国槐大概是北京最常见的行道树了。零八年秋到北京上大学，从人大西门骑行到北大西门，发现路两旁种的多是槐树。据民俗学家邓云乡先生说：“北京的槐树最多，每个胡同中都有大槐树，三十年代的街上，也种了不少槐树作为街树，如著名的府右街、南北长街、南北池子等处。”（邓云乡《槐荫文化》）而时下正是国槐的盛花期，站在高楼俯瞰，道路两旁槐花如烟火似轻雪，夏天特有的景观。
↑人大博物馆前的国槐
国槐，《中国植物志》中称“槐”，别名守宫槐、槐花木、豆槐等，之所以命名为“国槐”，乃是与产自美国的“洋槐”相应。国槐洋槐二者都是豆科，蝶形花亚科植物。不过，国槐是槐属，而洋槐是刺槐属。所以，洋槐学名叫刺槐，原产美国东部，17世纪传入欧洲和非洲，18世纪末由欧洲引入青岛，现全国各地广泛栽植。
二者最大的区别在于花。洋槐花春天开，清香沁脾，花大而白，花序长而低垂，花型很像紫藤；而国槐花夏天开，无香，花黄绿色，较洋槐的小，花序硕大，并不下垂。二者都是优良的蜜源植物。常见的观赏植物龙爪槐，是国槐的栽培种之一，花期与国槐相同。
↑国槐花
↑洋槐花
另外，洋槐与国槐的种子和叶片也存在差异。国槐果实串珠状，洋槐果实豆荚状；国槐小叶长椭圆形，先端尖，而洋槐小叶较胖，先端常内凹。
↑上图洋槐，小叶圆胖；下图国槐，小叶较狭
国槐是本土植物，不仅古老，而且高贵，清风摇曳，树影婆娑，仿佛轻声诉说着那些的历史故事。
最为著名的要数《赵氏孤儿》中的“鉏麑（chú ní）触槐”。话说春秋时，晋国国君晋灵公不理朝政，骄奢残暴，老臣赵盾多次进谏规劝，晋灵公不听，担心赵盾位威权重，遂起杀心，于是找来刺客鉏麑，以绝后患。《左传•宣公二年》载：
（麑）晨往，寝门闢矣。（赵盾）盛服将朝，尚早，坐而假寐。麑退，叹而言曰：“不忘恭敬，民之主也。贼民之主，不忠；弃君之命，不信。有一于此，不如死也。”触槐而死。
鉏麑到了赵盾家里，看见他如此“恭敬”，实乃“民之主”，不忍杀之。可不杀又无法完成国君交代的任务。忠信两难之间，触槐而死。刺客鉏麑的故事虽没有被司马迁载入《刺客列传》，却同样让后人肃然起敬。那么问题来了，鉏麑为何触槐，而不是触桑？触梓？桑和梓也是古人庭院中常种的乔木哇！接下来，就要说到槐树的寓意了。
↑国槐行道树
栽植槐树，一开始即与朝政相联。 《周礼·秋官·朝士》 载：“朝士掌建邦外朝之法……面三槐，三公位焉……”注解曰：“槐之言怀也，怀来远人于此，欲与之谋。”《春秋》载：“树槐听讼其下。”相传周代宫廷外种有三棵槐树，三公朝天子时，面向三槐而立。于是槐树成了三公宰辅的象征，许多由“槐”字组成的词都与之相关，如槐鼎指执政大臣、槐宸指皇帝的宫殿、槐掖指宫廷、槐绶指三公的印绶、槐府指三公的官署或宅第、槐第则指三公的宅第。
赵盾是晋国重臣，家里一定也种有槐树。既然槐树象征三公宰辅，鉏麑触槐而死，就有以死明志之意。（这刺客还很有文化呢！）
↑村口老槐树（摄影：登山伯）
槐既然象征三公之位，所以槐树也常作为科第吉兆的象征。考试的年头称槐秋，举子赴考称踏槐，考试的月份称槐黄。“槐”与“魁”相近，故世人植此树，以企盼子孙后代得魁星神君之佑而登科入仕。北宋兵部侍郎王祐曾在自家庭院种下三棵槐树，期盼：“吾子孙必有为三公者。”后其子王旦果然入相，天下谓之“三槐王氏”。苏轼为此写有《三槐堂铭》 。
也因此，南柯一梦的故事，也要发生在槐树的蚂蚁穴中了。故事写泰安东平人淳于棼（fén），梦见自己娶了大槐安国的公主，做了南柯太守，荣华富贵二十年后吃了败仗潦倒还乡，醒来发现，原来梦中所见，不过是宅南一株古槐中的蚂蚁穴罢了。
↑村口老槐树（摄影：登山伯）
提到槐树，不得不提另一种象征爵位的树——酸枣树，名曰棘。“三槐”与“九棘”常联用。《周礼·秋官·朝士》：“左九棘，孤、卿、大夫位焉……右九棘，公、侯、伯、子、男位焉。”后因以九棘代称九卿，“三槐九棘”即三公九卿。元郑光祖《倩女离魂》楔子云：“黄卷青灯一腐儒，三槐九棘位中居。”
国槐有如此深远的文化意蕴，亦有很强的实用价值。它首先是一种常见的药材，其叶、枝、根、果皆可入药，古医书中对此多有记载。此外，槐叶和槐花都能食用。清吴其濬《植物名实图考》载：
徐元扈曰：“晋人多食槐叶，即槐叶枯落者，亦拾取和米煮饭食之。”尝见曹都谏真予述其乡先生某云：“世间真味，独有二种，谓槐叶煮饭，蔓菁煮饭也。”
枯落的槐叶煮成的米饭竟是世间真味！槐叶想来是很苦的，《救荒本草》载：
槐树芽，采嫩芽煠（同“炸”）熟，换水浸淘，洗去苦味，油盐调食。或采槐花，炒熟食之。
国槐花不香，不知味道如何，反正洋槐花的味道极好。那年春天在威海吃过洋槐花炒鸡蛋，至今怀念。年前五一去北京西郊大觉寺，门口有老农在卖洋槐花，与沾满露水的香椿、春韭、香菜摆在一起，秀色可餐。槐花除可食外，其花蕾亦可做染料。《本草衍义》载：
槐花，今染家亦用，收时折其未开花，煮一沸，出之。釜中有所澄，下稠黄滓渗漉为饼，染色更鲜明。
↑摄于都江堰
如此实用，又如此有底蕴，难怪京城四处遍植国槐。可是槐树的生长却是及其缓慢的，俗语云：“千年松，万年柏，顶不上老槐歇一歇。”据邓云乡先生所言，故宫旁边的中山公园里共有二十三株古槐，其年龄可追至元大都建城，比园子里的柏树都要古老。（邓云乡《古槐》）
故宫里的古槐树也多。最好看的，莫过于养性门前的两株。好看之处不在于树型和大小，而是与红墙黄瓦、门口的两尊金狮相应，尤其槐花开时，让整个院子在金碧辉煌之外，添了几分清新素雅。这养性门是宁寿宫区养性殿、乐寿堂、颐和轩三宫殿的正门，门内各殿原是乾隆退位后的休养之地，如今要买珍宝馆的门票方能进入。
↑故宫国槐
过去中山公园春明馆有一副对联：“名园别有天地，老树不知岁时。”以前逛公园，没有特别注意古树，但仔细想，那些花开满树的古槐，它们在这里，多久了？比人老的是树，比人长久的，也是树。下次去公园，若见到古槐树，要在树底下多站一会儿。
作者简介：江汉汤汤，企业职员/美术馆公共教育志愿者/
自由撰稿人，现居北京。
（就是上周写构树哒）
图片：故宫志愿者讲解员娄旭
（个人公众号“娄旭在玩儿”louxu_0330）
摄影师阿亮
登山伯
蒋某人
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