1906年,美国海军开始为其康涅狄格级战列舰设计新一代主炮。当时,美国战列舰的主炮为12英寸(305毫米)40倍径马克4型主炮。这一舰炮与英国的MK Ⅸ型舰炮及其日本仿制型号处于同一技术水平。日俄战争后,美国海军以英国和日本海军为假想敌,因此确定新一代战列舰主炮必须保持和当时英国、日本已经应用的305毫米45倍径舰炮同等的技术水平。
美国“俄亥俄”号战列舰上的马克4型主炮
美国设计师采用了成熟见效快的设计方案,即最大限度使用马克4型舰炮上的成熟技术,在其基础上研制成功了新舰炮。新式战列舰主炮仍然以305毫米为口径,将倍径扩大为45。这型舰炮就被美国定名为12英寸45倍径马克5型海军炮。
马克5型舰炮重48吨,以15°仰角发射,能够将390千克炮弹射至18千米。不过这一数据在海战中仅有理论意义,因为当时舰炮最大直瞄测距距离为9100米。马克5型舰炮的初速为820米/秒,射速为2~3分钟一发。身管寿命为175发炮弹,弹种为穿甲弹和高爆弹两种。
美国“康涅狄格”号战列舰安装马克5型主炮
相比马克4型舰炮,马克5型舰炮最大的进步在穿甲能力上。以哈维钢为目标的设计试验表明,在11000米距离上,马克5型舰炮能够穿透250毫米装甲。在9000米距离上,能够穿透310毫米装甲。在5500米距离上,能够穿透420毫米装甲。而马克4型舰炮的最大穿甲深度仅为290毫米!炮弹,弹种为穿甲弹和高爆弹两种。
“特拉华”号战列舰上的马克5型舰炮,可见其真正达到了又粗又长,又黑又硬
然鹅!!!就在美国还在建造康涅狄格级战列舰的时候,英国无畏级战列舰的下水让世界各海军强国的战列舰一下变得过时。美国在措手不及之下,匆忙开始了无畏舰研制工作。当时,美国甚至还未研制出和无畏级战列舰上装配的305毫米50倍径主炮相似的舰炮,只好为自产无畏舰装上了马克5型舰炮。而美国第一艘无畏舰,就是《战舰世界》中的“南卡罗来纳”号三级战列舰。
马克5型战列舰在美国海军中应用较广,共有两级前无畏舰和三级无畏舰装配了该炮。然而在一战中,该炮却没有得到向德国舰队开火的机会。这型舰炮的打击对象是一个美国并未预料到的国家。
一战之前,为应对奥斯曼土耳其帝国的海军现代化,希腊海军开始多方购入军舰。美国将两艘已成鸡肋的密西西比级前无畏舰出售给了希腊。这两艘战列舰均装备了马克5型舰炮。希腊海军分别将这两艘舰更名为“基尔基斯”号和“利姆诺斯”号。
已经在希腊海军中服役的“利姆诺斯”号战列舰
1918年,以邓尼金为首的一批白俄将领,在协约国集团的支持下,建立了对抗苏维埃政府的南俄武装政权。1919年,这支武装力量被红军完全击败。随后红军如狂飙一般追击邓尼金残部至克里米亚半岛。这时协约国已经不能背后支持,必须走到前台了。
协约国海军奉命掩护这些残兵败将从海路撤离俄国。当年4月,“利姆诺斯”号驶入克里米亚卡法湾。4月19日,协约国水上飞机发现红军已经攻入重镇弗拉季斯拉沃卡。“利姆诺斯”号会同英国“卡拉道克”号轻巡洋舰(该舰在《战舰世界》中的同级舰为三级巡洋舰“卡利登”号)对白军进行了火力支援。在305毫米马克5型舰炮的猛烈轰击下,红军只好暂时撤出。当然,这一行动并未能阻止红军获得最后胜利。
《华盛顿海军条约》签定后,马克5型舰炮被规定不得在舰上服役。大部分马克5型舰炮被用作岸防炮,但“佛罗里达”号上马克5型舰炮直到1930年《伦敦海军条约》签定后才最终移除。