近日，中国航空业迎来了一件盛事：据新华社报道，4月16日，国产大飞机C919在上海浦东国际机场4号跑道进行首次高速滑行测。测试顺利，跑道高滑测试是大飞机首飞前的最后一关。目前，首飞前的各项技术测试工作正在有条不紊的展开。
作为一款大型客机，C919有着潜在的较大军事价值。一般来说，此类飞机是具有改装成大型陆基反潜巡逻机、空中加油机、电子战飞机、空中预警机、战场联合观测飞机等特种飞机潜力的优秀平台。
在军事领域，大型客机改装为军用飞机有许多独特优势。仅以空中加油机来说，客机改加油机有两个方面的好处，首先是阻力小。运输机为了运输性能必须把货舱做得又宽又高，以方便装载大高度或者大宽度的货物；迎风面积的加大，必然要带来阻力的增加。对于液态的燃油来说，货舱形状细长并不影响运输；而阻力减小以后，加油机本身长时间飞行就能够节省出相当多的燃油。
另一方面，客机本身气密性、舒适性好，有利于内部工作长时间保持良好的工作状态。比如在噪音和振动上，客机用下单翼布局以后，发动机和机舱之间还隔了一层机翼，对机舱内部的影响就明显小了很多。这两个标准也同样适用于预警机的改装，西方的预警机也是多以客机作为平台基础。
结合中国的情况，大型客机改军用机显得更加迫切。据军事评论员刘乐介绍，在最为落后的空中加油机领域，中国多年来也只有轰油-6这一个现役型号，与国外主流空中加油机如KC-10、KC-135、伊尔-76相比，轰油-6的体积和载油量都是最小的，加之其自身所用的涡喷-8发动机相当耗油，可供受油机使用的油量就更少了。
轰油-6虽然能为歼-8、歼-10等战斗机进行空中加油，无法与歼-16、歼-20、歼-31等新一代国产战机对接。所以说，载机数量和性能方面的严重不足，对中国军用特种飞机的发展形成了双重制约。
反观民航客机，其设计时更多考虑的是低油耗、大航程、乘坐舒适性、便于维护保养、可以高强度频繁使用，而这些设计时的要求和使用条件，正好与军用特种飞机的要求更加契合。比如空中预警指挥机需要长时间留空工作，因此对低油耗与机舱舒适性的要求要远高于普通军用运输机。
而电子干扰机、海上巡逻机等机种，日常出动频率很高，若以普通军用运输机为改装平台，机体寿命将在频繁起降中迅速消耗，经济性就不能不考虑。更为关键的是，各国的军用特种飞机基本上都部署在二线机场，一般不会进驻起降条件较差的野战机场，因此普通军用运输机平台的野战起降能力完全没有发挥的机会。
而普通民航客机的平台就可以满足二线机场安全起降的需要。在世界航空史上，从来都不乏“民转军”的经典型号。如美国在波音-707客机的机载平台上，经过改装先后发展出了KC-135空中加油机、RG-135电子侦察机、E-3空中预警指挥机、E-6对潜通信中继机、E-8战场联合监视机等，在历次实战中发挥了关键作用，就连美国最新型的反潜巡逻机P-8“海神”也是在波音-737NG客机的基础上改进而来的。
军事评论员刘昱认为客机改为军用机平台有四大优势：一是飞行性能比较好。客机的长细比较大，这导致在飞行中迎风面积较小，飞机的阻力较小，同时客机机翼展弦比大，整机升力特性好；二是重量轻。
相对于军用运输机，客机本身客舱结构紧凑，不需要大尺寸的部件，此外客机本身设计时大型物资，其飞机结构强度要比军用运输机低得多，机体材料更轻；三是舒适性好。客机设计，为了吸引客源，对机舱内的温度、湿度、压强等都有较高的要求，还有厨房、厕所设施，甚至是电视等娱乐设备，以保证旅客能舒适地进行长途飞行，便于乘员长时间执行任务；四是安全性好。一般客机能够进入市场运营，必须取得适航证，达到客机的适航标准，而这一标准要比军用输机严格得多。
也许C919并不一定会改为军用机平台，但是鉴于上述大型客机的独特优势，随着中国在客机制造领域的不断进展，C929等机型的问世，未来中国大型客机陆续“参军”的情景一定会出现。
作者简介：
马尧，上海外国语大学国际关系与公共事务学院特约研究员，国际关系专业博士，著名时事及军事评论员
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