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【Starlink】SpaceX新一轮融资额又加了3亿多美元

天地一体化信息网络 · 公众号 · · 2021-04-16 20:00

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来源：“航小宇”微信公众号

【航天新闻网站2021年4月15日报道】SpaceX公司已为今年早些时候宣布的一轮融资追加了3亿多美元，以支持继续开展“星船”运载系统和“星链”星座研建工作。在4月14日报送美国证交会的一份修改文件中，该公司对2月份一份报送材料做了修订。2月份那份材料披露本轮融资筹到了8.5亿美元，而该公司现在称其筹得了11.64亿美元。

该公司并未详述新增的3.14亿美元来自何处。新报送的文件称，共有99家投资者参与了本轮融资，而2月份那份材料说的是69家。文件也未披露本轮融资的条款，尽管2月份有报道显示本轮融资对该公司的估值为740亿美元，比上一轮有明显增加。去年8月的上轮融资筹到了19亿美元。该公司迄今已总共筹到了超过60亿美元。

那些钱有很多已花在太空探索公司正在开展的两项很高调、也很烧钱的项目上。其中之一便是眼下正在加紧部署的“星链”宽带星座。该星座目前有约1350颗卫星在轨工作。公司总裁肖特韦尔4月14日在由麻省理工学院航空航天系主办的SpaceTech（航天技术）会议上重申了她本月早些时候的说法，即公司在轨卫星数量很快就会达到全球覆盖所需水平。

肖特韦尔说，“利用‘星链’，我们预计在我们的第28次发射后几个月就能实现全面而持续的全球连通”。她预计那个重要节点会在“今年底”到来。4月7日的一次发射是该公司1.0版（v1.0）“星链”卫星的第23次发射。肖特韦尔说：“我们在那之后会通过新发卫星来继续增加容量。我们将继续改进我们的技术，基本上是要往地面布撒更多波束。”

那些技术改进包括引入激光星间链路。肖特韦尔说，公司已在部分卫星上测试了两代技术；“上天测试的首批产品很贵，而第二轮技术就便宜些了”。她说，第三代激光星间链路将在“未来几个月内”开始飞行。她没有详细说明那些规划，但那些星间链路很可能会装在该公司准备发往极轨道的卫星上。她说，该新技术将能在更远的距离上使用，并具有大带宽，同时也要比此前的型号“便宜很多”。

SpaceX 公司另一个资本密集项目是“星船”运载系统。该公司近几个月对4枚“星船”原型试验箭做了亚轨道试飞，最近一次是在3月30日。这4枚试验箭全都被毁。编号为SN15的一个新原型近日已被推上该公司得州博卡奇卡试验场的发射台，最快会在本月底进行试飞。肖特韦尔说，“‘星船’堪称是件神器。没有哪种飞行器比‘星船’更能让我激动”；“它就是将把大批人员送往月球、送往火星的那个飞行器”。

尽管试飞工作迄今全都是以火箭爆炸而告终，但肖特韦尔仍乐观地认为“星船”将会在几年内具备载人飞行条件。她说，“我相信我们会在5年内用‘星船’运送大批人员”，包括开展地球上两地之间的点到点运输。 SpaceX 公司首次提出这一设想是在2017年。

当麻省理工学院教授、前NASA常务副局长纽曼问她这是否意味着 SpaceX 公司将会在2030～2035年具备送人去火星的条件时，肖特韦尔给出了更大胆的时间表。她说：“我们瞄准的是2030年之前。最终有可能还是要花那么长时间，但我希望不是那样。”她说，那一时间表是基于公司可望通过点到点和月球人员运输任务积累起经验。她说，“我承认我们的时间表从来都是说了不算，所以说那只是愿望。但你必须把目标定得高些。”

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