身份 • 如何绕行F-1过渡至H-1B的身份雷区？忽略这件大事接下来几个月可能会尴尬

Cap-Gap是由于Cap(即H-1B配额)导致的Gap(即身份空档)，换句话说，也就是从F-1身份或者OPT结束到H-1B 10月1日生效的身份空档期 。言外之意，只有受配额限制（也就是需要抽签）的H-1B才有Cap-Gap这回事，不受名额限制（不用抽签）的H-1B就没有Cap-Gap。

很多抽中了H-1B的小伙伴会面临在等待当年H-1B生效时，原本的OPT已经过期，但这份OPT不会因为你抽中了H-1B就自动延长，需要你自己向学校申请延长OPT，如果未能及时申请Cap-Gap将有可能面临身份失效。

解决这个身份空档期的办法就是申请Cap-Gap延期(Cap-Gap Extension)，这一政策可以为符合标准的F-1学生延续F-1身份，或者延长OPT工作许可至9月30日(H-1B生效的前一天)，这就非常有效地解决了身份空档的问题。

申请Cap-Gap延期

需要满足什么条件?

当你满足以下两个条件时，才有资格将F-1身份延期至当年9月30日：

1）你的雇主向移民局为你及时申请H-1B，你的申请被移民局接收；

2）移民局收到雇主为你提交的H-1B申请时，你的F-1身份在有效期内

Cap-Gap延期怎么申请？

由于Cap-Gap不会自动延期，你必须要和学校国际学生事务办公室(DSO)申请标有延期日期的新I-20表格，并且与你的雇主进行沟通。当移民局收到你的H-1B申请时，你的信息会录入到移民局的Computer Linked Application Information Management System (CLAIMS)系统中。此系统也会用来更新你的SEVIS。你有责任与学校DSO确认你的SEVIS已在系统中更新过，并且显示了你延期的信息。

OPT在何时结束？

如果你已经具备了申请Cap-Gap的资格，接下来需要判定你的OPT结束日期是在6月1日之前或者之后结束，不同的结束日期应该采取不同的方式：

a) 一般可以在H-1B申请寄出后立即向学校DSO申请Cap-Gap延期，这样不管当年H-1B是否被抽中或批准，都会先将申请人的OPT和I-20延长至6月1日；

b) 如果H-1B抽中后需要再次延期，则需与学校DSO取得联系，提供H-1B申请收据，学校会将申请人的I-20、OPT延续至H-1B生效前一天9月30日。

一般情况下，在5月下旬前，你就可以知道抽签结果，如果抽中的小伙伴OPT在6月1日后结束，就可以等到拿移民局收据后直接向学校DSO申请Cap-Gap延期至9月30日。

• 在Cap-Gap期间，如果不幸H-1B 申请被撤销或拒绝，那么在H-1B 被拒/撤销通知日起，有60天的Grace Period可以准备离境或者转换为其他身份。

• STEM专业福利：移民局文件显示，在Cap-Gap期间也是可以申请STEM OPT延期的，但是如果在申请期间H-1B申请未被通过、申请被撤销等，那么这位申请人的Cap-Gap Extension也会立即进入60天的Grace Period，这种情况下TA就不能再申请STEM OPT延期了。

Cap-Gap期间可以工作吗？

并不是所有人在Cap-Gapq期间都可以工作，能否在Cap-Gap期间工作取决于你的OPT截止日期。

Cap-Gap期间可以回国吗？

如果在Cap-Gap延期、H-1B审理期间离境，不会对H-1B申请本身造成不利影响，但会造成移民局认为你自动放弃在美国境内转换身份，只能在10月1日之前返回母国申请H-1签证、在10月1日的前10天左右以H-1B身份入境美国，才能成功激活H-1B身份。

但如果已经申请了Cap-Gap延期，拿到了新的I-20，可不可以在10月1日H-1B生效前以F-1身份离境再返美呢？

移民局的官方答案是，满足以下几点即可在Cap-Gap期间以F-1身份离境返美：

• 学生的H-1B身份转换已经被批准；

• 学生会在H-1B雇佣关系开始（一般是在10月1日）前入境；

• 其他海关判定可以入境的情况。

注意：虽然移民局有官方规定在满足以上情况时可以入境，但最终能否入境是由美国海关在审查入境者的资料后决定的。另外，根据各大学校国际学生办公室Cap-Gap相关的规定，一般都不建议大家在此期间离境，也请大家参考各方规定再做回国的决定。