在5月21日，一个拥有146年历史、号称拥有“地球上最伟大表演”、名列号称世界三大马戏团之一的“玲玲马戏团”在纽约举行了最后的谢幕演出后，宣布关闭。这个消息让许多人觉得特别伤感，但也让另一些人欢呼雀跃。“玲玲马戏团”的关闭，意味着什么?
△世界周刊：最后的马戏表演
“玲玲马戏团”的历史最早可以追溯到1871年。当时，美国人菲尼亚斯·泰勒·巴纳姆以展示少见的动物和外形奇异的人为卖点，组织了一场马戏演出，颇受观众喜爱。10年后，巴纳姆和他的主要竞争对手詹姆斯·贝利合作，成立了“巴纳姆和贝利马戏团”，也就是“玲玲马戏团”的前身。
巴纳姆和贝利逝世后，另一个由来自威斯康星州的五兄弟组建的 “玲玲兄弟马戏团”买下了“巴纳姆和贝利马戏团”，合并成为“玲玲马戏团”。
到了20世纪初，“玲玲马戏团”开始转变风格，不再以动物展览为卖点，而是训练动物和马戏团演员一起表演，其中驯象成为玲玲马戏团的招牌节目。
1967年，“玲玲马戏团”被菲尔德家族买下。马戏团继续扩张，大量雇佣员工，不惜重金收集世界珍兽。每年，玲玲马戏团都会到一百多个城市进行巡演，成为美国娱乐文化的重要组成部分。并和两个后起之星：纽约大苹果马戏团、加拿大太阳马戏团一起被誉为世界三大马戏团。
然而，在动物保护组织眼中，马戏团是动物虐待的重灾区。因为大部分参加表演的动物在出生后都会被强行从父母身边带走。而在接受训练的过程中，驯兽师会利用各种方式去摧毁它们的意志。
大象表演，曾是“玲玲马戏团”演出的经典节目。舞台上的大象看起来温顺而聪明，但它们的成长历程却充满恐惧与无奈。很小就与父母分离，接受人类训练。
训练过程中，驯兽师会用绳索将小象的四肢捆绑起来，一旦小象表演的动作不合要求，驯兽师就会用手中的刺钩棒刺向它们的敏感部位，迫使小象因为恐惧而服从，最终达到驯化的目的。即使训练成功，成为明星演员，这些动物的处境同样令人同情。
因为马戏团大多采用巡回表演的方式，常年奔波，火车便成了马戏团成员的家。他们拖家带口，在火车上生活，看起来不失浪漫。但动物们遇却不同。在一段又一段没有止境的路途上，它们总是被冰冷的铁链拴住，栖身在狭窄的车厢。
2011年，因为违反《动物福利法》，菲尔德娱乐公司向美国农业部支付了27万美元，约合人民币186万元的罚款。不过，菲尔德娱乐公司并不承认曾虐待过动物。他们的态度让动物保护组织加大了对马戏团的抗议。
每逢“玲玲马戏团”举行演出，场外就能看到动物保护组织成员的身影，他们认真严肃地劝阻前来观看表演的观众。
动物保护组织成员：“如果你不想你的孩子受到这样的待遇，你为什么忍心别人的孩子遭遇这些？”
迫于舆论的压力，最终，2016年5月，在完成最后一场大象表演后，菲尔德娱乐公司决定让团里的大象退役，将它们送到佛罗里达州动物保护中心。没有了大象坐镇，马戏团门票收入“急剧下滑”。
今年1月，“玲玲马戏团”宣布，因运营成本太高、门票销售下滑，将在5月底彻底关闭。关闭后，团里所有动物将被送往其他合适的场所，但公司并没有透露具体去处。
美国菲尔德娱乐公司首席执行官菲尔德：“马戏团经历过世界大战，经历过每个经济周期，经历过许多改变，人们不再像过去那么喜欢马戏了。”
随着影视娱乐、电子游戏及互联网的兴起，马戏表演的黄金时代渐渐远去。由于运营成本高昂、门票销售额下降，近年来许多马戏团接连倒闭。2016年11月，有39年历史的纽约“大苹果马戏团”宣布破产，并于今年1月将其资产拍卖。
如今，在世界三大马戏团中，硕果仅存的是来自加拿大的“太阳马戏团”。
这家成立于1984年的马戏团，另辟蹊径，不靠动物表演吸引眼球，而是借助高科技舞美设计，集合世界上最优秀的杂技、体操演员，再配上好莱坞大片似的剧情，呈现扣人心弦的演出，很快大获成功，至今好评如潮。
“30年前，一个马戏团如果没有动物表演会被视为欺骗观众，但如今，人们喜欢的是不一样的马戏。”
------- 《丹佛邮报》
央视短评
有人说，玲玲马戏团的关闭标志着这一传统娱乐形式的没落。但也有不少人对马戏的未来仍然保持乐观，认为马戏表演也在与时俱进，寻求形式与内容的改变。的确，随着社会观念的变化、科技手段的发展，人们的娱乐方式一直在不断更新，我们所期待的是主流的发展方向是会变得更人道，更安全，更环保也更健康。
监制/杨继红 主编/李浙
编辑/江永韬
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