月球到底多少岁了？阿波罗宇航员带回的样品给出答案

三体迷【宇宙探秘专栏】月球是宇宙中离地球最近的一颗大型天体，数十亿年来一直与地球相伴。作为地球的近邻，人类对月球的起源一直充满了兴趣。科学家最近接连公布了两项关于月球起源的研究。

2016年11月13日拍摄的超级月亮

首先，月球是怎么形成的呢？目前最有说服力的是著名的大碰撞假说。该假说认为，在地球刚诞生之际，一颗火星大小的天体（忒伊亚）撞上了地球。在这场大碰撞中向外太空抛出的大量碎片逐渐融合，最终形成我们的这位近邻。

大碰撞假说的演示过程

然而，近日公布在《自然-地球科学》杂志上的一项研究提出了不同的观点。以色列的研究人员进行了复杂的计算机模拟。结果表明，月球确实可能起源于地球碰撞，但并不是一次超级大碰撞，而是一系列碰撞共同作用的结果。每一次碰撞都可能形成一个小月球，在经历了约20次的小月球合并后，最终形成了如今的月球。

通过一系列碰撞形成月球的过程

不管月球是起源于一次超级大碰撞，还是一系列碰撞，都要共同面对一个问题——这些事件发生于何时，即月球起源于何时。对此，昨日发表在《Science Advances》杂志上的一项研究给出了答案。

我们的太阳系大约形成于45.7亿年前，这在科学界已达成一定的共识。然而，对于月球起源的时间则存在争议。不少人认为月球形成于太阳系诞生后的1亿到2亿年，但也有人认为要相对更早。这项新的研究显然支持了后者，认为月球形成于太阳系诞生后的6000万年。

45.7亿年前太阳系从一片气体云中诞生

研究人员对1971年阿波罗14号的宇航员从月球带回来的锆石样品进行了分析。他们测定了这些样品的放射性，并利用铀铅测年法将月球的年龄锁定在45.1亿年。研究人员对这一结果非常有信心，认为误差范围在1000万年上下，并表示经得起时间的考验。

阿波罗14号的宇航员在月球上采集样品

当然，这些只能算是月球神秘面纱背后的冰山一角，关于月球的更多奥秘还有待科学家继续探究。

三体迷系头条号签约自媒体