贫穷是一种思维丨读书

今天刚看了一部关于毕业一年后的大学生的群访纪录片，五分钟的片子合成一句话就是“穷死了”。似乎，自己独立生活之初的这个状态就是贫穷。那到底何谓“贫穷”，今天给大家推荐这本书----《贫穷的本质：我们为什么摆脱不了贫穷》，探讨的就是什么是真正的贫穷。

当今世界各个贫穷国家每年投入食物的财政补贴数以亿计。从总量来说，食物并不短缺，真正的问题在于食物分配的结构性问题。据《贫穷的本质》本书的两位作者 阿比吉特·班纳吉和埃斯特·迪弗洛对18个国家的贫穷人口生活的调查数据显示，食品消费只占农村极度贫困人口总消费的36%-79%，而却占城市贫困人口总消费的53-74%。这个统计结果向我们展示的是一个违背大多数人认知的情况，因为但凡稍微了解一些社会学或经济学常识的人都知道这么一个名词叫“恩格尔系数”，是指食品支出总额占个人消费支出总额的比重。

根据恩格尔他老人家的研究，一个家庭收入越少，家庭收入中用来购买食物的支出比例就越大，而反之，支出比例就会越小。那么现在看起来，貌似这两项经济学的研究是有冲突的。但任何看起来的反常，其实都有人性处于某种时间和空间结合的合理。

因为实际上人们并未将多余的钱全部用于必需品的消费上，除了食物，还有烟酒、礼物等。即使是政府的食物补贴使人们有条件改善自己的营养状况，但人们也并未这样做。

令人惊讶的是，人们的能量水平和营养元素并未提高，甚至还降低了。一个可能的解释就是，补贴让人们造成了一种富有的幻觉，这种感觉让他们降低了对有助于提高他们能量继而获取更多收入的主食的消费，而有大量研究表明：穷人在选择食物时，主要考虑的并不是价格是否便宜、也不是有无营养价值，而是食品的口味怎么样。所以，我们从国际组织和本国政府所能筹集并下发给这些我们认为应当补助到肚子里的粮食补贴，很可能都流入了百货商店和电影院。你会说，就是穷人的懒惰，如若这样，就不要补助这些给他们了。其实，这就是无法控制的人性，因为根本就没有人包括自己意识到要有控制的意识。

前面已经提到过，穷人与其他人一样有欲望和弱点，我们所有人都面临着一样的困境：缺乏信息、信念不坚定、拖延。对于物质条件富裕的人来说，他们受过良好的教育、见多识广，但实际上与穷人的差别其实很小，因为他们的认识比自己想象中的要少得多。

物质富裕的人真正的优势在于，很多东西是在不知不觉中得到的：住在有自来水的房子里，不用每天早晨在水里加消毒剂；医生会尽力服务，告诉你该做什么，不该做什么。换句话说，他们几乎用不着自己有限的自控及决断能力，而穷人则需要不断运用这种能力。

比方说书中关于贫穷群体对于自身医疗和子女教育的认知，穷人并非不关心健康，且愿意为医疗健康服务花费更多的钱、投入大量的资源，但钱通常都花在了别的地方，比如并非什么时候都适用的抗生素、为时已晚的外科手术等，而那些简单、廉价的方法并未被人们利用，比如事前预防、事前检查上。印度当地政府会在穷人区设置医疗服务站，解决看病问题，但是根本没人去。其中一个原因就是，他们不相信医院，只相信巫医。为什么呢？因为医院开的药虽然能治病，但是见效慢，而巫医开的药，都是抗生素类，吃了就能见效。在他们看来，不能立即见效的药，就是无效药，所以，他们宁愿病情复发的时候再吃抗生素，也不愿意好好治病。

其实类似的例子还有很多，比如说，如果孩子成绩不好，家长就会马上让他辍学。虽说这样节约了眼前的教育成本，但是也切断了脱贫的出路。再比如，政府要求这些人接种疫苗，怎么说预防疾病都没用，只有告诉他们，接种可以送碗啊、盆啊这些东西，他们才肯去。

如果是富裕阶层以上的人肯定不是很容易理解为什么这些人不信任成熟的医疗体系和公办的教育体系，因为作为一名穷人，他不知道呀，他需要不断去决断这件事他应不应该投入，但现代化的医疗和教育体系如果让他不是免费的去选择，他能思维认知水平能做出的自然反应就是不去了。因为理想太遥远，而现实很残酷。

对于穷人的贫困原因，书中还列举了许多原因。但到底如何解决贫困问题，书中却没能给出全部的答案，因为各国的情况差别太大，解决方案也不可能全备，但是书中还是给出了一些思路非常有参考意义，所以，全书并不都是灰色的基调，仍然可以看到信心与希望。

以下5个方面的警示或许能有助于改善穷人的生活：

总结一下：穷人之所以穷是因为：首先，他们只顾眼前，不做任何长远规划，更为重要的是，因为贫穷造成的认知水平的局限，他们对不懂的东西有太多偏见。其实我们和所谓“穷人”并没有什么本质的区别，他们犯的错误，我们很可能也在犯。

本期推荐书目：《贫穷的本质：我们为什么摆脱不了贫穷》

作者：阿比吉特·班纳吉 （Abhijit V.Banerjee）/埃斯特·迪弗洛 （Esther Duflo）

作者简介

邓艳任，微信公众号：文科作坊

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