中国是世界上最大的海洋国家。党的十八大把建设“海洋强国”确立为国家战略, 2013年党中央又提出了建设21世纪海上丝绸之路的战略构想，而我国国际海员（此后简称：海员）则是实现“海洋强国”战略和“海上丝绸之路”伟大构想的实施者。
从上大学到培养成为一名远洋船长、轮机长，大约需要十五至二十年的时间以及高额的成本投入。长期以来，越来越多的毕业生和海员不愿意从事航海工作，“弃船登陆”，使国家的多年培养付之东流，严重影响了中国航运业的根基。造成这个局面的一个重要的原因是海员收入相对减少，而对船员征收在船工作收入的个人所得税（此后简称：个税）又加剧了这一结果。为此，基于以下九个原因呼吁免征海员个税：
一、海员是非常特殊和重要的职业。海员常年在海上漂泊，在狭小封闭的环境中工作，面对着在陆地上难以想象的各种困难和危险。另外，海员是国家庞大外贸的依托，在战时还是国家的预备役直接参加战争。
二、海员是一种重要的国际战略资源。由于海员，尤其是高级海员的稀缺性，属于国际战略资源，各国都在争抢。而我国为培养国际海员付出了巨大的努力和高昂的代价，如果不能稳住这支队伍，国家损失很大。
三、减免海员个税是国际惯例。由于海员职业的特殊性，世界上的大多海洋国家都对海员给予免征个税的优惠，这既是历史传统也是国际通行的做法。
四、为国内航运企业提供公平竞争的条件。外国的航运企业和国内不正规的中小航运企业利用国外发工资的办法，不为海员缴纳个税（甚至不交纳“五险一金”），轻易就挖了中国航运企业的墙角，造成中国海员流失严重。由于国外航运企业无需为船员交纳个税，而中国航运企业必须要交纳此税，致使中国航运企业成本大幅增加，在激烈竞争的国际市场处于不利的竞争地位。这对中国航运企业极不公平，制约了我国航运业的健康发展。
五、海员是国际公认的异常艰辛和高风险的职业。海员长期在船上工作，生活空间非常狭小，长期在海上漂泊，远离陆地、远离社会、远离家人，长期面临着狂风巨浪、火灾碰撞、船舶沉没、海盗劫持、瘟疫战乱等众多危险，长期经受着晕船和缺乏营养的痛苦，在心理上和生理上承受的压力是陆地人员难以理解和感受的。海员一旦上船，每间隔8个小时就要工作4小时，这种连续的工作状态往往长达8个月甚至一年，其中没有节假日和星期天。在海上航行，海员看不到电视，听不到收音机，完全与世隔绝。在机舱工作的海员甚至经常见不到阳光，海员们喝的水也是长期浸泡在油漆舱里的储备水。
由于蔬菜保鲜问题和长时间航行的原因，船上经常没有青菜吃，能每天吃到青菜是船员的奢望。如果海员生病或有工伤，由于船舶远离大陆，根本无法得到及时医治，经常造成海员不应有的死亡。有时为了把死亡的海员带回国内，他们的尸体要放在海员的伙食冰库里，与海员们吃的冻肉蔬菜放在一起，使海员的精神遭受着难以忍受的煎熬。当船舶在海外港口靠泊后，海员经常在投币电话亭，给亲人打电话，一打就是一两个小时。很多海员在船工作时，父母去世，为了保证安全，不使海员的精神和工作受影响，公司和其家人都不能将这一情况通知海员本人。只有在船舶抵港后甚至回国后，才告诉海员本人，使很多海员失去见父母最后一面的机会，成为他们终身的遗憾！
另外，由于长期环境恶劣危险、压抑、孤独等，造成有些海员患有精神疾病，会突然疯掉或是在船自杀。海员工作的危险、艰苦、艰辛与艰难，是陆地人员难以想象的，也是煤矿工人、地质工人和国际民航驾驶员根本无法相比的！煤矿工人下班可以回家，地质工人可以吃到青菜，民航驾驶员最多三四天内就可以回到祖国，并且他们一天基本上工作7、8个小时，周末假日可以休息，可以看电视看电影，可以下餐馆，可以和家人朋友团聚，如有伤病可以及时得到医治。但对海员来说，这些最基本的东西往往是可望而不可及的“奢望”。
