NFV砸碎了传统电信设备,功能软件化,再重新组合。如同人之成长,把灵魂与肉体撕裂成万般碎片,再组合重生。这不仅需要莫大的勇气,还要付出沉重的代价。
控制面与用户面分离,功能下沉,物理时延的挑战,移动边缘计算,分布式的数据中心,流离失所的RRU单元... 移动通信网络这个大家庭仿佛正在分崩离析。
然而,这一切引发的不仅是一场技术洗牌,放眼望去,传统电信生态已裂开了一道深深的裂缝。
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5G成本是痛点,传统电信生态也是痛点
在这两天于伦敦举行的5G World上,德国电信创新与研发副总裁Uwe Janssen呼吁行业要彻底改变,并抨击传统电信设备商缺乏创新。他认为,只有寻求更创新的办法,才能解决5G建设之高成本问题,才能根本性的迎来新的商业模式。
Janssen在演讲中表示,5G需高额投资,股东们看不到投资回报,运营商面临严峻的挑战。5G成本是痛点,传统电信生态是另一个痛点。
全球运营商市场仅由少数几家电信设备商圈地围墙,尽管一些新创公司有很多好的想法和创新,但难以打破壁垒,进入市场,这导致电信基础设施建设创新受限。
他解释到,因为可选择的设备供应商太少,运营商们不得不加入Facebook主导的TIP项目(电信基础设施项目),以共同开发创新,探寻一条电信基础设施建设的新路子。
Facebook主导的TIP项目为何吸引了德电?
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Facebook瞄准无线接入网大蛋糕
5G网络建设中,成本最高的部分是无线接入网(RAN),其至少占总成本的70%。无线接入网由大量的基站组成,这部分也是传统电信设备商主要的收入来源。
今天,整个行业都在谈SDN/NFV,谈虚拟化,核心网虚拟化、企业网虚拟化可以陪你玩,但是,真要动到无线接入网虚拟化,估计华为、爱立信这些传统电信设备商一百个不愿意。
其内心戏可想而知:5G频段更高,需求的基站更多,无线接入网虚拟化意味着基站被开源软件和廉价的通用x86服务器代替,最大的蛋糕都被你们砸了,我还等着5G起死回生呢,尼玛我喝西北风去啊!
于是,传统巨头们的身后必然会留下一片市场空白,Facebook主导的TIP趁虚而入,杀将进来。
真的来了!TIP已启动vRAN(虚拟化无线接入网)计划。不久前还引入了一家初创公司Phluido来主导vRAN前传开放接口工作。
从上图TIP发布的项目组任务书中可看到,该项目组致力于为电信生态系统提供低成本的RRU,支持密集城区、室内、农村等多场景部署,还支持运营商共建共享,并通过non-ideal(即非公共无线电接口CPRI)来实现对RRU的集中化管理。
vRAN并不陌生,就是将传统基站设备解耦,BBU虚拟化并运行于通用服务器,再将这些服务器集中于数据中心以云化,而RRU通过前传拉远,分布于街头巷尾、山村田野。目前已有运营商正在渐进部署,比如TIP的另一成员韩国SK电信去年就宣称完成了在商用LTE网络上部署vRAN。
但是,BBU和RRU之间的前传一直是vRAN部署的瓶颈。这一构架意味着你必须在数据中心(BBU池)到RRU之间敷设大量光纤,成本高昂。而且,5G速率更高,前传容量要求更大。昨天听专家讲,5G的前传容量是T级别的,比现在前传容量大几百倍(10G),一个10G的WDM系统的可调激光器价格就高达200美元。
因此,很多运营商对于vRAN一开始是排斥的。