最长寿的身高！男174女158，身高与寿命的背后，是心血管与癌症的较量

问：身高与寿命有关系嘛？

最近，派派看到这么一个说法——女性的预期寿命比男性要长，原因在于女性身高比男性矮。Emmmm乍一看似乎有道理？但又感觉哪里不对。这个说法暗含了一种假设，那就是“身高越高，寿命越短”，所以问题就在于，这个假设成立吗？

为了探究身高是否真能左右人的寿命，派派整理了近几十年关于身高与寿命之间关系的研究（没想居然真的有很多人研究这个！）。

一番探查后，派派发现身高与寿命之间确实存在着某种微妙的联系！关于身高与寿命的问题，比如①高个子活得更长还是更短？②不同地区的人中，身高与寿命的关系是否有区别？③是否存在一个理想的身高，可以最大化寿命？等等，这些问题，派派将一一为你揭晓！

PS：正文提及的“寿命”，并非指“自然寿命”（无事故等外部因素影响下的理论寿命），而是更接近“死亡率”（一定时间内，特定地区或群体中死亡人数占总人口数的比例）的相对概念。因此 本文所说的长寿，都是针对群体而非个体。

对于身高与寿命间关系的探讨，其实已经持续了几十年。比如早在1992年就有研究表明，身高低于175.3cm的男性平均寿命比高于175.3cm的男性长4.95年[1]。

但是这一研究由于样本量较小（只涉及373人），而且没有充分考虑遗传、生活方式以及社会经济地位的影响，因此很快就被反方向的观点 （身高越高寿命越长） 给淹没。

比如1994年一项针对波士顿女性（3809人）的研究指出： 女性身高与心血管疾病（心脏病、高血压、中风等）导致的死亡风险呈负相关， 身高每增加1英寸（2.54cm），风险就降低约9%[2]。

进一步地，有学者发现，不限男女， 不只心血管疾病，身高与全因死亡率（所有可能原因造成的死亡频率）呈负相关 （身高越高，寿命越长），但同时，作者也发现了一些反例，那就是 身高与部分癌症导致的死亡率呈正相关 （1.5w人，2002年）。

除了现代人的数据，古代人也被学者们分析了一波。生活在中世纪（公元500-1500之间）的人当中， 身高较高的个体具有更好的健康状态和更长的寿命 （身高由2800具骨骼样本估计，2005年）[3]。

此时学者们不禁思考，为什么会出现身高与寿命呈正比的现象呢？有人注意到，很多研究都强调了：身高导致的长寿，往往是因为罹患心血管疾病风险降低造成的。

而在21世纪以前， 身高一定程度上体现了社会地位或经济条件（中高阶层能给子女提供更好的营养条件），生命早期的环境条件不良则可能导致成年后罹患心血管疾病的风险增加 [4]，所以与其说身高，或许不如说早期家庭社会地位、经济条件与寿命成正比。

且在纵观上述研究后，派派也确实发现 它们都未曾排除成年以前的生活因素的影响。

至于为何身高越高，死于心血管疾病的风险就越小，有研究表明， 身高越高的人，心脏及其周围的血压更低，所以罹患心血管疾病的风险也就越低 [5]。

如果说身高与寿命成正比的观点所折射的因素是儿时的健康水平，那么随着生产力的发展， 当越来越多的普通家庭也能满足子女的营养需求时，矮个子的寿命说不定反而更长。

2003年，涉及挪威200万人的数据表明， 男性的身高越高，死亡率越低 [6]。而且很多动物实验也在说明：个头小的“鼠辈”们确实活得更久[7]。

紧接着，一项针对我国人群的研究发现，尽管 身高与全因死亡率无关，但与癌症死亡率呈正相关，与心血管死亡率呈负相关 （135000人，2011年）[8]。

PS：这项研究贴心地单独分析了躯干长度和腿长对于寿命的影响，作者发现， 相对于整体身高和躯干长度而言，腿长对寿命的影响最低， 这意味着我们可以放心地追求大长腿！

这时候，突然又有一群学者站出来说， 他们的研究很好地控制了研究人群在生命早期的生活环境差异。 他们选取的研究对象，都在同一个村庄出生，而且都在20岁时参军入伍，因此这些受试者的早期家庭条件可以说大差不差。

结果表明， 身高小于161.1cm的男性，比身高大于或等于161.1cm的男性，平均寿命多了两年 （492人，2012年）[9]。美中不足的是，也正因变量控制得太好，所以样本量也显得捉襟见肘。

那么，到底是为什么，几十年前的研究结论与最近十几年的研究结论会截然相反呢？有学者提出一种解释： 随着医疗技术的发展，个子高带来的其他疾病死亡风险降低了，而癌症死亡风险提高，此消彼长，导致身高与死亡率之间的关系从负相关转变为正相关 [10]。

那么为何高个子就更容易死于癌症呢？一些学者推测，身躯高大者，细胞数更多，长到成年时细胞分裂得也多[11]，更多的细胞数，更多的分裂次数，基因突变致癌的可能性就越大。

除了癌症，还有遗传：矮个子可能跟FOXO3基因（长寿因子，IIS通路的关键调节基因）有关， 该基因中那些不利于长高的突变，会让身体将更多的能量用于修复而非生长， 因此在这种情况下，个子矮成为了长寿的代价（18105人，2014年）[12]。

那么，有没有一种可能，存在一个“黄金身高”，让人在心血管疾病和癌症之间的风险达成平衡呢？

好像还真有！在2021年，一项涵盖了15篇论文，24个人群队列，280多万个样本，150多万例死亡事件的荟萃分析表明， 身高与寿命之间，其实呈U型关系，男性174cm寿命最长，女性158cm寿命最长 （见下图） [13]。

因此，本文开篇提到的“女性比男性长寿是因为身高”的说法便不攻自破，否则男女的“黄金身高”应该一致或十分接近才对。但你以为，到这里就结束了嘛？别急，其实更新的研究告诉我们，身高与寿命的关系背后，还有更深层的意义：

一些学者已经发现：尽管很多数据表明身高与寿命呈负相关（男：-0.27，女：-0.25），但通过数学方法， 排除时代因素后，身高与寿命的负相关关系就变得非常微不足道了 （男：-0.0044，女：-0.0038）[14]（84万人，2022年）。

派派推测可能是因为随着社会发展水平不断提高，营养的改善和医疗技术的进步让现代人比过去普遍长得更高（可能身高也更平均），也活得更久，因此减弱了身高与寿命之间的相关性。

近几年的研究或许一定程度佐证了这一点，比如低收入国家（孟加拉国、巴基斯坦、坦桑尼亚等）的数据中，身高与寿命呈正比，但在高收入国家（加拿大、瑞典、阿联酋等），这种相关性就会被削弱[15]（154,610人，2022年）。

到这里，我们已经可以总结一些目前看来比较靠谱的规律了：

①身高越高，心血管疾病造成的死亡威胁就越低

②身高越高，癌症导致的死亡风险就越高

③关于身高与寿命之间关系的结论，在最近百年间发生了很大的转变，这种转变所折射的，可能是社会生产力发展的变化。

在整理完几十年来关于身高与寿命之间关系的研究后，派派最大的感受就是， 越是普适的规律，其实对于具体个人的意义就越小， 大的规律就像璀璨的星空，其浩瀚让人心旷神怡，却难以指引具体的人认出自家门口的路。

正因如此，我们也就不需要太纠结自己的身高对寿命来说是利是弊，反正身高成年后就很难改变了，倒 不如多关注还有机会拯救的体重或者BMI， 这些可能才是影响我们寿命和生活质量的更关键因素[1]。