在中国，越来越多的绿色能源已被闲置，因为政府正努力将风能和太阳能整合到一个以煤炭为主导的过时的电网体系中。
中国在减少污染方面所做出的努力，使中国成为可再生能源发展的世界领导者。然而，由于中国努力将风力和太阳能发电厂整合到以一个由煤炭主导又分割严重的陈旧电网中，中国的绿色能源被大量浪费。
这一问题可能会减缓中国在净化空气质量和控制温室气体排放方面取得的进展，而正是这两项成就使得中国成为应对气候变化的最大贡献者。美国总统特朗普宣布退出巴黎气候协议后，能源消纳问题也可能妨碍中国填补世界能源领导地位的空缺。
近期，世界各国的能源部长齐聚北京，旨在推动可再生能源的发展。中国难以最大限度地利用绿色资源，这反映出他们在如何向更清洁的电力过渡时面临的挑战。
“他们安装的太多又太快了，”全球风能协会中国区主任乔利明说。“一个真正的市场应该允许电力在两个省份之间流动。”她说，目前这种情况在中国还不太普遍。
在过去的几年里，中国的偏远省份已经安装了数千台新的风力发电机组和太阳能电池板，中国领导人试图在不减缓经济扩张的情况下缓解严重的城市雾霾问题。目前中国拥有的可再生能源比其他任何国家都多。
然而，行业代表和外部观察人士表示，最棘手的问题是：中国庞大的电网无法应对风能和太阳能的新电力供应，而一些省级官员仍偏好煤炭电力。
在中国西部的甘肃省，有43%的风能在2016年未被使用，这一现象在能源行业被称为“弃风”。在邻近的新疆地区，这一比例为38%，而在中国东北的吉林省，这一比例为30%。而全国范围则为17%，这一数字被全球风能协会形容为“惊人的高”，并且连续数年增长。
根据中国电力委员会的数据，这一问题今年有所改善。今年的第一季度，电力需求总体上有所增加，中国从2016年的经济放缓中恢复过来后，对可再生能源的需求有所增加。然而，专家表示，在中国的电网实现现代化和省级官员结束对煤炭的偏爱之前，浪费的能源将继续阻碍中国可再生能源的发展。目前煤炭仍占中国能源的近三分之二。
该问题在冬季最为严重，因为许多燃煤电厂为电网供电，并散发多余的热量，以保持家庭和企业的供暖。
北京清华大学环境学院的陆溪教授说，尽管中国政府要求使用更多的可再生能源，但供暖问题也导致了省级官员坚持燃煤电厂的运行，并拒绝了可用的风力发电。
咨询公司Wood Mackenzie的可再生能源专家Frank Yu表示:“在纸面上，他们表达了对可再生能源的明确态度，但实际上他们推动煤炭利益。”
为了解决这个问题，中国国家能源局已经推动更多的风力涡轮机组安装离北京和沿海城市更近的地方，这些地方需求量更大。这应该会让可再生能源绕过部分过时的传输系统，而正是这一系统妨碍了能源的使用。它还将使人口更多的省份在确保可再生能源使用方面获得更大的利益。
在北京召开的清洁能源部长级会议上，中国官员将展开另一项努力。中国官员将发起一场运动，使其电力供应系统更加灵活。清洁能源部长级会议秘书长Christian Zinglersen主持会议并表示，他的目标是建立一个电网，可以更容易地吸收与天气相关的风能和太阳能发电所带来的高和低的能量。
不过，总部位于香港的能源咨询公司Lantau Group的高级经理Liutong Zhang说，电力消纳问题可能会在好转之前变得更糟。更多的太阳能和风能是在中国的省份部署的，这些省份的发电能力大大超过了他们的使用能力。另外这些省的燃煤发电继续并入电网。
虽然中国的困难比其他国家更为明显，但并非独一无二。西方国家也经历了可再生能源利用的困境，因为公用事业公司试图将依赖天气的风力和太阳能整合到燃煤电厂周围的电网中，尽管这些电厂的污染更严重，但也更可靠。
但在未来20年里，中国和印度等发展中国家将在应对气候变化方面发挥更大的作用。哈佛大学肯尼迪政府学院中国项目主任Edward Cunningham说:“发展中国家有积极的风能和太阳能部署，它们将面临同样的挑战。”
与此同时，随着特朗普和其他共和党人背离美国前总统奥巴马的气候政策，美国似乎也在弱化其领导地位。
根据国际能源署的预测，未来几年，几乎所有的电力需求都将来自发展中国家。仅中国就占了总数的一半。中国努力最大限度地利用可再生能源，并不一定会阻止其达到国际排放目标，而这些目标旨在将全球变暖幅度控制在2摄氏度以下，而非工业化之前的水平。但Zinglersen说，除非中国在发展中能够适应它的电力供应系统，否则环境控制成本将会变得更加昂贵。
