天文学家在一对恒星周围发现奇怪的扭曲结构

太空里的“蝴蝶酥”。

ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), Alves et al.

欧洲南方天文台阿塔卡马甚大毫米/亚毫米波望远镜阵列的极高分辨率，为我们展示了一个前所未见的宇宙。最近它为我们呈现的则是一块太空里的“蝴蝶酥”——一对尚处于襁褓之中的年幼双星，以及它们周围纠缠在一起的环恒星尘埃气体盘。天文学家因此得以窥见双星是在什么样的奇特环境中诞生的。

这对婴儿恒星位于“巴纳德59”暗星云中的一个小型星团内，属于一个名为[BHB2007] 11的恒星系统。[BHB2007] 11是这个星团最年轻的成员。而“巴纳德59”是星际尘埃云“烟斗星云”的一部分。

虽然此前天文学家已经对这对双星的外围结构进行过观测，但还是首次看到它的内部细节。

在这张毫米波照片中，我们可以看到有两个扭曲的尘埃盘环绕在年幼的恒星周围。尘埃盘是年幼恒星成长所需物质的来源。这两个尘埃盘的大小和太阳系小行星带相仿，而它们的间隔是太阳和地球距离的28倍。

两个环恒星尘埃盘实际上还深嵌在一个更大的尘埃盘之中，它们的总质量大约是木星的80倍。整个尘埃盘的结构十分复杂，形态就像一块“蝴蝶酥”。这是天文学家首次以高分辨率拍到双星的形成环境，对于完善当前的恒星形成理论模型意义重大。

双星系统中，年幼恒星获取物质的过程可分为两个阶段。第一个阶段，物质会向环恒星尘埃盘转移；第二个阶段，恒星再从环恒星尘埃盘攫取物质。数据显示，在这个双星系统中，下方那个质量较小但更为明亮的尘埃盘，其吸积过程更为活跃。

完成本次观测的国际科研团队，以来自德国“马克斯·普朗克地外物理研究所”的科学家Felipe Alves为首。

“巴纳德59”暗星云。

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