观看的《一人之下》《狐妖小红娘》等众多动画作品。
日本的“和服”“樱花”“神社”“文化祭”、美国的“自由女神”“美国加利福尼亚州三藩市风貌”、中国的“水墨”“剪纸”“功夫”“熊猫”……每个国家的动画作品都融合了代表自己特有的文化指征和特色的“符号”。而这种符号通过影视作品的传播，会让观众形成对这个国家的一种直观印象。
从中国第一部动画片《大闹画室》为发端，中国动画逐渐走向了第一个辉煌阶段，陆续出现了《铁扇公主》《神笔》《大闹天宫》《哪吒闹海》《黑猫警长》等一批优秀的国产力作，把中国动画推向了第一次辉煌时期，“中国符号”在动画中的呈现，吸引了世界的目光。
近几年，中外合拍动画不断融入“中国符号”，《半斤八两》以独具中国传统文化特色的两只石狮子“半斤”和“八两”为主角，故事场景设定在博物馆、古庙、四合院、美术馆、京剧院等场所，恰当融入中国文化元素和具有当代价值的文化精神；《功夫熊猫3》以中国功夫为底色，从庙会、针灸、太极、五行拳到禅意、顿悟，用中国元素符号丰富动画形象，推动故事发展。
而合拍这种方式也为中国动画走出去提供了便捷的出口。由优扬传媒和小飞机工作室共同制作的学龄前儿童动画《豆小鸭》已于11月7日在美国迪士尼幼儿频道正式播出；由SMG与迪士尼联合制作的电视动画片《半斤八两》也将在迪士尼全球200多个频道播出；由一人之下制作委员会出品，日本动画公司Pandanium制作的《一人之下》已于2016年7月9日在日本电视台TOKYO MX首播。
动画作品作为一种文化形态，它的符号、隐喻潜移默化的影响着观众的思想，为观众提供了不同文化差异的思维模式，直接或间接参与了文化的互动。它以独特的方式向受众阐释着特定的世界观、人生观、价值观。不难发现，即使是根据中国传统故事改编的动画电影《花木兰》，虽然披着中国故事的外衣，但背后的“价值观”也已变成“美国精神”“英雄情结”。
而中国动画要想走出去，核心价值表达是关键。如今，平衡好国际性与民族性的关系，用国际通用的“话语体系”讲好“中国故事”，是国产动画“走出去”亟待破解的核心议题。
“《半斤八两》的剧情内核很‘中国’，但画风却很‘迪士尼’”。上海炫动传播有限公司总经理郭炜华透露，《半斤八两》面向世界观众，为了选出既有中国元素又符合其他国家观众口味的故事。在剧本制作过程中，“外国人有着天马行空的想象力，但如果脱离了中国的文化内涵，我们一定要想办法拉回来。”播出后的社会反响也证明一个好故事才能真正打动观众，才能把文化内核传递出去。
综观中国动画的发展历程，跨越地域、文化的优秀作品不在少数，《阿凡提的故事》《大盗贼》等都以国外故事为原型，进行本土化表达和创作，其传达的则是诚实、守信、正直、勇敢等核心价值观。当下很多合拍作品也更加注重中国传统文化的表达，《一人之下》以道家文化为基础建立整体世界观；《半斤八两》用两个石狮子的实际行动传递着“敬业、诚信、友善”公民基本道德规范；《狐妖小红娘》九尾妖狐取材于《山海经》。
动画的背景和剧情发展向受众展示角色性格的同时，还附着着更深刻的民族文化印记。中外合拍给了中国动画走出去的一个出口，但从走出去的作品来看，好的文化内核和故事构架才是吸引世界观众的根本所在。
