滇金丝猴最早是在19世纪70年代由法国科学家记录到，还猎获了7 只滇金丝猴制成标本带回法国，收藏在巴黎自然历史博物馆。1897年，法国科学家Milne Edwards将其正式命名为Rhinopithecus bieti。1962年，中国的动物学家彭鸿绶教授偶然在云南德钦看到了滇金丝猴的皮，证实这个神秘物种仍然存在。20世纪70年代，中国科学家首次获得3个完整的滇金丝猴标本，也亲眼见到了野生滇金丝猴的活动状况，历经百年，“滇金丝猴是否存在”这个谜团才尘埃落定。
银白色的小婴猴，这个族群的希望。图片：三蝶纪
自此之后，滇金丝猴才引起关注和重视，它们种群数量极其稀有，分布区域又很狭窄。1983年，云南建立了第一个滇金丝猴保护区——白马雪山国家级自然保护区。1989年，滇金丝猴被列为国家一级保护动物。1996年，IUCN（国际自然保护联盟濒危物种红色名录）将滇金丝猴列为濒危级别。1997年，CITES公约（濒危野生动植物种国际贸易公约）又将滇金丝猴列入附录I，禁止对其进行国际贸易。
95年底，奚志农老师发出了保护白马雪山保护区南侧德钦原始森林的呼吁，从那时候开始，滇金丝猴才进入了普通公众的视线。图片：奚志农 / 野性中国
除了政策上的保护，在白马雪山，与滇金丝猴距离最近的是藏族人、傈僳[lì sù]族人，他们的文化里有美丽的传说，后者甚至将滇金丝猴奉为祖先，对其非常尊重。这样的民族文化对滇金丝猴种群的保护也起到了重要的作用。
而今，在各方努力下，滇金丝猴的数量恢复到了2000多只。后续还需要持续保护和研究，让我们有幸能看到这种高原精灵，对它们更多了解和关心。
滇金丝猴妈妈和小猴的特写。图片：奚志农 / 野性中国
最后，让我们来欣赏一段野性中国团队出品的短片，通过影像，更直观地了解滇金丝猴和它的邻居们：
片长5分37秒，流量党谨慎。来源：野性中国
“莫西干头”的滇金丝猴，和我们有诸多共同点的灵长类亲戚，你记住了么？绘图：翼狼Elang
