几个晚上断断续续读完田余庆先生的《北府兵始末》，纵论一百五十余年北府兵之沿革变迁。
五胡乱华，衣冠南渡，来自中原的流民颠沛流离至长江之北，与建康隔江相望，为东晋朝廷所猜忌。司空郗鉴以世家大族与流民帅盟主的双重身份镇守京口，深得晋室的信任和流民帅的拥戴，为流民分配田宅，招抚少壮，编入军伍，后世北府雄兵兵员构成基本就是京口、晋陵一带的侨民子弟。
淝水之战，谢家子弟招募整合八万北府雄兵，迎击前秦苻坚号称投鞭断流的八十万大军，一战而胜，威震天下，胡马四十年不敢窥江，这是中原士族政权对垒北方游牧民族难得的大胜。
淝水之战后，谢家功高难赏，退隐求全，而出身军伍、缺乏世家子弟政治手腕与远见的北府诸将，纷纷卷入晋室王相之争的内乱，名将刘牢之、孙无终、高素大多为桓玄诛杀，北府军成一盘散沙。
曾为刘牢之和孙无终下属的刘裕迅速成长，重整北府，逐桓玄，灭卢循，兴复晋室，再溯黄河而上，灭南燕，破拓跋，西攻潼关，进军长安，气吞万里如虎，在五十八岁的迟暮之年篡晋称帝，建立刘宋，北府威名重现天下。辛弃疾的“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住”写的就是京口风物，小名寄奴的刘裕登上帝位之后，并未忘却孕育了北府雄兵的京口，下书曰：“吾倡大义，首自本州，克复皇祚，遂建勋烈，外夷勍敌，内清奸宄，皆邦人州党竭诚尽力之效。”京口、晋陵一带侨籍民户一直享有税赋的优待。
田余庆先生
田余庆先生在政治史、军事史的诠释中，对乱局的洞察，对隐脉的提挈，对人物的理解，都更接近于“通古今之变”的传统史家，非今日院校中寻章摘句、敷衍强解的“职业学者”所能及也。
