【博科园-科学科普】玛雅历法启示录：nibiru行星x .，大洪水，不可阻挡的火；圣经的预言：超级火山或者是一颗凶猛的小行星或彗星撞击我们。每隔几年甚至可能每隔几个月就会有一个新的故事、猜测或阴谋将会像病毒一样传播开来，声称世界末日即将来临。有些主张是非常具体的，其他人则更加模糊。
在太空中两个大的、多天体之间的碰撞对其中的一个或两个都是灾难性的。这在地球上曾经发生过，毫无疑问会再次发生。图片版权：NASA / JPL
然而我们并不是生活在一个神话和神秘主义主宰我们思想的世界。应当知道我们可以通过科学的预测能力来理解所有这些。根据我们所知道的有四种方式来毁灭地球，四种方式都将在未来的某一天发生。
人类制造的最大爆炸发生在地球上，核战争以及随之而来的对环境的破坏，是人类能够达到其目的的一种可能方式。图片版权：1961 Tsar Bomba explosion; flickr / Andy Zeigert
TOP1、人类的灭绝
这不仅仅是预言，这也是不可避免的，虽然我们今天有超过70亿的人口，但人类只有在我们目前的状态下才有100万年的历史，所有的类人猿只存在了几百万年。在人类一生的时间尺度上，我们物种的进化可能是缓慢的，但在数百万年的时间里，这是不可避免的。随着地球的变化不同物种生存的压力也会随之改变，而随机的基因突变也会发生。一些突变有利于生存目前的压力，而这些基因是最有可能被传递的基因。
从进化的角度来说人类或者智人——已经出现在宇宙的盲眼里不到50万年。根据进化的原理，从现在开始的几百万年里人类不太可能会离开。图片版权：asdfgf / Wikimedia Commons
我们所知道的人类数百万年前的后代是否依然有知觉，这是无关紧要的，问题是从现在起数百万年即使人类的后代仍然存在，他们也不再是人类了。人类自身面临着来自地球的压力，资源有限，来自其他人类(以核、化学或生物武器的形式)自然世界(以疾病的形式)。不管发生了什么像小行星撞击地球一样，人类的灭亡是不可避免的。我们是否有幸存的后代是不重要的，我们最终会在这个世界上灭绝，在地质和天文的时间尺度上，这可能会比晚些时候发生，这将是我们的第一个“世界末日”。
今天的地球上当岩浆或其他过热的物质进入地球时，海水只能沸腾。但在遥远的未来，太阳的能量在全球范围内将足以做到这一点。图片版权：Jennifer Williams / flickr
TOP2、地球海洋的沸腾
这是一个幸运的宇宙巧合，星球有适当的大小和质量并拥有的大气层，只有所有这些条件的正确组合才能给我们一个生命支持的行星，它的表面有大量的液态水。数十亿年来地球一直是一个海洋覆盖的世界，生命简单而复杂，起源于海洋，直到最近才出现在陆地上。然而由于我们的太阳的未来进化，我们的海洋不会永远存在。随着氦在太阳核心的形成，核聚变发生的区域会扩大，对我们造成可怕的后果。
这个剖面图展示了太阳表面和内部的不同区域，包括核心也就是核聚变发生的地方。随着时间的推移，核心的氦燃烧区域膨胀，导致太阳的能量输出增加。图片版权：Wikimedia Commons user Kelvinsong
随着时间的推移太阳会变的更热并膨胀，变得更加明亮和散发出更多的能量。再过一到二十亿年后，太阳发出的能量就会增加到一个临界点：足够高的能量在一天内撞击地球海洋中的水分子的能量就足够让它沸腾了。当海洋沸腾时，大气中充满了水蒸气，温室气体的影响将会发生，导致地球的温度上升。我们的星球将变得更像金星，而不是今天的地球，变得完全不适合表面上的生命。也许只有少数简单的生物能在云顶高高地存活，但我们所知的生命将会在我们的世界中结束。
在大约5到70亿年之后太阳将会耗尽其核心的氢。内部将收缩，升温，最终氦聚变开始。在这一点上太阳将会膨胀，蒸发地球的大气层以及我们表面剩下的东西。图片版权：ESO / Luís Calçada
TOP3、减少到贫瘠的岩石
你以为让我们的海洋沸腾是不好的？如何让地球上的每一个原子都被驱逐出去呢？表面上曾经生活过的一切都变成了烧焦的灰烬，所有活着的生物留下的记录都变成了尘埃。有足够的热量和能量，这正是任何一个世界的情况，水星，离太阳最近的行星就是一个典型的例子。在未来的5到70亿年里地球将会发生这种情况，因为太阳耗尽了其核心的氢燃料。当这种情况发生时核心将收缩，升温，并开始使用氦气来释放比以前更多的能量。太阳变成了一个氦燃烧的红巨星，地球上没有任何东西能够承受。
当太阳成为一个真正的红巨星时，地球本身不应该被吞噬或吞没，而是会被前所未有地炙烤。图片版权：Wikimedia Commons/Fsgregs
太阳将膨胀到它现在直径的100倍，并将变成今天的数千倍。地球将被完全剥离，同时在外轨道上的行星被推离，而内部世界水星和金星则完全被吞噬。太阳将会死，演化成白矮星，而地球仍然只是一个被炙烤的残余物，在围绕着一具恒星尸体的轨道上漂浮着。
随着时间的推移特别是与通过大质量的重力相互作用的特殊构型，可能会导致大天体从太阳和行星系统的破坏和喷射。图片版权：Shantanu Basu, Eduard I. Vorobyov, and Alexander L. DeSouza; http://arxiv.org/abs/1208.3713
TOP4、吞噬或驱逐？
即使它已经被“清除”了生命，煮沸，然后烧焦和蒸发，最后被无数的宇宙射线轰击，我们的地球的尸体仍将继续存在。它将保持完整，围绕着中心恒星的尸体，直到下面的事情发生：
1、一个物体与地球相撞，要么摧毁它，要么吞没它，这取决于碰撞的大小和速度。我们的星系是一个非常稀疏的地方，但我们在宇宙中一直都有
2、一个巨大的物体靠近地球，引力将它从太阳系和整个银河系中发射出来，在整个宇宙的黑暗中徘徊直到永远。
3、或者它仍然被束缚在太阳的尸体上，慢慢地越过无数的轨道，螺旋进入我们的恒星残骸，它被黑矮星吞噬，它支配着我们太阳系的剩余部分。
当太阳变成一个黑矮星，如果没有任何东西与地球的残留物碰撞或碰撞，最终的引力辐射会使我们螺旋进入，并被太阳的残余所吞噬。图片版权:Image courtesy of Jeff Bryant
世界将会终结，这四个终点都将不仅仅是猜测，而是我们科学成就的顶峰。地球的遥远未来是已知的，近期的未来由我们来创造。让我们坚定地在科学现实中建立起来，利用我们必须指导最好的知识和最成功的理论，确保所有人类的安全、安全、自由和繁荣。这是一个科学文化的社会的终极梦想，希望我们能将人类的灭绝推向未来。
作者：Ethan Siegel（天体物理学家）
来自：Forbes science
编译：中子星
审校：博科园
