1880年，九月二十日，弘一大师在天津出生。
那天，他的父亲在佛堂，诵经念佛。突然，有一只喜鹊衔着松枝飞来，放到产房内，一会儿弘一大师就出生了。
他的父亲信佛虔诚，想到树一般都与佛教有关，因为佛是在树下出生、树下成道、树下涅槃的，认为这是佛菩萨送来的佛子，非常开心，买了很多鱼鸟放生。他父亲临终前，把那支松枝交给了他，后来，弘一大师一直随身携带。
弘一大师的佛缘，在出生的时候，就注定了。
他的一生，可谓“半生红尘半世僧”。
无论是在家还是出家，都给世人留下了无尽的珍宝，就像赵朴初先生一首诗上的评价：
深悲早现茶花女，
胜愿终成苦行僧。
无数奇珍供世眼，
一轮明月耀天心。
弘一大师的一生，传奇而又平凡。
传奇，是他一生留给世人无尽的珍宝；平凡，是他对自己的真实流露。
世人看他，是学贯东西、才华横溢的才子；是中国现代音乐、戏剧、美术的先驱；是勇猛精进、慈悲度世的一代高僧；是南山律宗的祖师……
每一个人的心中，都有一个独特而又传奇的弘一大师。
然而，真实的弘一大师，却是如我们一般的平凡，他只是一个念佛人，一个归命阿弥陀佛的凡夫，这是大师自己的诉说。
今日农历农历九月二十，弘一大师诞辰140周年。
我们看看弘一大师在历经沉浮岁月之后，如何总结自己的一生。
此文是一九三八年十一月十四日，弘一大师对佛教养正院全体师生所做的最后的讲话。在讲话中他严格地解剖了自己，使师生们思想上受到巨大的震动，令人终生难忘。
时光回溯，今日重温法师所言，字字句句，悲心切切。
佛教养正院已办有四年了。诸位同学初来的时候，身体很小，经过四年之久，身体皆大起来了，有的和我也差不多。
啊！光阴很快，人生在世，自幼年至中年，自中年至老年，虽然经过几十年之光景，实与一会儿差不多。就我自己而论，我的年纪将到六十了，回想从小孩子的时候起到现在，种种经过如在目前啊！
我想我以往经过的情形，只有一句话可以对诸位说，就是“不堪回首”而已。
我常自己来想啊！我是一个禽兽吗？好像不是，因为我还是一个人身。
我的天良丧尽了吗？好像还没有，因为我尚有一线天良，常常想念自己的过失。
我从小孩子起一直到现在都埋头造恶吗？好像也不是，因为我小孩子的时候，常行袁了凡的功过格；三十岁以后，很注意于修养；初出家时，也不是没有道心。
虽然如此，但出家以后一直到现在，便大不同了：
因为出家以后二十年之中，一天比一天堕落，身体虽然不是禽兽，而心则与禽兽差不多。
天良虽然没有完丧尽，但是昏愦糊涂，一天比一天厉害，抑或与天良丧尽也差不多了。
讲到埋头造恶的一句话，我自从出家以后，恶念一天比一天增加，善念一天比一天退失，一直到现在，可以说是纯乎其纯的一个埋头造恶的人，这个也无须客气，也无须谦让了。
就以上所说看起来，我从出家后，已经堕落到这种地步，真可令人惊叹！
其中到闽南以后十年的功夫，尤其是堕落的堕落。
去年春间曾经在养正院讲过一次，所讲的题目就是《南闽十年之梦影》，那一次所讲的，字字之中，都可以看到我的泪痕，诸位应当还记得吧。
可是到了今年，比去年更不像样子了；自从正月二十到泉州，这两个月之中，弄得不知所云。
不只我自己看不过去；就是我的朋友也说我以前如闲云野鹤，独往独来，随意棲止，何以近来竟大改常度，到处演讲，常常见客，时时宴会，简直变成一个“应酬的和尚”了，这是我的朋友所讲的啊！
“应酬的和尚”这五个字，我想我自己近来倒很有几分相像。
如是在泉州住了两个月以后，又到惠安、到厦门、到漳州，都是继续前愆；
除了利养，还是名闻；除了名闻，还是利养。
日常生活，总不在名闻利养之外，虽在瑞竹岩住了两个月，稍稍闲静，但是不久，又至祈保亭冒充善知识，受了许多善男信女的礼拜供养，可以说是惭愧已极了。九月又到安海，住了一个月，十分的热闹。
近来再到泉州，虽然时常起一种恐惧厌离的心，但是仍不免向这一条名闻利养的路上前进。
可是近来也有件可庆幸的事，因为我近来得到永春十五岁小孩子的一封信。
他劝我以后不可常常宴会，要养静用功；信中又说起他近来的生活，如吟诗、赏月、看花、静坐等，洋洋千言的一封信。
啊！他是一个十五岁的小孩子，竟有如此高尚的思想，正当的见解；我看到他这一封信，真是惭愧万分了。
我自从得到他的信以后，就以十分坚决的心，谢绝宴会，虽然得罪了别人，也不管他，这个也可算是近来一件可庆幸的事了。
虽然是如此，但我的过失也太多了，可以说是从头至足，没有一处无过失，岂只谢绝宴会，就算了结了吗？
