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一杯冰饮一个故事 | 理发师与珠宝商

译言 · 公众号 · 国际 · 2016-08-08 18:15

正文

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今天译言菌特别选择了《理发师陶德》中的一篇故事与大家分享。

《理发师陶德》的主角是舰队街性格乖张的理发师斯文尼·陶德，他的理发店隐藏着巨大的秘密——但凡有穿着富贵的客人光临，就再没有从陶德的理发店出去过，他们是被理发师杀害了吗？与此同时，钟院洛薇特夫人的肉饼店生意火爆。这背后的真相是什么呢？

夜晚时分，有一个人正架起店铺的百叶窗，他是伦敦最负盛名的珠宝商之一，虽说富有，却很节俭。

这位珠宝商上了年纪；几根稀疏的头发都已发白；锁紧窗闩的时候，他的双手直打哆嗦，然后，他一遍又一遍触摸检查每一片百叶，确保自己的店铺安全。他的这个店铺坐落在穆尔菲尔兹——金条和贵重宝石交易非常频繁的地方。他满意地看了一眼所有的窗闩之后，打算要进门了。此时，一个相貌丑陋的高个子朝他走了过去。这个人头很大，头型极其难看，戴着一顶三角帽。这顶帽子对他而言实在是太小了，只能搭在头顶上；他戴的帽子虽然小，穿的外套衣摆却极大，光衣摆的布料就足够另做一件正常尺寸的外套了。我们的读者不费吹灰之力就辨认得出这是斯文尼•陶德，而珠宝商小老头看见外表如此狰狞的家伙要跟他说话，自然吓得不轻。

“你做，”陶德说道，“珠宝生意。”

“嗯，没错，”他回答道，“不过现在已经很晚了。你想买还是想卖？”

“卖。”

“嚇！那个，我敢说你要卖的东西不是我要的；我只接珍珠的订单，而且不是市面上流通的那种。”

“除了珍珠我也没什么好卖的，”斯文尼•陶德说道，“我想把我所有的钻石，我的石榴红、黄玉、宝石、绿宝石、红宝石全留着。”

“你见鬼去吧！呵，你该不会说你有其中一种吧？滚！我老了没力气和你开玩笑，还等着吃晚饭呢。”

“你要不要看下我的珍珠？”

“小珍珠，我猜，这种东西值不了几个钱，我不会要的，我们已经有很多了。我们想要的是正品，纯度高、颗粒大、价值上千的大珍珠。”

“你要不要看一下我的货？”

“不用了，晚—安！”

“很好，那我把它们带到街头考文垂先生的店里看看。他也许愿意和我做这笔生意，如果你不做的话。”

珠宝商迟疑片刻，“站住，”他说道，“去考文垂先生那边有什么用？我能给你现金，他可没这个本事。进来，进来。不管怎么说，我先看一下你要卖的东西。”

话都这样说了，斯文尼•陶德就进店里去了。店铺看起来很小，又低又矮，光线昏暗。珠宝商已经找来一盏灯，留着心眼盯着客人，唯恐他跑进柜台里去。珠宝商把眼镜戴上后，说道：“来，先生，你的珍珠在哪儿？”

“看！”斯文尼•陶德一边说，一边把一串有24颗珍珠的链子放在珠宝商面前。

那个老头把眼睛睁得巨大，像是要把眼眶崩裂，他把眼镜推到额头上方，盯着斯文尼•陶德的脸，丝毫不掩饰他的诧异。然后，又把眼镜推下来，拿起那串珍珠，迅速把每一颗珍珠都检查一遍，大叫道：“真的，是真的，天啊！全都是真的！”

他再次把眼镜推到额头上，目不转睛地盯着斯文尼•陶德看了好久。

“我知道这些珍珠是真的，”陶德说道，“你想不想和我做这笔生意？”

“我想不想和你做这笔生意？对，我很肯定它们是真的。让我再看看！哦，我看出来了，是赝品；但是，做工这么好，真的，这东西稀罕，我愿意出价50英镑。”

“我喜欢稀罕玩意儿，”斯文尼•陶德说道，“那个，既然你说它们不是真的，我就自己留着；可以送给随便一个孩子做小礼物。”

“什么！把这些珍珠给小孩子？你一定是疯了——我是说，就算不是疯了，一定也是个不谨慎的人才会这么做。来吧，不多说了，我给你100英镑成交吧。”

“听着，”斯文尼•陶德说道，“我没有耐心也没有时间在这儿和你磨洋工。我知道这串珍珠值多少钱，作为一笔普通的日常交易，按照我出的价，你的利润应该还是很可观的。”

“你说说看有多可观？”

“这串珍珠值12,000英镑，如果你出10,000英镑我就卖给你。你觉得这个价格怎么样？”

“哪来的怪声？”

“哦，只是我笑了一下而已。说说看吧，你认为怎样，赶紧的。这笔生意我们是做还是不做？”

“听着，我的朋友，既然你知道这串珍珠的价值，咱们明人不说暗话，我想应该有人愿意出价11000英镑购买，照这样子，我给你8,000英镑也无妨。”

“给我8000英镑，”斯文尼•陶德说道，“我立马走人。我讨厌讨价还价。”

“稍等一下，还有更重要的细节要考虑。你必须明白，我的朋友，这串珍珠价值连城，可不比大街上花上几盎司随便都可以买得到的旧银器。这串珍珠的价值几乎等同于一座房子，一份产业，如果换手的话，卖主必须详细提供诸如获得渠道等的信息，必须向下一手买家证明他有所有权和处置权。”

“胡说！”斯文尼•陶德说道，“谁会质问你？行内有几个知名的，有谁会一直在做这个生意？”

“你怎么说都好。但是，对于一件来历不明的物品，我凭什么付你全价。”

“换句话说，你的意思是，如果我把它们按照小偷偷来的赃物卖给你，你就不在乎我是怎么弄到这串珍珠；但如果我要全价，你就要挑刺。”

“我的好先生，下什么结论是你的事。只要你能证明你拥有这串珍珠的处置权，你就不必费心去其他店铺找买家了。”

“这种麻烦事我可不干，该和你说晚安了；你下次买珍珠的话，我得建议你不要太挑剔它们的出身。”

看到斯文尼•陶德大步朝门口走去，珠宝商可不想轻易放过他。于是，他利索地越过柜台，谁也想不到这么大年纪的人竟然腿脚还这般灵便。片刻功夫，他就来到店门口，扯着嗓门喊道：“抓小偷！抓小偷！抓住他！他跑了！戴三角帽的大家伙！抓小偷！抓小偷！”

珠宝商喊得嘶声力竭，真的是嘶声力竭，不可能完全不起作用，左邻右舍倒是都听到了。斯文尼•陶德跑出去几码[1]路时，有一个男子上前要扯他的衣领，但是，被陶德一拳猛揍在脸上，打了回去；另外一个人也想上前擒拿，可是跑到马路中间见势不妙调头就跑，心想为了公众利益冒着自己的生命危险抓罪犯着实欠考虑。

摆平了这个追兵后，斯文尼•陶德心里暗暗发誓，日后定当回来要了这老珠宝商的命。他着急要找一个天井躲下去，因为一直在大街上肯定要被追兵袭击的。

对地形不熟悉，可算是他遇到的最大问题，此时他最为担心是稍不留神跑到死胡同里去，那样子就会完全被包围，只有任人摆布的份儿了。

他在前面拼命狂奔，惊觉珠宝商老头一直跟在他后面追赶。珠宝商小老头屡屡跌跤，屡屡爬起，从未放弃，实属奇迹，谁看了都觉得相当不可思议，尤其是老头子年纪这一大把，明显是什么费劲的事都做不了。

不过，有一件事小老头已无力为继，那便是沿路喊“抓小偷”，因为他嗓子哑得一个字都说不出来了。至于他还能追多久是个未知数。可是，他的努力功亏一篑，因为马路上有一块凸出来的石头绊了他一脚，他一个跟头栽进一个敞开的地窖里去了。

珠宝商小老头倒下了，还有其他体力充沛得多的人在继续，斯文尼•陶德被穷追不舍，步步相逼；他的速度已经很快，恼人的是，因为追兵沿路叫喊，不时有新的人加入到抓小偷的队伍中，新兵个个体力充沛，而且离他近。

有人被如此这般追捕，叫人看了多少会觉得害怕；我们可以不必同情斯文尼•陶德这样的人，因为，从目前已经发生的事情来看，我们已经初步怀疑他和某些极为可怕的事情有关联；话虽如此，通常我们在现实中看到一个人被满大街追捕仍然是挺糟糕的。

陶德全力以赴飞奔着，任谁来拦路都会被他揍趴下去，直到最后追上他的人都自动放弃了，不想去挑战他的拳头，他的手应该能够将他们一拳揍倒在地。

他的牙齿已经僵住，呼吸也变得急促费劲。这个时候，有一个人从店门口跳出来成功抓住了他。

“我抓住你了！”那个人说道。

斯文尼•陶德默不作声，而是憋足力气，从身后抓住那个人的头发和衣服，举起来扔到店里的玻璃窗上，玻璃碎了，窗棱也断了，他撞到的东西全都坏了。

那个人大声尖叫，因为那是他自己的店铺，店里经营的东西都是花哨的小商品，轻薄易碎，这一砸下去所有存货立刻全数报废，对他而言可算得上是毁灭性的牺牲了；不过，现在的杂货商要是遇到这种事倒是会很高兴。

这件事对陶德身后的追兵起到了不小的震慑作用；这分明是在给他们上课，让他们脑袋放聪明点，不要和这个杀伤力极强的人作对。珠宝商小老头掉到地窖大概也就在这个时候。总之，和那些追捕他的人相比，他的优势已经相当明显了。

但是，还绝对说不上陶德已经安全了，因为耳边还是有“抓小偷”的声音，所以，陶德依旧在狂奔，跑得气喘吁吁。突然，身后有个声音说道：“拐到你右手边的第二个院子，那里安全。我会跟着你，有我帮忙，他们是抓不到你的。”

斯文尼•陶德轻易不相信人性本善——他不可能会相信的；但是，此时他已经精疲力竭喘不来气了，任何友好的话都是受欢迎的。因此，脑子一热没有多想，他便径直朝右手边第二个院子飞奔而去。

译注

[1]码：英美制长度单位，一码等于0.9144米。

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