中国的民间故事里有着丰富的宝藏，也蕴含着深层的文化心理元素，原创图画书从民间故事取材是一件相对容易的事情。杨志成选择创作《狼婆婆》时，不仅仅因为这是一个中国版的《小红帽》故事，还因为在这个故事里，三姐妹是依靠自己的力量（而非外来的樵夫）战胜了恶狼。他还创作过《叶限：中国的“灰姑娘”故事》《七只瞎老鼠》等讲述中国民间故事的图画书，向西方读者展现东方民间故事中所包含的智慧。
实际上，当我们重述民间故事时，完全可以重构其精神。以《鱼姑娘》为代表的“中国民间童话系列”带有一定的实验性，创作团队尝试将民间故事从文字到图画都转向童话趣味，更注重想象与奇幻元素，也有在价值观方面的重新审视与思考。
以《鱼姑娘》为代表的“中国民间童话系列”
中国是由56个民族组成的大家庭，来自各民族的反映民族风情的故事非常丰富，目前原创图画书中各民族的民间故事也较多见。前述的“中国民间童话系列”就带有浓郁的民族风情，已出版的10本图画书分别讲述白族、侗族、鄂温克族等民族的民间故事。
近年来，反映少数民族现实生活的图画书也渐渐多起来。比如，在自然文学作家格日勒其木格·黑鹤与画家九儿合作的《鄂温克的驼鹿》《鄂伦春的熊》中，读者能看到仍保持着狩猎传统的使鹿鄂温克人、鄂伦春人与大自然相处的方式。
《鄂伦春的熊》中鄂伦春人与大自然的相处方式
改编自《封神演义》《西游记》等古典名著的传统故事，曾是连环画故事的重要来源，也成为原创图画书的故事宝库。如《哪吒闹海》（阿甲 /文、刘琦/绘）、《封神传》（缪惟、唐黛/编著，赵成伟/绘）等，出自《封神演义》；《孙悟空大闹天宫》《金角大王和银角大王》出自《西游记》。
原创图画书常常自然展现故事背景地的地方风情。比如蔡皋和女儿萧翱子合作创作了《火城——1938》，纪念“文夕大火”前的古城长沙。彭学军和段颖婷、张卓明合作的《水哎》，则采用老电影的镜头模式呈现了以凤凰古城为代表的湘西古城风情。
《水哎》内页
给孩子创作的原创图画书自然会广泛呈现中国孩子的童年生活。《哈气河马》中有孩子上幼儿园的写实呈现，“蜗牛老师的幼儿园”三部曲是对幼儿园生活的童话式呈现。
童年时光并不总是阳光灿烂，原创图画书中那些直面童年中暗色调的部分同样动人，而且往往引发更深入的思考。比如《独生小孩》中迷路的小主人公，《躲猫猫大王》中不具备正常智力的小勇等。
《独生小孩》内页
在原创图画书中也常见中国孩子玩的游戏。《西西》本身就是一个视觉游戏故事，书中呈现的游戏图谱十分丰富且颇具中国特色。《纽扣士兵》讲述的是一个惜物的故事，但画面中最鲜活的是在楚河汉界上拼杀的中国象棋游戏。
童年游戏往往与孩子所处的生活环境相融合，《红菇娘》（彭懿/著、张哲铭/绘）,《溪边的孩子》《公鸡的唾沫》（彭懿/著、王祖民/绘）等，都呈现了乡村环境中的儿童游戏。
《溪边的孩子》中描绘的浙江仙居一代的童年游戏
原创图画书中时常可见对中国历史的回望。比如，台湾地区作家李如青的《郑和下西洋的秘密》聚焦于那个传奇舰队中一个普普通通“小人物”在船上种菜的故事，揭开了船上的水手远离败血症的秘密。
《火城——1938》《迷戏：秦淮 河·一九三七》《南京那一年》《心形雨花石》等，都在以特别的视角回望抗日战争时期的历史。人们需要记住某些历史，主要是为了避免重蹈覆辙。
《迷戏：秦淮河·一九三七》回望历史
中国传统节日如春节、元宵、清明、端午、中秋等，在日常生活中备受关注，以此为主题创作的童书也相当丰富，但目前大多是介绍节日风俗的图画故事，富有创意的故事类图画书还相对较少。
画家卷儿创作的《小年糕，过大年》《小粽子，小粽子》《从前有个月饼村》另辟蹊径，以节日常吃的食物为切入点，用俏皮的童话方式为节日助兴。关于二十四节气的童书非常丰富，但创意故事类图画书也相对较少。熊亮创作的《二十四节气》将大地拟人化处理，以“天人合一”的自然哲学观感受人与节气变化的互动。
《小年糕，过大年》内页
我们能在原创图画书中越来越多地见到具有中国特色的动植物。比如，《盘中餐》介绍的水稻，最早开始栽种就是在中国，“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”说的就是它。画家花青绘的《一颗莲子的生命旅程》（陈莹婷/文）用典雅的国画手法，结合清晰的科普图文讲解，让小读者获取知识的同时也沉浸于中国莲文化之美。
《鄂温克的驼鹿》和《鄂伦春的熊》呈现的是中国北方大兴安岭森林的生态环境。
《鄂伦春的熊》中的中国北方大兴安岭森林的生态环境
原创图画书中包含的典型中国故事元素还有很多。不过，近年来随着创作者与世界建立越来越多的连接，他们越来越注重在作品中加入更具融合精神的新元素。
比如，从儿童立场出发的儿童趣味。如《我用32个屁打败了睡魔怪》这种爆笑逗乐的作品，《两个天才》这类打破常规思维定式的作品，《公主怎么挖鼻屎》这样有点小恶作剧的作品等等，应该说都不是原创图画书的传统主流。也许，随着成年读者接受度的提高，那些鼓励更多地释放儿童天性的尝试会成为原创图画书中更为瞩目的新元素。
《我用32个屁打败了睡魔怪》中欢乐爆笑的场景
随着中国更多地融入世界，原创图画书创作者的视野和胸怀也越来越开阔。比如，《苏丹的犀角》将对人类生存环境的迫切关注投射到非洲草原，如陈志勇所说，它的“主题涉及了我们这个时代最重要的问题之一，即人们对那些濒临灭绝的生物所应给予的尊重”。而《一颗子弹的飞行》让拟人化、情感如孩童的一颗子弹去感受生命的美丽、丰富、脆弱与宝贵，借助这样的视角与关怀，环顾当今日益躁动的世界，我们会感到更有使命去敬畏生命并守护和平。
