小卫星，大数量：挖掘地球的“数据金矿”

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导读

大量小卫星上天带动的“第四次太空革命”正在将地球转变为一个庞大的数据集，客户已经能从云端获取每日更新的、覆盖整个地球表面的图像。小卫星公司的新任务，是将海量即时数据转化为金融界愿意购买的分析结果。

格林威治时间2月15日凌晨，由印度太空研究组织（Indian Space Research Organisation）建造的极地卫星运载火箭携带有104颗卫星一飞冲天，创造了历史记录。其中88颗卫星都为位于旧金山的遥感业务公司Planet所有。 Planet现有149颗在轨卫星，足以每天都为客户提供清晰度适当、覆盖所有地球陆地表面的新图像。

Planet的卫星称作“鸽子”，大小为10厘米×10厘米×30厘米。五年前发射的首批鸽子卫星每天发回的照片只能覆盖3000平方公里的面积，最新的卫星每天则可以覆盖250万平方公里的面积。 不断壮大的卫星群每天向分布于世界各地的30多个接收站发送超过3TB的数据。 在去除失真图像、定位每个图像之后，Planet数小时内就能把数据就能上传至云端供客户使用。

Planet已经实现了公司成立时设下的“小目标” ——能够提供每日更新的、覆盖整个地球表面的图像。 自那时起，公司已经融资1.83亿美元。谷歌也成为了Planet数据的大客户。更多“鸽子”还会被送上天空：更多的卫星可以每天不止一次经过同一地方，从而有更多机会拍摄到无云层覆盖的清晰图像。但是，增加收入是公司当前的重中之重。 而实现这一目标的关键是快速解读图像，将卫星数据转化为金融界愿意购买的分析结果。

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