提起中国古典小说，四大名著必列榜首，它们被称作中国文化与中国古典小说艺术的代表，并被译成多国语言传至世界。但是，一部小说写作的最初目的，绝非是奔着文化传承和艺术造诣去的，
而四大名著的真正价值，不止是中国文化与中国小说艺术，它们更是中国人心灵与人生的真实写照——
千百年来，社会、技术与物质改天换地，但从古至今，中国人的心灵与人生始终未变。某种角度上说，四大名著写的就是我们中国人的人生，读四大名著，就是在品味我们自己的人生与心灵：
读三国，过争关。心机，天机，契机，人到底争个什么？
读水浒，过利关。尘归尘，土归土，我们的仗义金银去哪了？
读西游，过欲关。除心魔，言释厄，始于慈悲，终于觉悟。
《三国》是一部从头“争”到尾的书。故事开篇便是党锢之争，后来董卓乱政、天下诸侯争雄。不仅国与国争，人与人也在争，周瑜就在这种相争中一命呜呼，三国也在这种相争中落入司马家。
《三国》开篇便说：“天下大势，分久必合，合久必分”，这不仅是《三国演义》的主旨，更是古代中国两千余年历史的主旨。
一部古代史，就是一部分合交替的相争史。
而我们的人生也是如此，出生时争家庭，孩童时争教育，后来争工作、争名利，到了老年还不肯罢手。
然而这一切在末了都似虚幻，正如《三国演义》全书最后一句所说：“鼎足三分已成梦，后人凭吊空牢骚。”
表面看来，江湖仗义的
《水浒》从来都把名利视为粪土之物，但从头到尾，
梁山的聚散都逃不掉“名利”二字。
小说中，先有晁盖七星聚义，后有梁山泊，而七星聚义就是晁盖一伙人为钱财而抢劫生辰纲。宋江为何广受各路英雄结交与好评，一个重要原因就是他经常用钱财接济那些落魄的豪杰，还因此得名“及时雨”。
而梁山众好汉，就在这种晁盖式的“求财”与宋江式的“散财”中组建起来，然后大家“大秤分金银，大碗吃酒肉。”而最后宋江一行人非要带领大家招安，无非是想图个“正名”。水浒一场起落悲剧，终逃不掉名利二字。
《西游记》又名《西游释厄传》，“释厄”就是“走脱困境”。
一部西游，就是一部除心魔、过欲关、求释厄的心灵修行史。
佛家讲六欲，而我们每个人都摆脱不了各种世俗的欲望。
在现实中，这些欲望既可以成为驱使我们追求现实的动力，也能成为困扰心境的烦恼。
明代李卓吾（托名）在评《西游记》时说：
读西游的作用就是为了摆脱心魔困境（原文：此书读之可释厄也。），他还说：
“若读了《西游》，厄仍不释，却不辜负了《西游记》么？
”
王国维曾说：
《红楼梦》是悲剧中的悲剧，是叔本华口中的第三种悲剧。这种悲剧不是由意外造成，也不是由恶人导致，它是我们生命中根本无法逃脱的命运之悲。
每个人的人生都有一些逃不开的死结，这是造物定下的无解之题。宝玉、黛玉、宝钗等人的爱情悲剧，就是这样一种悲剧。作者的笔也无力扭转这种悲剧，最后只能以宝玉出家获得一种虚假的解脱。
读四大名著，关关难过。中国人一生的困顿、烦劳、名利、俗欲，都在其中。
然而，国人虽熟知四大名著的故事，但却很少人能体悟其中真义，要么是把电视剧拿来匆匆过遍故事，要么是把原著随便找来一本，不管版本匆匆读过。
读古典名著，版本极为重要。四大名著在成书、刊行、流传的过程中版本纷杂，其中不仅有故事章节的多与少，如《水浒传》就有70回本、100回本、120回本，更有文句笔法的巨大差异，如《水浒传》有繁本、简本两大系统，繁本文字丰富多彩，文学价值明显高于简本。
但是，面对这些纷杂的版本之别，普通人很难自己去辨别好坏，为此，店长荐书特精选出一套最适合大众日常阅读、又能深入研读的“四大名著·批注典藏版”。
本套书以历史上最负盛名的四个批本为主体，包括明代李卓吾（托名）批《西游记》，金圣叹、李卓吾（托名）合批120回本《水浒全传》，清代毛纶、毛宗岗父子批《三国演义》，《脂砚斋评石头记》，并参照其他经典刻本，由岳麓书社、中华书局等组织专家学者团队重新考据、校勘，使本套书的文学、收藏、阅读、研读价值都达到最高。
以上四大名家批本，对四大名著的文学造诣及大众阅读都有不可替代的贡献，如毛批《三国演义》，删去了此前流行版本中大量“之乎者也”等冗余之词，使文句更为流畅、文学艺术价值更高，自清代后，毛氏父子加工润色过的《三国演义》就成了流行最广、最经典的版本。此外，四大名家的批语妙趣横生，其阅读价值甚至不逊于原著本身，这些批语及他们一生研究所总结的读法，对我们理解经典有极高的指引作用。
