动手“酿造”海洛因之前，你要先知道毒品的几种生产方式。
1. 种罂粟。
这个不用解释。彪悍的罂粟不需要解释。
2. 实验室合成。
这个也不用多解释。海洛因是由哪几种成分组成的，在实验室里一一合成出来就是。不过，这不仅需要专业的知识，还需要一些昂贵且货源紧俏的化学原料。
3. 利用酵母菌，像酿酒一样“酿”毒品。
这个就得解释解释了……
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文 / 钟江
谁能想到，不起眼的酵母菌加上简单又便宜的家用啤酒酿造套装，竟能敌得过庞大的罂粟产业？
不过，这里用到的酵母菌不是普通的酵母菌，而是遗传修饰（转基因）的酵母菌，也就是一种经基因工程改造过的酵母菌。
家用酿酒设备
可以酿酒，也可以基于同样原理酿点别的
采用这种技术，犯罪团伙就可以很容易地在世界任何地方生产吗啡这样的鸦片类化合物。这一方面会使国际毒贩们无“用武之地”，另一方面也会使此类药物的价格更便宜，更容易获得。
别怕，这种丧心病狂的酵母菌还没出世
目前，具有生产鸦片类生物碱的酵母菌还不存在，但所有接受采访的研究者都深信，很快就会有酵母菌能做到这一点。“这个领域的发展速度远远超过我们以前的认识。”美国加利福尼亚大学伯克利分校的约翰·杜伊伯说。不久前，他的团队制造了一种新的酵母菌，它能够产生鸦片剂合成所需的一种主要前体化合物。杜伊伯之前还认为，研制出一种能生产像吗啡那样的化合物的酵母菌至少需要10年。但他现在认为，如果对化合物的产量要求不高的话，只需要2~3年就够了。但如果想获得高产菌株，可能还需要很多年的研究工作。
这种菌株一旦出现，理论上说，任何人只要获得了这种菌株，就可以在自己家的厨房中用小型家庭啤酒酿造套件来生产吗啡。“可能就是这么简单，”杜伊伯说，“到时啤酒中就有吗啡。”
这样的啤酒，也许只要饮用几毫升，就会让人兴奋不已
有人专攻吗啡，就有人专攻可卡因。
已经有团队在研究如何用微生物来生产山莨菪碱类化合物，也就是像可卡因那样的毒品成分。加拿大卡尔加里大学的生物化学家彼得·法奇尼认为，植物能够制造的化合物，经过基因工程改造的酵母菌也完全能够制造，只要我们对植物中的合成机制有深入的认识，“就一定会有人能利用酵母菌来生产可卡因。”
如果人人都能“酿”毒品，世界将会怎样？
首先，毒品的供应方式会极大地改变。像海洛因和可卡因这样的毒品，可以不用通过在国外生长然后再由犯罪团伙走私进口的方式，地方上的一些个人和小团体就可以方便地生产。
其次，通过“家酿啤酒”的方式来生产毒品比通过种植毒品作物更难以发现和预防。
例如，在室内种植大麻需要大量电力对植物照明，很容易暴露；而一个制造毒品的“微型啤酒厂”，可以说非常不露痕迹了。
又如，在一些非法的小型化学实验室中制造甲基苯丙胺（冰毒）需要一些重要的化学原料，目前禁毒执法的主要战略之一就是切断这些化学原料的供应。但对于“酿造毒品”来说这并不起作用，因为它唯一需要的原料是糖。
显然，如果“家酿”毒品变得很普遍，那么禁止非法麻醉品供应的目标就越发地难以实现了。
所以，某些科学家是脑袋进水了吗？
居然想研制这种酵母菌？
你误会那些科学家了。他们想利用酵母菌制造这类药物，真正的目标并不是取代罂粟，而是创造出一些新形式的药物。
人们对更加安全的止痛药确有实际的需求，如不易上瘾和不会引起呼吸困难等副作用的阿片类药物。
用来制造鸦片的化合物，也可以用来制造药物
更重要的是，鸦片剂属于一个很大的化合物家庭，大约包括2500种分子，其中许多被认为具有抗癌或抗菌性能。美国加利福尼亚大学伯克利分校的约翰·杜伊伯说：“利用廉价的酵母菌不断泵出这类分子，有助于人们更好地开发这类分子的潜能。”
杜伊伯的研究团队已经通过将植物中的一些酶（涉及鸦片剂分子化学合成途径的第一步）转入酵母菌，获得了能够产生这2500种化合物的主要前体——番茄枝碱的酵母菌。下一步是继续向酵母菌中加入使番茄枝碱转化为吗啡等其他各种分子的酶。这样就有可能创造出相关的但自然界中并不存在的新的分子，包括新的阿片类药物制剂。
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本文选自《科学画报》
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创刊于1933年
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