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太突然了!
通用汽车刚刚宣布:
“断供”Cruise
。
在L4强势复苏,长跑多年的L4玩家纷纷排队上市的一年,
在Robotaxi迅速降本,落地规模和速度一再刷新纪录的一年——
Cruise
,这家自动驾驶赛道曾经的明星独角兽,和Waymo、百度Apollo并列三强的Robotaxi玩家,烧光700亿后,走向自己的终局。
通用突然「断供」Cruise
北美时间周二下午,也就是刚刚,通用汽车官方发表了一份声明:
核心内容只有一个:
Cruise今后的Robotaxi业务,一分钱也不投了
。
通用“铁娘子”玛丽博拉解释,不是抛弃Cruise,而是彻底转变了通用汽车的自动驾驶发展战略:
从之前笃信L4和Robotaxi,转向在乘用车上量产高阶智驾,通过数据迭代逐渐实现完全自动驾驶——特斯拉的道路。
退出Robotaxi的原因,官方给出两条:
外部激烈竞争
成本太高且不是核心业务
Cruise的团队、资产,直接和通用汽车的技术团队合并,转向量产车智能驾驶研发。
之前收购Cruise时,通用不是还引入了很多外部股东吗?在如今新的安排下,通用将回购这些外部投资者手里的股份,把自己的持股比例提到97%。
今后Cruise团队、管理层的去留,做什么业务、怎么做,完全由通用汽车决定。
这种情况下,以后自动驾驶、智能汽车赛道上,还会不会再有一个名叫“Cruise”的玩家,也不太确定了。
Cruise谢幕终局的时刻,距离它的Robotaxi发生严重事故,迅速从顶峰滑落,仅仅一年之隔。
Cruise这一路
2013年,凯尔·沃格特(Kyle Vogt)创办了Cruise,总部就在旧金山,瞄准无人车和自动驾驶的伟大前景,成为最受瞩目的创新公司之一。
凯尔完全是技术工程师出身。他出生在美国,从青少年时期开始,就对自动驾驶有了兴趣。
2004年开始,他考入麻省理工,开始研习计算机和电气工程,并且过程中参与了后来改变自动驾驶进程的DARPA比赛。
Cruise成立的前三年,主要依托日产Leaf车型平台推出了一系列原型车、测试车,开展L4自动驾驶技术的研发。
3年后,Cruise接受通用汽车的收购提议,成为了通用旗下全资子公司
(后来引入外部投资,但通用扔持股90%)。
当时通用也承诺,会给予Cruise充分的独立性,可以自主推进技术和商业化,同时还能借助通用的车厂经验和资源,加速前进。
通用是兑现了承诺的。Cruise作为通用的旗下自动驾驶公司,从2018年起先后引入了孙正义的软银22.5亿美元投资,又单独收购了无人物流公司Zippy.ai,以及顺势收下了Zippy.ai的一家激光雷达芯片公司Strobe。
彼时的Cruise,弹药充足,令友商羡慕:有车企“大树”、大帝孙正义的资金支持,还有便利的量产车型平台渠道,自动驾驶落地有Robotaxi,还有无人物流车,自己还掌握了自动驾驶核心零部件技术和供应链。
2021年,Cruise估值达到巅峰,
300亿美元(折合人民币约2139亿元)
,随后不久,Cruise豪言计划把Robotaxi车队数量扩充到5000。
但波折起伏也一直伴随着Cuise,特别是在2018年之后,Cruise的发展,开始展现更大的“资本驱动”一面。