封面故事 COVER STORY
技术的起源：330 万年前的石器
关于人类演化，一个广为接受的故事是，大约280万年前，最早的人属成员出现，随后我们的祖先开始学会制造石器，而制造石器的能力则让古人脑量增长，愈发聪明，石器制作技术也越来越纯熟……但在不久之前，科学家在肯尼亚找到了330万年前的石器——比人属的诞生还早50万年。在那样一个连人属都还未出现的远古时代，到底是谁发明了石器制造技术？
人工智能 ARTIFICAL INTELLIGENCE
合成人类声音
语音合成技术已经在生活中触手可及，但当前的合成语音还非常生硬，我们几乎一听就知道自己在跟没有生命的机器交流。法国科学家试图改变这一点，他们利用恰当的数字工具，可以创造或改变语音的特征，合成出以假乱真的语音。利用这种技术，我们可以随心所欲地创造或转换一个人的语音，让失声的人再度说话。
化学 CHEMISTRY
10飞秒，看清生命过程
在最细微的尺度上，生命过程中的很多秘密仍然不为科学家所知。但利用加速器和激光，科学家可以在千万亿分之几秒的时间里，看清楚最复杂的生命化学反应，比如在光合作用过程中，关键蛋白是如何发生结构上的改变，如何捕捉光子，进而把二氧化碳转化为生物分子。
遗传学 GENETICS
驯化狐狸：一场60 年的演化实验
我们的祖先是怎样把狼变成狗的？为了寻找答案，俄罗斯科学家开展了一场跨越60 年的实验，以快进的速度再现这个驯化过程。他们从狐狸中选出最温驯的个体，不断繁育，十几代后，就开始出现喜欢与人亲近，甚至能和人建立起情感纽带的驯化狐狸。这些狐狸不但性情和外貌与狗相似，在基因水平上也有了同样的变化。
神经科学 NEUROSCIENCE
精神分裂症：遗传因素重要吗？
一项历时数年的大规模遗传学研究表明，共有108 个基因与精神分裂症相关，但这些基因中的每一个，都只会带来很小的患病风险。这推翻了研究人员早前认为的精神分裂症源于一个或几个基因突变的想法。一些研究人员甚至认为，与这些基因相比，生活习惯、情感创伤、性虐待等环境和社会因素，可能会带来更大的患病风险。
生物学 BIOLOGY
全功能体：超越有机体
每个人体内都有超过1000 种细菌和酵母，它们的总重量超过了1 千克。这些寄宿在人体内的细菌有着多种功能——帮助消化、促进神经细胞发育等。如果离开它们，人体的基本生理功能都将受到影响。所以，“全功能体”的概念由此而生，因为科学家认为，一个生物与寄生在生物体上的所有微生物才算是一个真正的整体。
天体物理学 ASTROPHYSICS
1000光年外的恒星，存在高级文明？
开普勒望远镜发现的一颗恒星让天文学家伤透了脑筋。这颗看似平常的恒星时而略微变暗，时而大幅变暗，现有的所有理论，甚至很多奇特的理论，都不能完美解释这颗恒星的亮度变化。排除所有可能后，科学家想到了美国物理学家戴森在多年前的一个预言：如果一个文明发展到较高程度，就有可能用特殊装置把恒星围起来，让恒星的所有能源为己所用。
