来源:观察者网
日前,华灿光电发布公告称,旗下子公司和谐光电收购美国美新半导体终获得CFIUS审查通过。这是中资收购豪威科技、图芯科技等公司之后,再次从美国成功收购半导体企业。而且本次中资收购美新半导体还是在特朗普上台后,在强烈的贸易保护氛围下实现收购的。
其实,本次中资能够成功收购美新半导体是有其特殊背景的,这种成功收购不是常态——以往的遭遇CFIUS审查而告吹才是正常情况。本次中资收购美新半导体,并非是美国将放松对中资收购美国科技公司审查的信号。
本次中资收购美新半导体之所以比较顺利,最关键因素在于美新半导体本质上是中国企业。美新半导体CEO赵阳毕业于北京大学,在美国获得博士学位后曾经在美国模拟器件公司从事研发设计工作。在1999年回国创业,创立了美新半导体(无锡)有限公司,并在2007年成功在美国纳斯达克上市。
赵阳
美新半导体的公司在无锡,只是在纳斯达克上市而已。公司的创始人和科研团队大多是华人,而且研发和实际运营都在国内做的。美国那边就是一个壳。有点类似于国内一些起家于二、三线城市的公司,为了上市把一些运营人员放在一线城市。
对于这种情况,其实在互联网公司中比较常见,比如一些互联网公司的注册地设在开曼群岛,创始人和实际运营团队都在中国,然后去美国上市。对于弄个壳在美国上市玩资本运作的公司,如果这些公司要回到国内,美国政府在管理上不是那么严格,一般是会放这些公司回来,但该走的程序还是要走的,只是这种CFIUS审查会比较流于形式。
在此之前,展讯、锐迪科也是类似的情况,公司的研发和运营都在国内,但在美国上市,然后被紫光集团私有化回来,当时也是过了审批的。同样被中资收购的豪威科技、图芯科技也是由华人创办,而且在被中资收购之时,这两家公司的主要研发中心都已经逐步转移到了中国。还要说明的一点是,这些收购回来的公司在技术水平上和西方顶尖厂商是有不小差距的,比如豪威科技的CMOS传感器不敌日本索尼。图芯科技的GPU也属于非主流,完全不敌ARM的Mali、Imagination的PowerVR,和英伟达、AMD的差距就更大。
因为美新半导体本就是中国企业,研发和主要运营都在国内,因而这次中资收购美新半导体对于中国IC设计来说意义不明显。主要是对美新半导体的意义比较大。
美新半导体主营业务是MEMS传感器。MEMS传感器离我们并不遥远,大家日常使用的手机中其实就有MEMS陀螺仪。MEMS传感器在汽车、航天、航空、军事、消费电子产品等诸多方面都有广阔的应用潜力。
要说明一下,传感器和MEMS是两回事,很多传感器并不是MEMS,而是由分立器件或其他特种器件来组成的。然而,现在有一个趋势,就是用类集成电路的方式来实现传感器的功能,有点像以前把分立器件做到集成电路里去。这样做的好处是成本、稳定性、功耗都会控制的很好,这也是集成电路的魅力所在。但不足的地方就是MEMS技术会和制造工艺结合的非常紧密,代工厂没有标准的工艺,对于Fabless IC设计公司来说就比较麻烦了。
在低成本和较好可靠性这方面,美新做的还是比较不错的,在国内来说具有相当的比较优势,在出货量上,美新半导体在国内还是处于领先地位的。这里提一下,也许美新未必是国内在传感器技术上排第一的,但能把成本做下来也是一种优势,毕竟即便是做出了技术上可以和ST和博世相比的传感器,但成本高一大截,市场也是不会接受的,这种技术就很难商业化,只能作为技术储备。
总体来说,美新半导体在国内还是做的比较不错的,美新的一些产品和国内公司相比,还是有一定竞争优势的,而这也是美新半导体2007年能到纳斯达克上市的原因。
不过,如果放到国际上进行对比,那么差距就比较明显了。在国际市场上,ST和博世占据了传感器市场的大半江山,再加上德州仪器、美国模拟器件等公司瓜分掉的市场,留给国内公司的市场份额就很小了。
之前提到了,MEMS技术会和制造工艺结合的非常紧密,代工厂没有标准的工艺,这就对Fabless IC设计公司非常不利了。Fabless IC设计公司指的是只从事IC设计,但没有代工厂的半导体公司,典型的例子就是ARM,国内海思、展讯也属于Fabless IC设计公司。
可以说,在MEMS传感器方面,能独立完成设计、制造、封装测试的IDM公司具有先天优势,IDM厂商可以对设计和生产工艺竞选调整磨合。而Fabless IC设计公司和代工厂之间就不可能像IDM厂商这样步调一致,出现问题的时候,很有可能发生互相推诿的事情,加上不可能像IDM厂商那样内部毫无技术保留,这会导致Fabless IC设计公司和代工厂之间的沟通成本非常高。