韩焱精选 | 盐水也能活？神奇植物教你极端生存法则

在一般人的生活经验里，树都是长在陆地上的，因为树根很怕泡水。但是在海南、福建等热带沿海地区有这样一种树：它没有长在陆地上，却长在高盐分的海水里。除此以外，还要经受强烈的日晒和海浪的不断拍打。总之，生存条件非常恶劣。

这种顽强的树，就是红树，它们总是成片生长，因此也叫红树林。 在 “世界水日”来临之际，咱们就一起来聊聊在水生态平衡中起着重要作用的红树吧。

《极端生存》这本书的作者，是 斯坦福大学生物学教授史蒂芬·帕鲁比，他详细介绍了红树这种神奇的植物， 告诉了我们红树 到底有什么秘密武器，能够克服险恶的环境，开辟出自己独特的生存空间。

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首先，红树 要 克服“盐分高”这个障碍 。

红树有独特的排盐方式。有的红树是通过树叶排盐，每个叶片都有两个腺体，能把多余的盐分排出去。所以，有时候你就会观察到，有些红树的叶片上闪着晶莹的白光，那其实就是盐的结晶。

还有的红树是通过根部排盐。它们的根里有专门的过滤器，只让水分子进入，能过滤掉99%的盐分。所以说，红树看似是长在高盐度的海水里，但是通过根部的过滤和树叶的排盐，它们吸收的其实还是淡水。

其次，红树需要克服“缺氧”这个障碍。

水里的氧气本来就很少。再加上水底沉积物里充满了会消耗大量氧气的微生物，所以红树的根几乎完全吸不到氧气。但是，不同种类的红树进化出了不同的“吸氧器官”。有的是用树皮上微小的“孔”吸氧，还有的长着专门的“气根”，能伸出水面到空气里来吸氧。

第三，红树还有一个保护幼苗的秘密武器，也就是“胎生”， 这在植物界是非常罕见的。具体来说，红树种子的发育不是在淤泥里，而是在成年树干上。红树的种子吸收了树干的营养，长成幼苗之后，会从树干上脱落，掉落在淤泥里长成新的红树。这种“胎生”的方式很好地避免了幼苗吸收不了高盐分海水的问题，让红树能生生不息。

红树的这些超强生存武器，不仅给它自己在植物谱系中开辟出一席之地，成了地球上唯一根部泡在盐水中还能生存的植物，同时还为蟹类、贝类、鱼类和海鸟等近海生物提供了庇护。红树发达稳固的根系还有防风消浪、固岸护堤的作用，在沿海区域起着重要的生态调节的作用。

红树这种神奇的植物，还给我们带来了很大的启发，让我们明白： 很多看似是巨大困难的障碍，其实正是生命创造奇迹的机会。

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作者：[美] 史蒂芬·帕鲁比 安东尼·帕鲁比

译者：王巍巍

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