“这只兔兔真可爱！”——什么？我记得它是“猫咪”啊

文/ 编辑：豆豆菲

对于一个刚刚学习语言的宝宝，当ta的面前同时有狗狗、猫咪和兔子，而此刻ta听到有人说“猫咪！ ”

因为不知道这三种动物各自的名称，显然，小宝宝无法确定该将名词对应到哪种动物身上。 那么，小宝宝会怎么想呢？

• 一种可能是， 小宝宝选择不将这一名词对应到任何一种动物身上 ，只是让自己记住，猫咪是长得像这三种动物模样的一种动物的名字。 来日方长嘛，总有机会再碰到它们之中的某个，单独或者跟其他东西一起出场，到时候可以结合这次得到的信息，进一步缩小范围定位目标。

• 还有另一种可能是， 小宝宝决定干脆猜一下吧 ！ 这次我先认为猫咪是长这样的，等下次单独碰到“猫咪”时，听听看人们是不是这样叫它呢？ 说不定就猜对啦，不对的话就改嘛。

“猫咪”↓

来自宾夕法尼亚大学的几位研究者针对这一问题设计了一个巧妙的实验。 研究者邀请2岁和3岁的小朋友来进行一场“动物旅行”并在这个过程中学习一些陌生动物的名字（其实是在偷偷考验小宝宝）。

“旅行”中，小宝宝们会看到各种动物的图片，并听到动物的名字。 首先，在一个小宝宝 部分熟悉 的图片组合中，他们会看到奶牛和低地斑纹马岛猬，并听到实验者说： “我看到一头奶牛，请指一指奶牛”（这个小宝宝会做！）。

接下来，就需要学习 陌生图片组合 了，他们会看到蝾螈和安哥拉兔的图片，并听到实验者说： “我看到一个dax(实际无意义词)，请指一指dax。 ”（小宝宝哪里知道dax是啥呀，就只能硬着头皮指一个咯！）

随后会有两组熟悉的动物组合。

接着，便是真正的 考验 了！ 在呈现一组图片后，实验者会告诉宝宝： “我看到又有一个dax，请指出这个dax。 ”其中，一半的小宝宝会被分到 猜测正确组 ，此时的图片组合包含之前小宝宝猜测为dax的图片和刚开始部分熟悉图片中的那个陌生动物图片。 比如，如果宝宝们在刚刚选了左侧的为dax，那么这次他们看到的图片组合是这样的：

另一半的小宝宝会被分到 猜测错误组 ，此时图片组合包含之前小宝宝没有猜测为dax的图片和刚开始部分熟悉图片中的陌生动物图片。 比如，如果宝宝们在刚刚选了左侧的为dax，那么这次他们看到的图片组合是这样的：

这样的图片组合背后的小心机是怎样的呢？ 回想一下最开始提到的宝宝在面对词语对应的事物不确定时可能采用的判断方式： 如果宝宝认为dax是两种动物中的某一种，但不确定究竟是哪种，那么，虽然当时随便指了一种，他们 在内心还是保留着这两种动物的可能性 ，因而，在接下来被要求指出另一个dax时，无论是猜测正确组，还是猜测错误组，宝宝们应该都可以选对； 而如果宝宝就猜测dax为指的那种动物，那么，在接下来被要求指出另一个dax时，猜测正确组自然可以指对，而猜测错误组，宝宝们 发现没有自己认为是dax的那种动物呀，就不知道了 ，于是他们只能随机选择了。

结果是哪种呢？ 是第二种！ 在又一次被要求指出dax时，如果此时有他们之前指为dax的那种动物，他们就能够选出来。 而如果此时没有了他们指为是dax的那种动物，他们就随机选择了，尽管这其中其实包含着当时他们选择并不认识的dax时自己没指的另一种。 这表明， 在词语对应的事物不能确定时，小宝宝们会先猜测一种对应，并仅仅记得这一种而忘掉了其他的可能性 。

于是，下一次，宝宝听到有人说： “这只兔兔真可爱！ ”