北极，不仅以绚丽的极光和威武的北极熊著称，更是一座蕴藏着无尽宝藏的资源宝库。随着全球变暖，北极冰雪逐渐消融，其丰富的石油、煤炭、矿产及渔业资源逐渐显露。而北极地区也是全球气候变化的冷源，对全球的气候变化研究具有重要的意义，这也促使着无数科学工作者投身于极地考察之中。
北极圈内，太阳的余晖给高空的薄云染上炫丽的色彩，这种景象叫贝母云，是极地地区特有的大气现象。博物 2010年10期
在极地考察的征途中，每一步都充满了未知与挑战。厦门大学海洋与地球学院的蔡明刚教授带领团队先后10多次深入南、北极，研究海域涉及中国近海、全球大洋及两极地区。
在雪龙极地考察船上，他们身着厚重的防寒服，坚守在刺骨的寒风中，进行着一项项精密的测量与采样。蔡明刚教授的一次科考经历，便深刻展示了考察过程中的艰辛与惊险。正当科考团在小木屋内紧锣密鼓地工作时，一只北极熊悄然逼近，打破了周遭的宁静。尽管营地周围设有严密的警戒，但北极熊还是突破了防线。紧急关头，直升机轰鸣而至，驱散了这位不速之客，最终确保了所有人的安全。
在极端环境下，生物拖网作业更是充满了挑战与未知。科考队员们驾驶着船只，在冰冷的海水中缓缓拖行着特制的网具，捕捉着那些潜藏在海水中的特别生物，这不仅是海洋生态多样性的缩影，更是极地生态系统健康状况的晴雨表。通过分析这些生物的种类、数量及生活状态，科考队员们能够洞察极地生物群落的特征，进而对该区域气候变化的长期影响作出更为准确的预测。
近年来，塑料污染悄无声息地渗透至北极这片遥远而纯净的领域。废弃的渔网与散落的塑料瓶，这些人类活动的痕迹，在这片无瑕的自然画卷中显得格外突兀。它们不仅侵蚀了北极原有的自然美感，更威胁着北极生态系统的平衡与稳定。
当塑料在海洋中经过长时间的侵蚀和破碎，它们逐渐演变成了更微小的颗粒——微塑料。这些粒径小于5毫米的塑料微粒，如同海洋中的尘埃，无声无息地遍布全球。这些有毒物质沿着食物链传递与富集，最终可能影响人类健康。
蔡明刚教授主要开展极地环境保护，海洋有机化学和海洋管理等方面的研究和实践。他指出，尽管中国在微塑料研究领域起步较晚，中国的科研力量已迅速崛起，目前已在海洋生物、河口生态系统、海湾生态系统甚至极地生态系统等多个领域展开了深入研究。然而，微塑料的检测和研究仍然任重道远，需要科研人员们持续不断地努力与探索。
本周四19:00，中国国家地理大讲堂极地探秘系列《我在北极看世界》，蔡明刚教授将带你领略北极的风景，展示极地独特的生态环境，分享极地科考的挑战与经历，讲述新污染物调查对于北极治理的重要性。对北极生态，科考感兴趣的朋友千万不要错过，预约直播间，我们不见不散～
教育部思政教育名师，厦门大学南强重点岗位教授，闽江科学传播学者，厦门大学海洋与地球学院教授、博士生导师、福建省高校海洋化学与应用重点实验室主任、厦门大学附属科技中学副校长（挂职）；福建省杰青、闽江科学传播学者、福建省十佳科学传播人物（2021）、全国高等教育教学成果奖二等奖（2022）。先后主持包括9项国家自然科学基金在内的省部级以上项目50余项，在国际主流期刊发表SCI论文近100篇。
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参考文章：
从大气到极地雪冰：微塑料无数不在 中科院之声
看到这一幕，他激动地冲到房间拿起相机...... 新华社
蔡明刚｜我在北极看世界 不懂实验室
编辑：依依、好一
制图：柿子
