收购诸多 AR 公司，苹果自我革命的号角已吹响？

iPhone 可能是有史以来最成功的产品，销售量超过 10 亿台，使得苹果成为世界上最有价值的上市公司。

然而，苹果已经不得不面对新一代计算平台会取代 iPhone 的世界，就像 iPhone 在十年前取代 iPod 和其他计算设备一样。

智能手机是当今主流的计算平台，但微软、Google、Facebook、甚至苹果公司已经开始大力投入 AR 技术——将计算机图形学整合到现实世界中。

一种说法是，这项技术有一天将会在便携式的智能眼镜中使用，这将替代我们生活中所有的屏幕设备，甚至是 iPhone。

苹果跟其他科技公司一样，有这样一个共识：智能手机市场不再是增长引擎了，科技公司需要其它产品取代。

苹果首席执行官 Tim Cook 热衷于谈论 AR。库克此前表示，“我对此兴奋不已，忍不住想尖叫。”

不过，他也曾表示，“AR 还需要一段时间，因为面临着一些非常困难的技术挑战，但它会以一种大张旗鼓的方式出现，我们也想知道那会是什么时候。就像现在没有手机时一样，没有它我们会如何生活。”

秘密项目

苹果从未公开表示过正在开发眼镜产品，尽管有报道称该公司正在进行开发。苹果也从未谈论过未来的产品，但它通过两种方式给了人们一些提示：收购公司和发布软件。

6 月初，苹果公司宣布推出 ARKit 软件，该软件可让开发人员轻松的为 iPhone 制作 AR 应用。

虽然苹果公司还没有使用该软件展示许多内部开发的应用，但它已经产生了一些惊人的结果。一种看法是，今年秋天，iPhone 将会出现大量的 AR 应用。

因此，如果苹果眼镜面世，那么人们就可以期望拥有一个有创意且精美的应用库。

据熟悉苹果公司的销售人员称，苹果公司在 2015 年以数亿美元收购了一家德国 AR 公司 Metaio 之后，苹果的进军 AR 领域的野心凸显。 Metaio 技术和人才支撑着 ARKit，其中一些前员工在苹果的 “特别项目” 相机团队工作。

同时，从那时起，苹果公司一直在继续收购其他几家有 AR 兼容技术的公司。据透露，上周苹果已经收购了一家名为 SensoMotoric Instruments 的德国公司，它已经发布了一套专门从事眼动追踪技术的智能眼镜，AR 初创公司们非常积极的在看待这项技术。

SensoMotoric 的收购令业内人士感到惊讶。这是因为这家德国公司一直保持着低调，从而也被许多 AR 产业的调查忽略了。

但它跟 Metaio 一样都是德国公司，Metaio 的首席执行官 Thomas Alt 是德国人，据他在 LinkedIn 中的个人资料显示，他是 Apple 的战略交易团队的采购总监。

苹果可能正在寻求收购更多的 AR 公司。本月初，在加州举行的世博会上，苹果公司员工出席会议的三人告诉 Business Insider。 AWE 是最大的 AR 行业盛会之一，微软、Facebook 和 Google 等大部分大公司都曾派人参加。

不过，有人看到，苹果公司并没有列入与会公司的名单，其员工也没有带上公司的证件。而苹果对此也没有对外做出回应。

自我革命

苹果从来没有想过搞砸自己的产品。事实上，其前雇员这周回忆说，苹果当初开始专注于 iPhone 时，它考虑的是可能取代 iPod，尽管在 2005 年 它是苹果的一大收入来源。

而在接下来的几年中，可能会有另一个平台的转换。这一次，它很可能会影响到 iPhone，而这是个比 iPod 更大的产品。 

这一预期已经开始出现在分析师的预测中。

Loup Ventures 的资深苹果分析师 Gene Munster 此前表示，iPhone 销售增长量在未来十年内会开始下滑。

Munster 认为，iPhone 销售量将被他称之为 “苹果眼镜” 的产品慢慢取代，他预计这款产品将在 2020 年以 1300 美元的价格出售。

“苹果将会做‘心脏移植手术’，他们之前显然已经做到了。同时，我认为他们正在为另一次‘心脏移植手术’做准备，其重要性取决于苹果眼镜最终的样子，”Munster 说道，“我认为它的速度会比你想象的还要慢，但最终将取代手机。”

根据市场研究公司 IDC 的预测，到 2021 年，智能手机市场预计每年将只增长 3％。过去十年，苹果公司经历了移动互联网大浪潮，而现在潮水正在渐退。

不过，一个新的产品类别会提供巨大的增长潜力：AR 或 VR 头戴设备。IDG 预测，到 2020 年，头戴设备的年复合增长率将达到 198％。

问题是，苹果是否愿意削减其 iPhone 销量，决心投入到下一次大浪潮之中。

via Business Insider，雷锋网编译