盖此书跨世七代，历载三千，虽暂显于汉，而寻亦寝废。其山川名号所在多有舛谬，与今不同，师训莫传，遂将湮泯。道之所存，俗之所丧，悲夫！
文/古人
《山海经》是中国先秦古籍，相传是大禹治水时（就是挪亚方舟的时代），伯益相随，就实地所见所闻而作的客观记录，原书有图，已失传。传世《山海经》全书十八卷，共30919字，晋郭璞注20350字。郭璞《山海经传》原本有图，亦已佚失；现今所见《山海经》插图，皆出后人所增。
《山海经》
记载有中国古代神话故事，如夸父逐日、精卫填海、羿射九日、大禹治水、共工怒触不周山；（按：所谓神话故事，就是远古历史，不过后人不信而已。世界考古史上最伟大的三大发现：特洛伊古城、阿伽门农的宫殿、克里特岛的迷宫，都是神话传说。还可以看看《远古外星人 Ancient Aliens》系列记录片。）
山海經傳郭璞傳（宋淳熙七年池陽郡齋刻本）
亦是中国古代历史书，如黄帝战蚩尤，黄帝妻雷祖，生昌意，昌意生韩流，韩流生帝颛顼，与《大戴礼记·帝系篇》、《史记·五帝本纪》、皇甫谧《帝王世纪》所载相合；
《山海经》
亦是中国古代地理书，美国学者墨兹博士宣告：“过去2000多年一向被中国人认为是神话的《山海经》，不是神话，而是真实的文字记录。珍藏在中国书库中的这部文献提供了充分的证据表明，早在公元前2000多年中国人便已到达美洲探险，而这些材料迄今为止一向是很缺乏的。”
撰写《中国科学技术史》的李约瑟说：“《山海经》是一个名副其实的宝库，我们可以从中得到许多古人是怎样认识矿物和药物之类物质的知识。”
山海經傳郭璞傳（宋淳熙七年池陽郡齋刻本）
明代胡应麟以为《山海经》是“古今语怪之祖”，鲁迅认为是巫觋方士之书。关于精灵鬼怪，另有一部《白泽图》（《白泽精怪图》）可供参考，不过仅存残本。
总而言之，《山海经》是一部充满着神奇色彩的著作，内容无奇不有，无所不包，蕴藏着丰富的古代历史、地理、天文、历法、神话、考古、民族、民俗、巫术、农业、水利、矿产、生物、科技、医学等等宝贵资料。可以说，《山海经》是一部远古的百科全书，地域不仅局限于中国大陆。
作为一个中国人，不能不读《山海经》，每个人都可能会有新的发现。与之相配的，推荐阅读《上古神话演义》，民国钟毓龙撰。
山海經傳郭璞傳（宋淳熙七年池陽郡齋刻本）
《上山海经表》
刘秀
侍中奉车都尉光禄大夫臣秀领校、秘书言校、秘书太常属臣望所校《山海经》凡三十二，今定为一十八篇，已定。《山海经》者，出於唐虞之际。昔洪水洋溢，漫衍中国，民人失据，崎嶇於丘陵，巢於树木。鲧既无功，而帝尧使禹继之。禹乘四载，随山刊本，定高山大川。益与伯翳主驱禽兽，命山川，类草木，别水土，四岳佐之，以周四方，逮人迹所希至，及舟舆之所罕到。内别五方之山，外分八方之海，纪其珍宝奇物，异方之所生，水土草木禽兽昆虫麟凤之所止，祯祥之所隐，及四海之外，绝域之国，殊类之人。禹别九州，任土作贡，而益等类物善恶，著《山海经》，皆圣贤之遗事，古文之著明者也，其事质明有信。考武皇帝时，尝有献异鸟者。食之百物，所不肯食。东方朔见之，言其鸟名，又言其所当食，如朔言。问朔何以知之，即《山海经》所出也。考宣帝时，击磻石於上郡，陷得石室，其中有反缚盗械人。时臣秀父向为谏议大夫，言此贰负之臣也。诏问何以知之，亦以《山海经》对。其文曰：“贰负杀窫寙，帝乃梏之疏属之山，桎其右足，反缚两手。”上大惊。朝士由是多奇《山海经》者，文学大儒皆读学以为奇，可以考祯祥变怪之物，见远国异人之谣俗。故《易》曰：“言天下之至赜而不可乱也。”博物之君子，其可不惑焉。
山海經傳郭璞傳（宋淳熙七年池陽郡齋刻本）
郭璞《山海经序》
世之览《山海经》者，皆以其闳诞迂夸、多奇怪俶傥之言，莫不疑焉。尝试论之曰：庄生有云：“人之所知，莫若其所不知。”吾于《山海经》见之矣。夫以宇宙之寥廓，群生之纷纭，阴阳之煦蒸，万殊之区分，精气浑淆，自相濆薄，游魂灵怪，触像而构，流形于山川，丽状于木石者，恶可胜言乎？然则总其所以乖，鼓之于一响，成其所以变，混之于一象。世之所谓异，未知其所以异，世之所谓不异，未知其所以不异。何者？物不自异，待我而后异，异果在我，非物异也。故胡人见布而疑黂，越人见罽而骇毳。夫玩所习见，而奇所希闻，此人情之常蔽也。今略举可以明之者，阳火出于冰水，阴鼠生于炎山，而俗之论者莫之或怪，及谈《山海经》所载而咸怪之，是不怪所可怪，而怪所不可怪也。不怪所可怪，则几于无怪矣。怪所不可怪，则未始有可怪也。夫能然所不可、不可所不然，则理无不然矣。案《汲郡竹书》及《穆天子传》：穆王西征，见西王母执璧帛之好，献锦组之属，穆王享王母于瑶池之上，赋诗往来，辞义可观。遂袭昆仑之丘，游轩辕之宫，眺钟山之岭，玩帝者之宝，勒石王母之山，纪迹玄圃之上。乃取其嘉木、艳草、奇鸟、怪兽、玉石、珍瑰之器，金膏、烛银之宝，归而殖养之于中国。穆王驾八骏之乘，右服盗骊，左骖騄耳，造父为御，犇戎为右，万里长骛，以周历四荒名山大川，靡不登济，东升大人之堂，西燕王母之庐，南轹鼋鼍之梁，北蹑积羽之衢，穷欢极娱，然后旋归。案《史记》说穆王得盗骊、騄耳、骅骝之骥，使造父御之，以西巡狩，见西王母，乐而忘归，亦与《竹书》同。《左传》曰：“穆王欲肆其心，使天下皆有车辙马迹焉。”《竹书》所载则是其事也。而谯周之徒，足为通识瑰儒而雅不平，此验之史考，以著其妄。司马迁叙《大宛传》亦云：“自张骞使大夏之后，穷河源，恶睹所谓昆仑者乎？至《禹本纪》、《山海经》所有怪物，余不敢言也。”不亦悲乎！若《竹书》不潜出于千载，以作徵于今日者，则《山海》之言其几乎废矣。若乃东方生晓毕方之名，刘子政辨盗械之尸，王颀访两面之客，他海民获长臂之衣，精验潜效，绝代悬符。於戏，群惑者其可以少寤乎！是故圣皇原化以极变，象物以应怪，鉴无滞赜，曲尽幽情，神焉廋哉！神焉廋哉！
盖此书跨世七代，历载三千，虽暂显于汉，而寻亦寝废。其山川名号所在多有舛谬，与今不同，师训莫传，遂将湮泯。道之所存，俗之所丧，悲夫！余有惧焉，故为之创传，疏其壅阂，辟其茀芜，领其玄致，标其洞涉，庶几令逸文不坠于世，奇言不绝于今，夏后之迹靡刊于将来，八荒之事有闻于后裔，不亦可乎。夫蘙苍之翔，叵以论垂天之凌，蹄涔之游无以知绛虬之腾，钧天之庭岂伶人之所蹑，无航之津岂苍兕之所涉，非天下之至通，难与言《山海》之义矣。呜呼，达观博物之客，其鉴之哉！
《山海经》互动百科（http://www.baike.com/wiki/%E3%80%8A%E5%B1%B1%E6%B5%B7%E7%BB%8F%E3%80%8B）
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