原告系一家退休基金,在Uber的G轮融资中从相关机构手中购买了股权。原告称,经过2017年春夏一系列丑闻,共同基金公司将Uber股价下调15%
记者/周淇隽 编辑/覃敏
不断曝出新丑闻的Uber,不仅面临世界各地监管机构的施压,现在连散户投资者也要起诉它。美国时间9月26日,一家在2016年投资Uber的退休基金向加州北部地区法院起诉Uber及其创始人、前CEO卡兰尼克。理由是Uber在融资时掩盖一系列不正当商业策略,导致投资者投资损失。
原告欧文消防员救济与退休基金是一家为德克萨斯欧文市的退休消防员利益运营的退休基金(下称退休基金)。退休基金2016年1月从德克萨斯州New Riders 手中购买Uber股权。New Riders投资了Uber的G轮优先股。New Riders由摩根士丹利投资管理公司运营。退休基金的诉求是希望成为散户投资人集体诉讼的代表、获得相应赔偿。它自称代表自己和所有在2014年6月6日到2017年9月22日期间直接、间接购买Uber股权的人。
起诉书称,2017年以来,Uber的各种丑闻使股东投资的账面价值损失了15%。依据是共同基金(即Mutual Fund)公司,例如Vanguard Group和T.Rowe Price已经将它们的Uber股票账面价格降了15%。原告认为,从新闻报道看,投资者将Uber估值调低了180亿美元。
Uber在最后一轮融资后估值680亿美元。而最近,软银、滴滴财团试图以450亿美元估值收购Uber部分股份。(详见《软银滴滴拟120亿美元投资Uber Uber董事会未达成一致》)
退休基金认为Uber和卡兰尼克至少掩盖了六个方面的不当行为,隐瞒的目的是融资、引诱民众购买数十亿美元的证券。六个方面包括Uber的快速增长和营收、遵守法律和规则、无人驾驶技术的研发成就、公平竞争、公司文化、其他尚未揭露的方面。退休基金认为Uber在这六个方面都提供了错误和误导信息。
值得一提的是,退休基金在起诉书中列举的行为大多来自公开报道。无人驾驶技术方面主要指Uber与谷歌旗下无人驾驶公司Waymo的窃取商业机密案。公司文化问题指Uber公司内的性别歧视、厌女症、性骚扰问题。
在遵守法律和公平竞争两个方面,Uber正接受美国司法机构的多个调查。起诉书引用媒体报道称,Uber开发了代码为Hell的软件,用来窃取竞争对手Lyft的司机和乘客数据。FBI和纽约南部检察院已经展开调查,以判断Uber是否用Hell非法阻碍竞争。Uber开发的代码为Greyball的软件,用来误导监管部门、逃避政府司法官员的侦查。Greyball事件正在分别接受美国加州北部检察院、旧金山地区检察院的犯罪调查。此外,美国司法部正在调查Uber是否在海外市场行贿、违反《反海外行贿法》(Foreign Corrupt Practices Act)。北京时间8月15日深夜,美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)宣布,针对Uber欺骗消费者的指控,为了与FTC达成和解,Uber同意未来20年实施全面的隐私保护计划,接受常规、独立隐私审核。(详见《侵犯用户数据遭指控 美政府要求Uber接受20年隐私系统审核》)
Uber暴露出的车辆安全问题同样引发了世界各地交通监管部门的注意。起诉书提到,知情之下,Uber在新加坡租用召回的车辆给司机。2016年4月,本田因车辆可能过热召回了Uber购买的车型,在了解召回令和安全问题的情况下,Uber购买了超过1000辆缺陷车。
9月24日,伦敦交通局决定Uber在伦敦的运营执照到期后,不再为其更新。理由是考虑到Uber缺乏企业责任,运营中出现犯罪侵权行为等。Uber新CEO Dara Khosrowshahi在公司内部邮件中回应,“公司将为声誉滑坡付出巨大代价。”
Uber在伦敦随后发起请愿,希望伦敦市长能收回不再更新运营执照的相关决策,请愿获得超过50万人签名支持。Uber一度做出强硬表态称,要在法庭申诉,但在竞争对手Lyft表示了对伦敦运营执照的兴趣后,Uber表示会做出让步。
8月10日,硅谷著名风险投资公司、Uber早期投资机构 Benchmark Capital认为卡兰尼克涉嫌欺诈董事会,刻意隐瞒其在公司管理中出现的重大问题和不正当行为,起诉了卡兰尼克。该诉讼目前已转为仲裁解决。(详见《Uber投资人控告创始人卡兰尼克 要求其离开董事会》)
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