北京时间2019年1月1日13:33（5:33 UT），
NASA的新视野号探测器近距离飞掠伊伯带小天体2014 MU69
（最近时距离这颗天体表面只有约3500公里！），这颗距离地球
约65亿公里远
小天体还有一个浪漫的昵称：
“天涯海角”
（Ultima Thule）。
（关于新视野号、冥王星和天涯海角的前情提要：
您有一份来自“天涯海角”的礼物，需要查收两年
）
不用说，
最让人好奇的当然是…这个小天体到底长啥样啊
？
新视野号即将近距离飞掠之前，看着似乎像个哑铃
▼
（左）新视野号拍摄的2张高清照片合成的“天涯海角”，显示这颗天体大约32 ×16 公里大小，形状像哑铃。来源：NASA/JHUAPL/SwRI。（右）James Tuttle Keane根据左边的影像绘制的“天涯海角”可能的样子，箭头表示自转轴和自转方向。来源： [1]
再靠近一点，原来是颗花生
▼
天涯海角似乎是两个球形小天体“粘”在一起形成的密接双天体。来源：NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
本来嘛，事情到这里也就尘埃落定了，虽说飞掠过程中的大部分数据还要花上近两年才能全传回地球
，但最起码，我们已经清楚天涯海角长什么样了，接下来也不过是更加清楚，更多角度咯。
这是从去年12月31日到今年元旦新视野号最近飞掠天涯海角的半个小时前期间拍摄的，挤牙膏一样地一点一点越来越清晰的天涯海角（第一行是按比例的大小，距离从大约50万公里到2.8万公里）
[2]
。
来源：NASA/JHUAPL/SwRI
这是1月24日传回的迄今为止最清楚的天涯海角照片：拍摄于最近飞掠前7分钟，此时的新视野号距离天涯海角6700公里
[3]
。
这张照片在1月18-19日抵达地球，然后科学家们又花了几天时间来处理。
来源：NASA/JHUAPL/SwRI
确实，天涯海角的细节越来越清楚了。照片中恰好此时的晨昏线位于照片最上方，阳光以非常贴近地表的角度倾斜入射，这是观察这一带微小地形起伏的绝好时机，照片中也可以看到晨昏线附近有很多很小的洼陷坑。
但好像…
也没什么区别不是
？这不还是个花生嘛…
然而，峰回路转的时刻猝不及防地来临了！
2月初，地球上的科学家们又照例收到了一小份来自新视野号的慢递，这次是一批新视野号最近飞掠天涯海角10分钟之后拍摄的照片。随着新视野号继续一往无前地飞向更远的地方，照片里的天涯海角也在渐渐远去
[4]
。
14张最近传回的照片制成的动画，
新视野号正在远离天涯海角
。注意天涯海角飞过的时候，背景的星星很多都没有被遮挡住。来源：
NASA/JHUAPL/SwRI[4]
等等，我们看到了什么？这新月一样薄薄的边缘是什么鬼？
原来，由于之前新视野号的拍摄角度一直是正对着天涯海角的，所以大家
误以为天涯海角是个立体的花生
…
来源：NASA/JHUAPL/SwRI[4]
然而…现在看来…天涯海角其实是个
压扁了的花生
…或者说…
煎饼
？
来源：NASA/JHUAPL/SwRI[4]
更准确地说，
