【10大杰出的经济学家】—大卫·李嘉图

《政治经济学及赋税原理》以边沁的功利主义为出发点，把分配问题作为论述的中心，运用了古典政治经济学发展起来的抽象法。

李嘉图认为，人类行为的准则是个人利益，是追求个人功利，即寻求快乐和避免痛苦，而个人追求个人利益同整个社会的利益是一致的，符合社会最大多数人的最大幸福。

他实际上是站在工业资产阶级立场上，把资本家追求利润的个人利益与生产发展、社会财富增加和社会进步看作是一致的。他的研究方法带有形而上学的片面性，把资本主义生产关系和制度看作是永恒的、不变的。

李嘉图在《政治经济学及赋税原理》中批判地继承了斯密的劳动价值论，并以劳动价值论为基础，论述了工资、利润和地租，说明了工资和利润、利润和地租的对立，从而揭示了无产阶级和资产阶级、资产阶级和地主阶级之间的对立和斗争。他还论述了货币理论、对外贸易中的比较成本学说、赋税的一般原理和原则。

该书对政治经济学理论作出了重要发展，使英国古典政治经济学达到了完成阶段。

《赋税原理》是继《国富论》之后第一部古典经济学巨著，它囊括了古典政治经济学的所有理论，是《资本论》的重要思想源泉，它在亚当·斯密和马克思之间建起了一座桥梁。

该书问世之初，李嘉图认为当时能真正读懂它的人不会超过25个，尤见其论述的抽象性。正如约翰·梅纳德·凯恩斯对其评价那样：“李嘉图彻底征服了英国，就如同异端裁判征服西班牙一样。”但事实上，《赋税原理》表面上是一部十分抽象的理论著述，不涉及具体的实际的经济问题，实则是对此前一系列政论性论文的总结和理论概括，其宗旨是为工业资产阶级革新提供理论武器，其理论基础甚至成为现代经济学的源头。所以美国经济学家熊彼特认为，《赋税原理》是现代经济学的第一座丰碑。

马克思曾表示：“李嘉图的学说总括了作为现代资产阶级典型的英国资产阶级的观点，是古典政治经济学的最后的伟大代表。”亨利·威廉·斯皮格尔的评价更高：“李嘉图的一生是短暂的，其追随者众多，他所受到的正规教育是一个伟大的经济学家中最贫乏的，他作为一个经济思想家的成就必须归之于天才。”

一、劳动价值论

李嘉图的价值理论的核心就是：“商品的价值……取决于其生产所必需的相对劳动量。”根据这个理论，他认为，劳动的价值（工资）是一定社会中为维持工人生活并延续其后代通常所必需的生活资料决定的，而利润则决定于工资。在所有这些分析中，我们看不到供给与需求的作用，一切都是某种神秘的因素所决定的。

二、工资理论

李嘉图认为，从长期来看，价格反映了生产成本，可称之为“自然价格”。自然价格中的人力成本，是劳动者维生所需的花费。如果工资反映人力成本的话，那么工资必须保持在可以维生的水平。然而，由于经济的发展，工资水平会高于勉强维生的水平，劳动者维持自身生活以及供养家庭的能力，不应取决于其工资的货币数量，而应取决于这笔货币所能购买的实物和必需品的数量，即货币的实际购买力。

三、利润理论

李嘉图认为，实际工资的增加会导致实际利润的降低，因为货物销售的毛利可分为工资和净利两个部分。在论文《论利润》中他写道：“利润取决于工资的高低，工资取决于生活必需品的价格，生活必需品的价格取决于食品的价格。”

此外，一个与李嘉图有关的思想是“李嘉图等价”：在某种情况下一个政府应该如何支付其开销（即税收，发行债券或财政赤字）的选择对于经济没有影响。

四、税收思想

李嘉图对政治经济学的主要功绩，在于他的劳动价值学说。他坚持劳动时间决定商品价值的原理，认为劳动是创造价值的唯一源泉。根据他的劳动价值理论，李嘉图认为税收来自劳动产品的价值，"赋税是一个国家的土地和劳动的产品中由政府支配的部分；它最后总是由该国的资本中或是由该国的收入中支付的。"也就是说，李嘉图将税收归纳为来源于资本和收入两个方面。如果税收的征收使得人们增加生产或减少消费，那么税收来源于收入；如人们没有增加生产或减少消费，则税收是来源于资本。

经济学刚刚诞生的时候，几乎所有的经济学家都是业余经济学家，不管是英国的亚当·斯密，还是法国的萨伊、巴斯夏。那个时候，大学里面也没有经济系，政府也没有开办经济研究和顾问机构，要搞经济学研究，就得自己先给自己找到饭碗。自己解决了生活问题，才能谈得上研究经济学，而英国古典经济学家李嘉图正是这样一个典范，而且，他也许是有史以来最富裕的经济学家。

在经济理论研究方面，大卫·李嘉图算得上是一位大器晚成的奇才。他27岁时才第一次读到斯密的《国民财富的性质与原因的研究》，37岁发表他的第一篇经济学论文。随后就一发而不可收拾，在他14年短暂的学术生涯中，为后人留下了大量的著作、文章、笔记、书信、演说。其中，1817年出版的《政治经济学及赋税原理》最具盛名。

李嘉图的著作不像斯密那样结构严谨，行文没有斯密那样流畅，词句也不如斯密那样华美，但《政治经济学及赋税原理》以更为精炼的理论架构，更加贴近现实的语言与例证，全面论述了他所生活的那个年代资本主义生产方式的运行机制，使他成为了英国古典政治经济学的集大成者，19世纪初叶最伟大的经济学家。李嘉图在《政治经济学及赋税原理》中辟出专章，集中讨论了国际贸易问题，提出了著名的比较优势贸易理论。