每当汇入晚高峰的车流,我都觉得自己像一颗普通的恒星,孤独地徜徉在拥挤的星河里。
NGC 1055。ESO
每当汇入晚高峰的车流,我都觉得自己像一颗普通的恒星,孤独地徜徉在拥挤的星河里。
银河系里那千亿个太阳,和这座城里的居民是如此相像。它们有着各自不同的轨迹,但又汇聚在一起,盘旋着,簇拥着。它们在那里诞生,也在那里死去。它们中的每一个,都有一段独一无二的故事。它们在无边的黑暗虚空里,集结成一个个姿态各异的、辉煌的大都会。
NGC 1055就是这样一个大都会。它是一个圆盘状的旋涡星系,也是另一条银河。
NGC 1055(画面正中)及其周边区域。在星空里,这条微型银河小到肉眼看不见。ESO
从地球所在的位置,我们只能看到这个大都会的侧面。但也正因如此,我们可以看到许多难得一见的奇景。比如那个巨大的银晕,那条足以遮蔽星光的黑色尘带,以及散布各处的新星孕育地。在黑暗背景的映衬下,我们甚至可以看到有哪些居民正在离这个大都会而去。
我们只能看到NGC 1055的侧面,我们也只能看到银河系的侧面。NGC 1055就像一条微型银河,横陈在离我们5500万光年的鲸鱼座(海怪“塞特斯”Cetus)。最明显的不同之处是,它的一角已经翘曲。
在近旁星系(M77)的挑逗下,一场星系间的冲突在所难免。
星空天文系头条号签约作者