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英国时间昨天下午两点多，伦敦议会大厦门前发生一起恐怖袭击事件。一名歹徒驾车冲撞行人，持刀冲击议会大厦并袭警，虽被击毙，但事件已造成5人死亡（包括凶手和一名警察），至少40人受伤，有一名中国游客。
事发后，英国首相梅迅速发表讲话：
我们的思绪和祈祷，相伴所有受到此次袭击影响的人，守望那些遇难者，和他们的家人朋友在一起。他们目送所爱的人出门，现在却无法再等到他们回家。
西敏斯特的街道上坐落着世界上最古老的议会大厦，这里根深蒂固的自由精神，在全世界，哪怕是最遥远的角落回响。我们的议会大厦象征着民主、自由、人权、法治的价值观。
这就是为什么那些反对以上价值观的人，选择议会大厦作为袭击目标。而他们注定失败。我们不会屈服于恐惧，永远不会让仇恨和邪恶将我们分崩离析。
英国，是我除了祖国外，居留最长的国家。2005-06年，我在伦敦政经学院LSE做博士后研究，感受英国历史的积淀，政治文明对世界的贡献，思考帝国的今夕和中国的未来。
二战后随着美国的崛起、世界殖民体系的瓦解，曾经的日不落帝国，无论从领土还是影响，无可挽回的衰落了。英国虽小，早已百炼成钢。800年前推出大宪章，限制王权。400年前君主立宪，开启宪政之路。二战在法国投降、苏美参战前，独自死扛纳粹，不列颠之战惊心动魄，留住欧洲民主之火。
后来的苏格兰公投、脱欧公投，无论合与分，遵循民主程序，尊重国民意见。不管结果如何，都成为世界政治新典范。懂得宽容，舍得放弃，日不落帝国不在，大国风范永存。
10多年前在英国一切是自由的，包括任何持有半年以上签证的外国人，都可以享受它的国家免费医疗服务（NHS），尽管诟病很多，但解决了多数人的需求。少数人可以选择昂贵但服务更好的私人医院。
然而生活是窘迫的，最主要的是物价和汇率让人受不了。那时英镑和人民币是1:15。英国人付周薪，房租也是按周付，一个月相当于4周半而不是28天。大学宿舍条件较好，但随便一周就是100多磅，再乘以15，再乘以4, 不，4.4，相当于一月人民币七八千元。
民房略便宜，但有额外的交通支出。地铁很方便，但随便一坐就是两三磅，等于人民币三四十元。伦敦的交通分六个区，相当于北京的六个环，一跨区更贵。每天往返，乘以2，再乘以15，还不算中间下车干别的。日常交通是一笔不小的开支。
那时英镑和美元是1:2。 伦敦和纽约的衣食住行，不看货币单位，数字大概是一样的，比如地铁票价都是3，但美国人在英国要乘以2，贵了一倍，也受不了。
后来去过美国、北欧、瑞士、日本、南非、埃及、港台，大城市的物价差不多，但都不如英国贵，主要是汇率闹的。当然现在英镑和人民币是1:8多一点。过去的10年英国的物价不会涨1倍，但从中国再去英国，你会发现你的钱多了一倍。
当然像我这样悲催的，当年省吃俭用带回的一些英镑，当时没有换人民币，现在缩水一半。
2006年回国，有很多原因。我的女儿是在英国怀的，用主流的话语就是，放弃国外导师的挽留、优厚的待遇和发展机会，带着研究成果和怀孕的妻子，毅然决然回国效力。
除了回国是真的，其他都是瞎掰。用正能量的说法，就是宣传、典型、励志，瞎G8扯。
回国从小处来说，我在中国生活更舒服，虽然不富贵，但随便打个车下个馆子、和朋友们喝酒吹牛走山路、学同行搞个潜规则，都可以。最主要的是有很多事干。每天都可以用母语，在网络上批奏章，不像我在墙外网站的英语专栏，没有几个人看。这种成就感和受重视欲，对皇上和文人同样重要。
而且在中国我可以安全地反美、反英、反日，现在再反韩。当然在英国也可以反英，也很安全。只是会被隔壁的老王尔德（Wilde）说，既然反对英国，为什么要留在这里？
回国从大处来说，还是从小的家国情怀、父母之邦。回来想干点事业，光宗耀祖。而且转了一大圈比较各国，发现中国哪里都好，只有一点和发达国家不一样。什么空气、食品安全、低福利、高地价，根源也在那一点不一样。至于人多，更是美丽的借口。中国的人口密度，比日本、英国、德国、意大利小很多。
以当时的情况，只要努力，中国的那一点不一样可以变得和世界一样。用我的话说：与其改变国籍，不如改变国家。
在英国最刺激我的一件事，是去伦敦大学学院UCL开会，无意在威尔金斯大楼的小庭院里，发现一个东方亭子，旁边还立了一块碑：
这块碑的背面是英语，正面是日本汉字。提到很多人名，别的人我不知道，第一个伊藤博文，如雷贯耳。
再看旁边的介绍: 1863年到1865年，这些人在UCL留学，回国后奠定日本现代化（日语叫近代化）的基础，成为日本崛起的先驱。
伊藤博文是明治维新九元老之一，日本宪法之父、议会之父，首任内阁总理大臣，四次组阁。在任发动甲午战争，打败大清，使日本成为亚洲头号强国。而且和李鸿章马关条约谈判时，一个字也不能改。人狂下场惨，伊藤博文后来任韩国总监，1909年在哈尔滨被朝鲜义士安重根刺杀身亡。
清朝当时也派出许多留学生，都是学习理工科，什么铁路、矿山、机械、电报、造船。和现在的认识一样，中学为体，西学为用。中国文化深厚、制度自信，只是技术落后。洋人奇技淫巧，船坚炮利，学学这些，师夷长技以制夷。
可是日本人除了技术和制造，还学什么呢？
伊藤博文他们向最强大的英国，学政治、学法律、学思想、学教育、学管理。回国后建立了日本的宪政、议会和国民教育制度，不仅在器物和经济层面，而且在制度和政治层面，不到30年，天翻地覆，彻底改变了日本；斗转星移，也改变了世界格局。
1868年明治维新，1895年击败中国，傲视亚洲。1905年大胜俄国，脱亚入欧，全球争霸。二战战败，但日本制度的基本面、社会管理水平、改造后的国民基础仍在那儿。
日本又向最强大的美国学习，学习民主，清除军国主义，重新崛起。制度改造的结果，日本得以强大，不仅没有文化衰落、人种灭绝，反而公认的传统文化保留的最好。
再看中国，不管是詹天佑、钱学森，还是现在的海归，学的都是实用的工程技术，或者来钱快的商务金融，改变的是中国的器物和经济，不变的是中国特色，甚至被特色所改变，浸淫其中，各种头衔、待遇、级别，不亦乐乎。
特别是我在英国，见过刻苦攻读学位的，也见了太多挥霍的小留学生、刷经历的访问学者。中国来的很多公派访问学者，拿着纳税人提供的奖学金，就是Sightseeing（观光）、Shopping（购物），攒点钱接家人来逛逛，然后go home，买个免税车什么的。
个人来说奔小康，国家来说“肉食者谋”，乱哄哄你方唱罢我登场，过好自己的小日子比什么都强。
我不一样，大学学的英语文学，对英国佬那一套政治文化很推崇。久有鸿鹄志，博士读的政治学，来英国博士后研究的是比较政治，觉得回去后也能像伊藤博文一样改变点什么，至少可以当教授，为改变培养一些干部。
在英国的时候，岳母退休来看我们，顺便旅游。刚好等上2005年那次最大的地铁和公交连环恐怖爆炸，老太太吓的哪都不敢去。
我们租住的房子在铁路和公路边，英国火车通勤繁忙，每天从早到晚轰隆轰隆，吵得岳母大人头晕眼花。又加上那几天恐怖预警、排查线索，公路上天天警笛凄厉，心惊肝颤。
岳母大人住在朝阳区，习惯了安全的生活，说英国怎么这么乱。在北京发现坏人，都不用响警笛，朝阳群众分分秒秒拿下。
恐怖气氛、休息不好、语言不通，她提前回国了。临走时还叮嘱我们，研究到期，赶紧回国。金窝银窝，不如祖国的土窝。用英语说就是East or west，home is best.
就这样响应祖国麻麻和岳母大人的召唤，我回国了。10多年后，我发现我错了，这几年更是看不懂。原来以为满大街的麦当劳、肯德基、英国的汉堡王（Burger King）、全民学英语，中国很谦虚，向国外学习，吸引投资，未来变化的方向很清楚。
后来发现潮流变了，中国悄然崛起，充满自信。全球到处是孔子学院，中国人在教外国人学汉语，教他们怎么借钱，引进资本。
洋快餐只是表象，没有改变中国，反而被中国改造的卖起了油条和皮蛋瘦肉粥。除了少数人喜欢汉堡，多数中国人最爱的还是包子。
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