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2017年7月14日，成立18年的华大基因、全球最大的测序机构终于上市了。
从2015年首次提交招股书，到2016年意外中止审查，再到今年正式登陆A股，有关华大基因上市的消息从来没有间断过。
“或2016年上市”、“最早3月上市”，这些新闻一搜一大把。而今，伴随A股敲钟仪式的进行，华大基因正式上市发行，一切都尘埃落定。
对于中国整个NGS行业来说，这一天都是值得纪念的日子。
排除万难，参加人类基因组计划
上世纪90年代，汪建等人在西雅图华盛顿大学从事基因组学研究工作。在他们对面的，正式当时参与人类基因组计划的科研团队中，做的最好的实验室。那时候他们就在讨论：是不是应该把这项技术带回国内？
1990年，被誉为人类三大计划的人类基因组计划正式启动，美国、英国、法国以及日本都纷纷将最优质的科研力量投入进来。而当时国内，却没有表现的特别积极。但汪建却坚定不移的认为，「中国一定要参加」。
1999年4月，美国国会论证会提出要加快人类基因组计划。汪建意识到，这是自己最后的机会。参与还是不参与，这样的讨论在国内已经议论了10年，「没有任何犹豫的时间了！」。
当天晚上，他就通宵给相关部门写了报告。但遗憾的是，他迟迟没有收到回复。汪建一面郁闷，一面着急——只剩6个月的时间了。「如果没有作为，自己就是历史的罪人」，他不禁有些哽咽。拿起桌上的水喝了一口，转过头再深吸一口气，汪建做了个决定，「倾家荡产也要做」。
汪建曾坦言，最初成立华大基因没有任何商业目标，「就是要把这1％的任务干掉」。但当时，华大只是一个刚成立的小公司，作为一个发展中国家，中国也并没有宽裕的条件参加人类基因组计划。没有资金，没有仪器也没有试剂，怎么做呢？汪建想，把公司卖掉吧。
找到资本，公司的估值4000万，「你给我一半的钱就可以了」。而等到2000万要兑现的时候，却被告知只能给1000万，其中只有500万作为投资。其他的，需要作为私人财产的借款。「也行」，汪建咬咬牙。然而对方却再次打起了太极，说是需要等董事会讨论通过才可以。
「黄花菜都要凉了」，再等就没有机会了。「我全都抵押给你，能不能先让我把仪器和试剂买回来」，这是他最后的让步。但对方的回复依然是那两个字：不行。
「money talks」，这句话成了汪建心中永远的痛。
1999年9月1日，人类基因组计划第五次会议在伦敦召开，杨焕明上台称中国愿承担其中的1％。事实上，他并未获得中国政府授权。
人类基因组计划与阿波罗登月计划、曼哈顿原子弹计划并称生命科学三大计划
11月11日，北京亦庄召开了一项紧急会议，基因组计划被确定纳入国家战略行动计划中。华大基因也从科技部争取到了部分资金。
这样一来，1％的任务就变成了由南方研究中心、北方研究中心和中国科学院遗传研究所共同承担。华大栖身其中，成了隐形的“苦力劳动”。
早期基因组研究中，各家的研究路径一直都是富有争议性的问题。而对华大基因来说，更大的压力来自经费问题。任务完成后被问及为什么只承担了1％的项目，汪建的回答诙谐却又写实，「锅只有那么大，铁只能卖那么多钱」。
那个时候，华大基因被戏称为“trouble maker”。基因组学研究是个烧钱的项目，往往是一笔经费发放还没有多久，就花完了。当时科技部这样形容华大基因：恼火。
顶着时间和经费的压力，华大基因最终还是完成了这1％的人类基因组任务。2000年6月，克林顿总统宣布有美国、英国、德国、日本、法国和中国六国16个中心共同承担的人类基因组“工作框架图”绘制完成，中国是唯一一个参与这项计划的发展中国家。
科研华大，中国基因组学世界发声
2001年，杭州华大成立，目的就是完成水稻基因组计划。坊间传闻，汪建甚至诓大家说日本将在“9．18”完成水稻基因组测序，以此激励大家加快研究进度。
这一年10月，中科院、国家计委、科技部联合宣布：中国率先在世界上完成了水稻（籼稻）基因组的＂工作框架图＂和数据库。
水稻基因组项目据说花费两亿多，华大也因此欠下了一屁股债。但汪建认为，这个项目是华大独立完成的，给华大带来了“国际影响力”，花的值！
2002年4月5日，美国《科学》杂志以封面文章的形式发表中国水稻（籼稻）基因组工作框架图学术论文，这也是建国以来应用次数最多的一篇生命科学论文。
“非典”时期，华大基因在国内第一个破译四株SARS病毒全基因组序列，在全球首个公布SARS诊断试剂盒。2004年，印度洋海底发生接近9级的大地震，并在东南亚地区引发震惊世界的大海啸，遇难者总人数超过29．2万人。
中国对受灾地区送去了大量的救援物资，华大基因也积极派出了一只海啸遇难人员DNA鉴定救援组赶赴泰国海啸灾区参与救援。2005年7月1日，由华大方瑞完成的海啸遇难人员DNA检测结果由国务院总理温家宝、中科院院长路甬祥代表中国政府移交给泰国总理他信。
可以看出，这一时期的华大基因是科研华大。所从事的工作也基本都是偏向科研性质和公益性质。水稻基因组计划，人类基因组单体型图计划，家蚕、家鸡基因组等科研成果先后登上《Science》、《Nature》封面。其中，水稻基因组计划更是见过来引用次数做多的一篇生命科学论文。
成本下降带来商业化潜力，在二代测序时代迅速扩张的华大
2006年，新一代测序仪诞生。周代星正任职于英国Solexa公司，他找到汪建，想要推销这种测序仪。相较第一代的Sanger脱氧终止法，二代测序在测序通量、速度和成本上都更具优势。
汪建看了之后很激动，华大基因引进了中国第一台，也是亚洲第一台装机的Solexa测序仪，也就是后来的Genome Analyzer（GA测序仪）。元码基因创始人田埂在一篇文章中回忆：当时华大拿到的机器编号是19，表明这是全世界第19台Solexa测序仪那一年，Solexa公司被Illumina公司收购。
成本肯定会降下来，汪建看到了基因测序商业化的前景，他准备再入手5台。但要在中科院一次性部署这么多台仪器，也许并不现实。2007年，汪建辞去了北京基因组研究所副所长植入，带着华大南下深圳——华大基因再次回归民营身份。
除了illumina，华大基因还陆续从罗氏、Life购入了几台仪器。田埂这样写道：在深圳的一件测序实验室里，罗氏454测序仪，Life的SOLiD和Illumina的GA这三种风靡一时的NGS代表型测序仪同场竞技，这恐怕是全世界都少有的场面。
2010年，华大基因掷重金从illumina购买了128台HiSeq 2000测序仪，这是华大有史以来最大的一笔订单，也使得华大基因成为全球最大的测序中心。
质疑与争议：科学家还是科技民工？
那几年，华大基因在深圳快速成长。也许是从人类基因组计划中得到灵感，汪建一直提倡把复杂的科学研究模块化。利用国外买来的仪器和设备和试剂，国内低价的劳动力，逐步打造出完整、高效的基因测序流程。
但这样独特的科研模式也让华大饱受争议，人海战术加上流水线的工作流程，不由得就让人想到了代工巨头富士康。
华大基因是科研机构还是企业，华大人是科学家还是科技民工？这样的讨论知道今天都还没有停止。
面对质疑，汪建显得很平淡，「实践是检验真理的唯一标准」。成立至今，华大总体发表论文1900篇，其中在顶级论文杂志上发表的就超过200篇。
除了这些以不可思议的速度登上科研杂志的科研成果，这样的模式也让华大基因的平均测序成本要比国际同行低接近10倍。
收购CG，市场被阻截后的反向收购
或许是华大基因成长的太快，又或许是随着测序市场蛋糕越来越大，上游的设备制造商不再满足于硬件销售，开始进军中游测序市场。
2012年，与华大合作的上游仪器供应商忽然不卖给他们仪器了，也不再给他们维修老仪器。对方提出要求华大按照他们制定的路线发展，甚至连试剂耗材的价格都提高了好几倍。
「这是要活活掐死我们」，汪建这样形容当时的情况。
那时候的华大，根本还没有想过要去占领上游的市场，试剂、仪器全都是买来的。上游的制裁，让华大在国际上惨遭阻截。「如果把我们的试剂价格都翻倍，那华大就完蛋了」，深感四处受限的华大决定对上游公司进行反向收购。
标的公司CG是美国的纳达克上市公司，在上游市场中排行第三，估值接近1．8亿美金。华大根本就拿不出怎么多钱，迫不得已，华大只得再次对资本开放。
此时的华大早已名声在外，资本闻讯后纷纷赶来。红杉，松禾成为了第一批投资人。与十几年不同，这一次华大对资本的选择显得很挑剔，也很强势：高估值、不对赌、不承诺上市、不干预公司决策。汪建不再对资本做出让步，看对眼，互相信任，这就是原则。
「money talks」，尽管多年过去，这句话依然像是根鱼刺，卡在汪建的喉咙里隐隐作痛。
尽管资金的问题解决了，后续的事情却并非一番风顺。汪建曾在一次访谈中谈到，收购本是一个很小的事，但却是一个很大的局。
在审查的大半年中，美国始终流传着中国威胁论、垄断论以及生物安全论。「华大生长的太快了，对他们上游形成了冲击。所以一旦起来的时候，他一定要打压你」。
最终，比尔盖茨和费城儿童医院出面帮华大写了封公开信，「华大做的事情都是公益性的，并没有形成垄断威胁」，这才让美国政府通过了安全审批。
弥补上游空缺，造自己的“枪”
收购CG，弥补了华大之前在上游产业的空缺，这一举措也被外界比喻为「拿到了可口可乐的秘方」。事实上，CG当时在美国上游市场排第三，是认为被市场淘汰的东西。华大当时看重的，其实是CG的专利保护。买回来之后，华大又追加了20多亿的投资，希望能让CG从老三变成老大，「造自己的枪」。
如今，华大最新的测序仪已经将测序成本降到了600美金，从性价来说已经是顶级水平。放眼中国基因行业，“洋枪”已经占领了整个市场，这对华大来说，既是坏事也是好事。
2015年，华大在上游市场已经投入了20个亿，自由武装一出来，很难说市场会是什么样子。去年，华大已经与河南省有了一个全省的合作项目，汪建希望国家所有的省市科研部门都能意识到自家枪的重要性。他认为，基因组学的研究需要数据的堆积，把物种数字化，把国家基因库世界化，不是单靠商业就能做到的。
中国测序行业黄埔军校
