逃离银河系大都会

每当汇入晚高峰的车流，我都觉得自己像一颗普通的恒星，孤独地徜徉在拥挤的星河里。

NGC 1055。ESO

每当汇入晚高峰的车流，我都觉得自己像一颗普通的恒星，孤独地徜徉在拥挤的星河里。

银河系里那千亿个太阳，和这座城里的居民是如此相像。它们有着各自不同的轨迹，但又汇聚在一起，盘旋着，簇拥着。它们在那里诞生，也在那里死去。它们中的每一个，都有一段独一无二的故事。它们在无边的黑暗虚空里，集结成一个个姿态各异的、辉煌的大都会。

NGC 1055就是这样一个大都会。它是一个圆盘状的旋涡星系，也是另一条银河。

NGC 1055（画面正中）及其周边区域。在星空里，这条微型银河小到肉眼看不见。ESO

从地球所在的位置，我们只能看到这个大都会的侧面。但也正因如此，我们可以看到许多难得一见的奇景。比如那个巨大的银晕，那条足以遮蔽星光的黑色尘带，以及散布各处的新星孕育地。在黑暗背景的映衬下，我们甚至可以看到有哪些居民正在离这个大都会而去。

我们只能看到NGC 1055的侧面，我们也只能看到银河系的侧面。NGC 1055就像一条微型银河，横陈在离我们5500万光年的鲸鱼座（海怪“塞特斯”Cetus）。最明显的不同之处是，它的一角已经翘曲。

在近旁星系（M77）的挑逗下，一场星系间的冲突在所难免。

星空天文系头条号签约作者