最近两三年，经过修复治理长江经济带在生态环境、转型发展等方面都取得了积极进展，沿江的人们也有切实的感受。但是万里长江修复治理、转型升级肯定不是一蹴而就的。怎么样进一步凝聚全社会的共识，共抓大保护，不搞大开发？怎么样小中见大，把长江治理好？
江苏省位于长江下游，在大保护中当地对长江生态环境进行治理的一大特点就是多做减法。常熟市有个铁黄沙岛位于江边，面积有十多平方公里。2012年开始，市里投资了十几亿元进行沿江治理和吹沙造地，想把这个岛打造成物流中心和深水港码头。
正在常熟市造地成功，准备在岛上大干一场的时候，2016年1月，习近平总书记提出长江“不搞大开发，共抓大保护”。常熟市委、市政府随之对这个项目进行了重新论证和认识。
很快市里决定将物流岛的规划转变为生态岛，由生产开发转变为生态保护。
然而，对于这样的决定，也并不是所有人都能想通。有的人觉得很可惜，觉得建港口经济效益好，搞生态保护经济价值不能很快显现出来。
到底是搞港口开发，还是变为生态园，常熟市委、市政府继续组织学习讨论和深入调研，结果发现，如果继续原来的思路，不但不符合大保护的要求，而且长江沿岸码头已经过多，污染亏损现象突出，再上同样项目，尽管可以采取一些措施，但也很难避免损害长江生态和亏损，这就使得原先有些想不通的干部思想发生了转变。
常熟市人大常委会委员范国华告诉记者，扬子江流域码头数量很多，码头资源并不稀缺，如果常熟不建码头，反而能倒逼经济转型，可以促进产业结构升级。
常熟经济技术开发区管委会副主任王钢认为，如果把铁黄沙规划建设成一个生态岛，对项目也好，对创新创业人才也好更具有吸引力，因为他们觉得这里有非常良好的生态环境。“我们舍的是当前，舍的是一时，取的未来，取的是长远；舍的是可以预测的经济效益，取的可能是不可估量的生态效益。”
在认识统一以后，今年5月，市人大常委会经过讨论，也做出了一个决议，要保护好铁黄沙岛生态，铁黄沙岛的生态修复工作也迅速展开。
江苏常熟市农业委员会副主任王中告诉记者，从去年9月份开始，这片区域种了4500亩油菜、900多亩小麦，还有1000亩左右的绿肥红花。当年初见成效，2018年4月份，油菜花盛开，来观赏的人很多。
江苏常熟市市长周勤第认为，生态保护逐渐形成江中绿岛，能够提升整个城市的环境和形象，对接下来高质量发展，引进更好的项目起到很好的推动作用。
大做减法，为长江减负的不仅是常熟，也是这次整治中江苏重点抓的一项工作。记者在采访中看到有多家化工企业已经停产。
江苏省发改委副主任魏然介绍，这次整治包括固体废弃物、化工污染、入江入河排污口以及非法码头整治，减少煤炭总量，减少化工落后企业等一系列专项行动。据初步统计，今年上半年以来共关停、淘汰落后的钢铁、煤电、化工等企业近三千家。
新安江是一条流经安徽和浙江的河流，全长500多公里，上游主要在安徽省黄山市境内，下游流经浙江的千岛湖。千岛湖的年均入库水量60%以上都来源于新安江。在过去的一段时间里由于环保不到位、上下游利益纠葛等原因，新安江水质也有所下降，影响了千岛湖的环境。
2011年，习近平对千岛湖水资源保护做出重要批示：浙江、安徽两省要着眼于大局，从源头控制污染，走互利共赢之路。从此，新安江流域生态补偿机制试点工作拉开序幕。
