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近，科学界又掀起了一场关于“天外来客”的讨论——一颗编号为 2024 YR4 的小行星可能
会在2032年12月22日
与地球“亲密接触”！
它的直径大约100米，相当于一个标准足球场大小
，虽然看上去不算特别大，但如果真的撞击地球，后果可不容小觑。
面对这颗可能来袭的小行星，
联合国首次启动了《行星安全协议》
，这是全球应对潜在小行星撞击的一个正式行动。
全球各大航天机构，包括
NASA（美国国家航空航天局）
和
ESA（欧洲航天局）
，都已经加入行动，召开紧急会议，商讨如何防御这颗小行星。
其实，在最初发现 2024 YR4 时，科学家计算它撞击地球的概率仅有 1%。
后来，
欧洲航天局经过进一步观测，将这个概率上调到 1.6%，NASA 的最新估计更是提高到了 1.9%。
虽然听上去不到 2% 的概率并不算高，但有专家指出，
这个概率已经是普通人死于车祸概率的两倍
，所以全球各国都不敢掉以轻心。
那么，撞击概率真的很大吗？
别急着慌！
科学家强调，这种小行星撞击的概率通常会在初期计算时升高，但随着进一步观测，概率往往会降低，甚至降至零。
就像之前很多小行星刚被发现时，人们一度担心它们会撞地球，但最终发现它们只是“路过”。
目前，科学家预计 2024 YR4 最有可能在 2032 年掠过地球，预计最近时会与地球相距 127,699 公里，
听上去很近，
但其实这个计算还存在140万公里的误差范围，这意味着它到底会不会撞，仍然存在变数。
如果真的撞上，后果会怎样？
按照目前的估算，2024 YR4 如果真的撞击地球，其威力大约相当于 10 到 20 颗原子弹。
但不用太过惊慌，它的直径“仅”100米左右，不至于引发全球性灾难，最可能的影响是：
如果落入海洋：可能会引发局部海啸，对沿海城市造成破坏。
如果落入陆地：可能会在撞击点形成一个直径数公里的陨石坑，并对附近地区造成损害。
如果在大气层爆炸：类似2013年俄罗斯车里雅宾斯克事件，当时一颗直径约 20 米的小行星在空中爆炸，释放出相当于50 万吨 TNT 的能量，导致 1200 多人受伤，超过 7000 多栋建筑受损。2024 YR4 的大小是当时小行星的 5 倍左右，所以影响也会更大。
要知道，地球并不是第一次面对小行星威胁。
科学家计算过：
除了坐等这些威胁发生，人类又能做些什么呢？
别担心，科学家已经不是第一次面对这种挑战了！目前国际上有几种主要的应对方案：
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动能撞击
：像2022年 NASA 的“DART 任务”，直接用飞船撞击小行星，让它改变轨道。DART 成功让一颗小行星的运行轨迹偏离了原本的路线，被认为是“人类首次成功改变天体轨道的尝试”。
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引力牵引
：派出探测器飞到小行星附近，利用引力一点点改变它的轨道，使其远离地球。
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爆炸偏转
：用核弹在小行星附近引爆，利用冲击波推开小行星（而不是直接炸碎它，否则可能会造成更多的小碎片冲向地球）。
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激光蒸发
：用高能激光持续照射小行星某个点，使其产生蒸汽反推力，逐渐改变轨道。
科学家们正在不断监测 2024 YR4，并评估是否需要采取行动。目前来看，这颗小行星最可能的情况是安全飞掠地球，但保险起见，全球航天机构仍在密切关注。
虽然听上去像科幻电影里的情节，但小行星撞击确实是科学界长期关注的问题。
人类已经进入了可以主动干预太空威胁的时代
，
对于普通人来说，我们不需要过度恐慌，但可以关注最新的科学动态，
毕竟，谁不想见证一次人类与宇宙的“正面交锋”呢……
