好书推荐 | 改变历史的数学名著——《上帝创造整数》

著名理论物理学史蒂芬·霍金选取了跨越2500年共17位数学家的31篇里程碑式的著作，选择的权重放在引起思想变革的突破性进展上，汇成了一部描绘了数学史和人类思想变革史的数学经典原著选集——《上帝创造整数》，书名援用了德国数学家戴德金的名言：

霍金是蜚声世界的剑桥大学卢卡斯数学教授，在学术界有 “当代爱因斯坦” 之誉，这样一位科学大师亲自编注数学原始文献，可谓是对数学原始著述的意义与价值的权威性宣示。

数学是最古老的科学领域之一。在几千年数学发展的历史长河中，产生过无数不朽的篇章，它们是数学进化的记录，人类智慧的珍宝。阅读数学家特别是数学大师们的原始著述，是了解数学的起源与发展的最直接与最可靠的途径。同时，这些原始著述向我们提供了数学创新思维的范例，学习历史范例，可以“促进数学发现的艺术，揭示数学发现的方法”，推动现实的数学研究。

然而，数学原始著述的意义远不止此。本书的副题“改变历史的数学名著”昭示了数学改变人类历史进程的作用。霍金在引言中对此有进一步解释。他写道: “长期以来，数学一直影响着我们的世界观。”“我们认识世界的方式的变革总是与数学思想的变革携手并进。”并指出，“数学的未来发展将一如既往，肯定会 ( 直接或间接地) 影响我们的生活方式和思维方式。”这样，作为数学家数学思想主要载体的数学原著，必然具有更深层的思想意义和文化价值。通过这些原始经典，人们可以倾听人类文明进步的步伐，感受人类思想革命的脉搏。因此可以同样地说，阅读数学家特别是数学大师们的原始著述，是了解整个人类文明史和思想史的重要的、不可或缺的途径。

霍金为每一位入选的数学家撰写了传记，这些传记不仅介绍了数学家的生平，更重要的是包含了对相关著作的影响的意义的独到而精辟的分析，并且在多数文献中加了大量评注，这些评注或诠释疑难，或阐幽发微，对读者阅读理解艰深的原文大有启迪。生动的传记和言简意赅的评注与原始正文浑然一体，使一向让人感到冷冰冰故纸堆般的原始文献，变成焕然一新、鲜活可读的思想宝典。

由于霍金的声誉与非同一般的眼光，本书一经出版便受到了广泛的瞩目，影响远远超出了数学界的范围。

2019年3月，由李文林等翻译的版本由湖南科学技术出版社正式出版。不论对于科学史和思想史工作者，还是对于广大的科学爱好者，该书都是一部值得珍藏和鉴赏的精品。

* 本文由赵晶摘编自霍金编译、李文林等译《上帝创造整数（上）》 一书由李文林所做的序，内容有删节。

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