这可能是本次大选之后最大的难题。首先,从时间上看,本次大选的结果无疑对脱欧谈判的顺利进行造成了巨大的压力。英国政府在2017年3月29日宣布触发《里斯本条约》第50条,正式启动为期2年的脱欧程序。这意味着即便英欧之间未能就脱欧的善后处理达成协议,英国也将在2019年3月29日正式失去欧盟成员国资格。
按计划,英国与欧盟之间的谈判在6月19日正式展开。鉴于英欧之间在诸如“分手费”、移民居留权、英欧自贸协定(以取代英国曾参与的欧洲单一市场)等关键问题上未达成共识,想要在短短1年9个月时间里完成脱欧谈判,本已十分困难。特蕾莎 · 梅选择在6月8日举行大选,正是为了赶在19日谈判开始前扩大保守党的多数,为谈判制造有利的国内条件。但是,随着大选产生了悬峙议会,英国有可能直到19日谈判开始时为止,都没有党派能迅速组建政府、主持脱欧事宜,这不仅削弱了英国在谈判桌上的实力,更有可能直接延误脱欧谈判的正常进行。
不过,本次大选的结果对不认同特蕾莎 · 梅政府强硬脱欧姿态的阵营来说可能是一个好消息。本次大选后已与保守党达成初步协议的民主统一党所在的北爱尔兰地区,与欧盟成员国爱尔兰接壤,在脱欧公投中选择留在欧盟。民主统一党作为保守派政党虽愿意与特蕾莎 · 梅达成同盟,但在脱欧问题上的立场却与保守党相反。民主统一党党首阿琳 · 佛斯特(Arlene Foster)目前掌握有可能决定新政府命运的10个议席,公开宣布“没有人希望硬脱欧”,且希望脱离欧盟不会影响北爱与爱尔兰共和国之间的开放边界。只要特蕾莎 · 梅愿意与佛斯特谈判建立联合政府,北爱尔兰的诉求就有可能成为阻止英国脱欧“硬着陆”的重要砝码,特蕾莎 · 梅有可能被迫放弃之前所秉承的“无协议胜过坏协议”(宁可脱欧谈判破裂也不对欧盟过分妥协)方针。
当然,特蕾莎 · 梅可以像1974年的哈罗德 · 威尔逊那样选择提前大选,在几个月后重新争夺多数——但那只会是另一场政权争夺战,而留给英国和欧盟谈判代表的时间已经不多了。