航母，是一个国家综合国力的象征，是国之重器。
▲中国第一艘国产航母即将下水
随着中国第一艘国产航母001号军舰下水，航母话题的热度直线上升。
不过你可能不知道的是，70年前英国人居然提出了用冰做航母的方案，并且真的付诸实践，“破冰动工”。
▲当年英国“冰航母计划”设想图
二战爆发以后，英国海军和运输船队在德国U艇的打击之下损失惨重，导致战争物质极度匮乏。仅1942年11月，盟军就有上百艘共86万吨商船被德国潜艇击沉，英国海上补给几乎被封锁。
▲英国运输船队二战初期在U艇的袭击下损失惨重
一方面，德国纳粹潜艇的袭击日益猖獗；另一方面，皇家海军却缺乏足够的护航军舰，来保障物质的输送。走投无路的英国海军甚至变卖了自己的祖产——用西半球巴哈马群岛等8个海军基地换取美国海军50艘二手驱逐舰，但仍无法摆脱军舰数量不足的尴尬。
既迫切需要建造大量的军舰，但又没有足够的钢材。困境之下英国人脑洞大开，提出用冰块为材料制作军舰。1942年，英国记者杰弗里·派克提出了“用冰块建造航母”的设想，并且向盟军联合作战部长蒙巴顿将军提议，将北极附近海域的冰山改造为人工岛，作为浮动航母来使用。
▲提出“冰航母计划”的英国记者杰弗里·派克
这一设想最初被军方认为不切实际。北极地区的天然冰太脆弱，难以经受大西洋海域的风浪，更不要提经受德国人的轰炸了。这一提案虽然搁浅，但引起了蒙巴顿将军的极大兴趣。
▲蒙巴顿将军是冰航母计划的支持者
突然一项科学发现使得这个计划变得可行。1943年初，美国科学家赫尔曼·马克和沃尔特·霍恩施泰因研究发现，在淡水中加入棉花和纤维，可以使冰具有极高的强度且不易融化。这一研究结果很快传入蒙巴顿将军的耳朵里。他一边向丘吉尔首相通报了“冰航母计划”，一边组织科研人员进行试验。
1943年5月—6月，英国、美国和加拿大三国联合专家小组在加拿大落基山脉下的帕特里夏湖进行试验，建造了1000吨的冰制试验船“Boathouse”号。该船长20米，主体结构材料为冰块，安装木制甲板并内涂沥青，同时安装制冰机随时修补裂缝。这艘小比例航母模型，不仅经受住了夏季高温考验，更通过了风浪实验和小型炮击试验，基本达到了设计要求。
▲冰制试验船“Boathouse”号照片
蒙巴顿对试验结果表示满意，为了说服盟军批准“冰航母”计划，他甚至在军事会议上做起了演示。
1943年8月15日，在英美总参谋部魁北克战略会议上，蒙巴顿让人在桌上摆放两个冰块。一块是没有任何处理的自然冰，另一块是经过科技人员加工过的“钢化冰”。正在参会的军官将领们疑惑不解时，他突然拔出手枪，对着两个冰块就是两枪。自然冰被子弹打得粉碎；而“钢化冰”不仅安然无恙，其反弹回来的子弹还险些擦伤美国海军上将欧内斯特·金的大腿，吓得参会人员一身冷汗。
▲1943年8月，英美总参谋部魁北克战略会议上蒙巴顿将军亲自做起实验。
蒙巴顿将军解释说，这种参杂木屑、棉花的“钢化冰”十分坚固，是制作军舰极好的材料，使用钢化冰不仅能节约大量钢材，同时能极大地提高军舰的防护性。盟军高层最终被他说服。美国总统罗斯福同意为冰航母的建造拨款数千万美元。
▲专家提出的冰航母设想图
随后，英国海军提出冰航母的设计要求：能抗击30米高的海浪撞击；航母上的冰跑道应适合重型轰炸机起飞；航母在受到鱼雷攻击后只须用冰水填上即可完成损管作业；整艘军舰要有制冷系统保护冰层不融化等。专家们日夜工作，不到三个月拿出了设计蓝图：航母长600米，舰体厚12米，总重量约200万吨，有26个螺旋桨推进器，并将其命名为“哈巴库克”号。
▲冰航母设计蓝图
然而，在第一艘冰航母的建造过程中，科学家们遇到了一个难以解决的问题——军舰动力装置的散热无法解决。只要发动机一启动，连接发动机部分的冰就开始大量融化。无论什么材质的冰都无法幸免。除此以外，虽然单项设计都可行，但一旦组成整体，整个建造过程就矛盾百出。
在战争时期，没有足够的人手和时间来克服这些问题，冰航母计划难以为继。同时随着葡萄牙允许英国使用亚速尔群岛的空军基地，冰航母失去了护航基地的战略意义。1943年底，蒙巴顿将军调离海军，就任盟军东南亚战区司令，冰航母计划失去了最后一根救命稻草，从此搁浅。
▲当年建造“冰航母”遗留的原件
▲英国皇家海军的档案馆的“哈巴库克”号模型
但这一奇思妙想，在舰船史上确属空前绝后，第一艘冰航母试验船直到1946年才完全融化。至今冰制航空母舰“哈巴库克”的蓝图还保存在英国皇家海军的档案馆中，成为珍贵的历史文物。其建筑材料在日后被广泛用于冰屋的建设中。
●●●
新媒体编辑 /新星、戴湛轩（实习生）
以上内容由《世界遗产地理》整理
如需转载请联系邮箱[email protected]
文章版权归原作者，谢绝商用
想阅读完整的文章，了解更多内容，点击 “阅读原文” 购买《世界遗产地理》纸刊。
