所谓人工智能只是一个过渡阶段，充分融合人工智能（Artificial Intelligence, AI）的人类智能（Human Intelligence，HI）才是智能的更高级形态，而这一切已经开始了。有一家名为Kernel的公司正在将这一设想变为现实，其主要利用的是神经义肢技术（neuroprosthetics）。
本文的作者是奇点大学创始人彼得·戴曼迪斯（Peter Diamandis）博士。该文近日发表在Singularity Hub上。
你害怕人工智能吗？
你相信斯蒂芬·霍金、伊隆·马斯克以及其他人关于人工智能的警告吗？
人工智能到底是人类有史以来创造的“最强工具”，还是我们召唤出的“终极恶魔”？
美国加州奇点大学人工智能部门负责人尼尔·杰卡布斯坦（Neil Jacobstein）称：“我担心的并不是人工智能，而是人类的愚蠢。”
近日，在Abundance 360网络研讨会上，我采访了向新创公司Kernel投资1亿美元的布莱恩·约翰逊（Bryan Johnson）。
Kernel 是一家研究人类智能的公司，致力于研发神经义肢技术，在人脑中植入相关设备，解锁人类大脑的力量，改善人类的认知能力。
布莱恩·约翰逊说：“未来并不是人工智能与人类的对决，而是创造两者相结合的更高级的人类智能（HI）。”
布莱恩·约翰逊及其新创公司Kernel
布莱恩·约翰逊是一位了不起的企业家。
2007年，布莱恩·约翰逊创立了Braintree公司，这是一家在线移动支付供应商；2013年，国际电商巨头eBay旗下的PayPal以8亿美元收购了Braintree。
2014年，布莱恩·约翰逊使用1亿美元的个人资产推出了OS基金（OS Fund），旨在帮助那些想要通过重写生命操作系统来造福人类的发明家和科学家。
布莱恩的投资对象包括致力于治愈老龄化疾病并将人类健康寿命延伸到100+的基因组学公司（Human Longevity Inc.）、利用人工智能复制人类视觉皮层的人工智能创业公司（Vicarious）、扩大人类天然资源基础的小行星勘探公司（Planetary Resources Inc.）、利用无人机开辟偏远交通系统科技公司（Matternet）、加快技术进步的教育（奇点大学）、利用生物学重新定义食物的高科技食品公司（Hampton Creek）、揭秘生物学编程语言的生物科技初创公司（Emulate、Gingko Bioworks、Lygos、Pivot Bio、Synthego、Synthetic Genomics）等以及数字化模拟公司（3Scan、Emerald Cloud Lab、Plethora、TempoAutomation、Viv）等。
布莱恩·约翰逊也是一位大思想家。目前，布莱恩正将其时间、精力和资源投入于开发人类智慧的（HI）的新创公司Kernel。
该公司的创立基于南加州大学（USC）15年以来的学术研究，并由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health，NIH）、美国国防部高级研究计划局（DARPA）及其他部门资助，未来几个月内将开始进行人体试验。
但是，究竟什么是人类智能（HI）？神经义肢技术（neuroprosthetics）又是什么？ 这与人工智能（AI）又有什么联系？
脑机接口（BCI）、神经织网（Neural Lace）
人类大脑由1000亿个神经元细胞组成，构成100万亿个突触连接。
正是这些细胞及其之间的突触连接造就了你（人类），并控制你所做的一切，包括思考和感觉。
这些神经元组成的大脑系统，再加之你的感觉器官（即眼睛、耳朵），塑造了你感知世界的方式。
然而，有时这个系统也可能受损、失效。这就需要神经义肢技术（neuroprosthetics）。
术语“神经义肢”指的是使用电子装置来代替受损神经系统或感觉器官的功能。这种神经义肢已经发展很多年了，第一例帮助聋人获得听觉的人工耳蜗植入是在1957年。从那时起，全球已有超过35万例人工耳蜗植入，帮助聋人恢复听力并大大提高生活质量。
人工耳蜗代表一个非常激动人心的领域，研究人员称之为脑机接口（BCI）：大脑中枢神经系统（CNS）与外部计算设备之间的直接信号通路。
脑机接口技术的目的是实现将外部数字世界与大脑CNS无缝连接，以增强或修复人类认知。
伊隆·马斯克等人曾谈论过“神经织网”（neurallace），实际上是科幻小说家伊恩·班克斯（Iain M. Banks）提出的一个概念。班克斯描述了将一个非常精细的“神经织网”生长在人类大脑中并作为无线脑机接口，根据指令释放特定的化学物质。虽然这个想法源于天马行空的科幻小说，但是像Kernel这样的科技公司正在努力使其变为现实。
一旦成功，人类将拥有强大的脑机接口，并能快速修复和增强大脑功能。最终，这也将有可能使人类与人工智能“合二为一”，成为另一种更高级的人类智能（HI）。
人类智能（HI）
人类总是在不断地创造智能工具。
从岩石开始，人类逐步创造了更多更高级的智能工具，如恒温器、计算器、电脑以及现在的人工智能。工具总是作为人类自身功能的扩展，用以增加人类自身的智慧。
然而，工具已经开始变得越来越复杂、越来越巧妙（摩尔定律），人类开始将工具结合至生物体，并在智力方面取得了指数式飞跃。
你是否意识到这一点：工具正在改变人类这一物种——人类正通过工具在进化人类自身。
我想说的是，我们正从自然选择的进化（达尔文主义）走向智能化方向的进化。
我们现在应该专注于研发能够增强人类智能的科技。
而这正是布莱恩·约翰逊以及Kernel公司正在专注所从事的。
但首先要回答基本问题：我们能模拟神经元放电的自然功能吗？
如果我们能够模拟这一自然功能并能恢复神经电路，或者说即使我们只能维护神经电路。
但问题是：我们能够改善神经电路吗？我们能使某些记忆更强吗？我们能让某些记忆变弱吗？
我们能用类似合成生物学或基因编码技术解密生物编码的方式来解密神经编码吗？我们如何读取和写入神经元信息？人类将能够与人工智能合并吗？
我的朋友、奇点大学校长雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil）认为，答案几乎是肯定的。
雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil）
雷·库兹韦尔的新预测
雷·库兹韦尔是一位杰出的技术专家、未来学家，同时也是谷歌（Google）工程主管，专注于人工智能和语言处理研究。
此外，关于未来的技术预测，雷·库兹韦尔有比任何其他人更准确的预测。据报道，自1990年代以来，库兹韦尔所作的147项预测中，其中115项已被证明是正确的，另外12项已被证明是“基本正确”（延迟一年或两年后），其预测准确率高达惊人的86％。
不久之前，库兹韦尔的又一项惊人预测如下：
“到20世纪30年代初，人类就能将纳米机器人（通过毛细血管）输送至大脑中，这将从人体神经系统中为人类提供完全沉浸式虚拟现实，并将大脑新皮层连接到云存储上。就像当今利用无线云存储能将智能手机功能扩展1万倍一样，人类也将能够在云存储中扩展大脑新皮层功能。”
几周前，当我问及布莱恩·约翰逊对于雷·库兹韦尔预测的看法时，他的回答：“哦，我认为在那（2030s）之前就能实现。”
这真是令人兴奋的时代！
