周伟成解释了“觉醒者”名字的由来：“原本叫《金鼓传奇》，一段北方传奇。后来把故事发生地放在湖南、广东一带，表现当年热血青年拯救国家、追寻信仰的故事。中国适逢三千年未有之大变局，当时的青年都在寻求救国之路，都处在一个觉醒的过程中，所以名之。”
“问苍茫大地，谁主沉浮？宏大叙事和细节刻画相结合，展现风云变化年代，展示人物的性格和魅力，用全新角度和符合时代的审美取向讲一个好故事，让当下年轻人喜欢！”这是导演阎建钢给《觉醒者》的定位和基调。
“曾经有这样一群青年，他们生活富足，身处乱世，抱定理想，舍生忘死，于是我们想用一部作品缅怀他们，唤醒当代沉睡的年轻人们。”潜心四年，十易其稿的编剧王成刚这般描述故事的核心。
很显然，编导达成的共识是：保持时代的味觉，拍一部年轻态的主流剧。那么《觉醒者》到底讲了怎样的故事？
江南金鼓镇首富秦家遭到军阀强取豪夺，秦氏兄弟立志投身革命，匡正社会的公平。两人一起报考黄埔军校，走上不同的道路。弟弟秦川在恩师周一平影响下，加入共产党；而哥哥秦岭却受到党棍胡瑞林的教唆，误入国民党反动势力的阵营。兄弟俩针锋相对。在共产党引领下，秦川为保卫故土，和恶霸、政客展开斗争，最终从知识青年成长为坚定的战士。
周伟成说，这部剧有《大浪淘沙》的影子，也有点像《人间正道是沧桑》，但那两个史诗性更强，《觉醒者》主要还是寻求土地革命的合理性和先进性，意图微观视角切入，反映革命进程。
周伟成并不讳言《觉醒者》是一部献礼剧。他们的计划是，3月开机，6月杀青，7、8月份制作完成，在十九大召开前后的三个月里，随时可以上档。
晟喜华视对主旋律电视剧的制作、发行很有心得。去年长征纪念日展播季，他们总发行的《骡子和金子》在江苏、安徽两大卫视播出，成为一匹收视黑马。周伟成说：“主旋律剧首先要好看，《骡子和金子》之所以成功，不是因为题材宏大，而是故事新颖，人物独特，符合当下的审美心理。今年《觉醒者》作为向十九大献礼的主旋律剧，我们的投入加大，阵容豪华，故事更加精彩。我们相信，《觉醒者》会是一部既有主流价值、又具艺术成就、且有市场号召力的经典国剧。”
《骡子与金子》的成功给了周伟成信心，这才加大投入，及早动手，启动了《觉醒者》。他说，“以现在的形势看，今后每年都会有政治性的电视剧展播期，主旋律作品的需求量是稳定的。关键是要把作品拍好，进入同类剧的前三，就不愁找不到好的平台。我相信我们这部剧的成色是献礼剧当中数一数二的，希望能找到最合适的播出平台。”
周伟成说，“《觉醒者》是我们公司今年的重头戏，去年11、12月组建主创班底和演员阵容，今年1、2月看景、搭景、造型制作，大家的创作热情高涨，进展顺利，3月中旬将在上海胜强拍摄基地开机，预计8月完成制作、报审，拿到许可证。这部剧我们的要求是高品质、不传统，希望能达到《北平无战事》、《人间正道是沧桑》的水平。”
在《觉醒者》的计划中，制作费和片酬之比为1:1，加起来是过亿的大制作。周伟成说，“主旋律创作需要思想和故事，更需要匠心和诚意。《觉醒者》由行业领军人物合力打造，为的就是保障品质。”
导演阎建钢，代表作《于无声处》、《赵氏孤儿案》、《中国地》等，曾获金鹰奖、飞天奖最佳导演奖。去年下半年，他接触到了王成刚的《觉醒者》剧本，决定执导该剧。
编剧王成刚
编剧王成刚，代表作有《战旗》、《怒火英雄》、《弹孔》等，每每获得高收视率。他创作《觉醒者》花了四年时间，用上了洪荒之力。
幕后班底还包括飞天奖最佳美术陈勇奇，代表作有《闯关东》、《大染坊》等；金鹰奖最佳造型设计陈敏正，代表作有《甄嬛传》、《武媚娘传奇》等；国内顶尖剪辑师周新霞也加盟《觉醒者》团队，主刀剪辑。
美术：刘勇奇
造型：陈敏正
剪辑：周新霞
周伟成说，“参演的这些个主要演员，都演过男一女一的戏。把他们集中到一个剧组，很不容易。总的思路是年轻人喜欢的人气实力派演员担纲，老戏骨保驾护航。”
不同于一般的主旋律大剧，《觉醒者》在演员挑选方面，打破传统模式，兼顾品质和青春热血的气质，搭配新鲜的演员组合与阵容。
张丹峰
傅鹏程
江铠同
战菁一
男一号秦川的扮演者是年轻观众喜爱的张丹峰，代表作有《花千骨》、《致青春》，戏好颜值高，是一个偶像派；男二号秦岭由傅程鹏出演，他是《与狼共舞》、《我是特种兵》、《铁核桃》多部剧的男一号；江铠同饰演女一号夏丹，在最近热播的《爱来得刚好》剧中有精彩表现；女二号宾洁由战菁一担纲。双生双旦撑起主旋律剧《觉醒者》年轻的天空，一批实力派演员，包括刘威、张晞临、赵峥、黑子等，和他们共同组成强悍的阵容。
赵峥、张晞临、黑子、刘威
周伟成透露说，“阎建钢导演不仅是艺术总负责，也参与投资了这部剧。我们两家已绑在一起，连成一体。这是出于对剧本和班底的信任，也是对晟喜华视发行和操盘能力的信任，更是对自己作品的艺术成色的自信。我们相信，阎建钢导演率领他长期合作的美术、摄影、服装造型、剪辑团队，一定能拍出一部在传统与新型审美之间找到结合点，把主旋律和市场元素合二为一的佳作。”
