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7月25日,美国教育科技公司Instructure宣布已与KKR达成最终协议,将以约为48亿美元(约350亿人民币)的价格被收购,交易对价以全现金的形式支付。
这也是今年以来KKR最大的一单并购。
Instructure的上一任控股股东是另一家知名美国PE机构Thoma Bravo。2020年,Thoma Bravo将Instructure从纽交所私有化的价格是20亿美元,因此这一单退出将为其带来巨额回报——持有四年升值140%,净回报近30亿美元(超过200亿人民币)。Thoma Bravo曾在2021将Instructure在纽交所重新上市,但一直没有找到机会减持,最终还是由KKR接盘。
实际上,不光中国的VC/PE们的退出现在要靠并购,美国同行也是如此。
2024年,美股IPO市场虽然有所回暖,但PE基金参与度很低,有限的几单当中还频现估值倒挂。不过,最近黑石、KKR、EQT等海外PE都在积极抄底,大型交易不断。根据安永的数据,2024年一季度全球PE基金的退出中,有26%是卖给了PE同行,比例创下了2023年以来的新高;另外还有65%卖给了战略投资者,只有9%的退出是IPO。
一般来说,PE并购更青睐现金流稳健的成熟企业,不喜欢长期烧钱的科技独角兽,但Instructure是一个大大的例外。财报显示,2017年-2023年的6年时间,Instructure每一年都亏损,累计亏掉了4.6亿美元。
从PS倍数看,KKR的这笔收购估值也相当高。2023年Instructure总收入仅5.3亿美元,48亿美元的估值相当于9倍PS。
那么,KKR为什么会高价接盘这样一家公司?
Instructure是一家专注于教育行业的SaaS公司,它创立于2008年,创始人之一Josh Coates是一位颇有所成的连续创业者,他创立的第一家公司卖给了英特尔,第二家公司则以7600万美元的价格卖给了存储巨头EMC。
Instructure的旗舰产品是2010年推出的Canvas平台,用于进行在线教学的内容创建、管理和交付,学校和老师也可以在这一平台上跟踪学生的学习进度、规划学习方案。Instructure最早从高校市场起家,目前业务已经涵盖了从K12到高等教育、职业教育的全部场景。
在美国,教育科技行业的老大是Blackboard,据称美国75%的高校,一半以上的K-12学区都在使用Blackboard的产品和服务。Instructure则是Blackboard的主要挑战者,其官网声称它的产品被100多个国家/地区的约2亿学习者使用。
像很多科技公司一样,Instructure在创立后也采取亏损扩张的模式。2008年-2015年,Instructure完成了5轮融资,融资总额近9000万美元。2015年Instructure首次在纽交所上市,这一年其营业收入4400万美元,同时净亏损也达到4140万美元。
好消息是,Instructure的扩张的确卓有成效。到2018年,Instructure的营业收入达到了2.1亿美元,三年增长四倍。2019年,Instructure的营业收入继续增长至2.58亿美元。
2020年3月,Thoma Bravo看上了Instructure,出价20亿美元将Instructure私有化退市。在Thoma Bravo管理下,Instructure继续延续着高增长,与此同时亏损则有所收窄。从2020年-2023年,Instructure的营业收入从2.31亿美元增长至5.3亿美元,翻了一倍多,净利润则从-1.78亿美元上升至-3408万美元。
应该说,Instructure虽然持续亏损,但无论是增长势头还是盈利前景都非常乐观,KKR给出的高估值并非没有道理。