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雷锋网按：日前，在 Code 2017 大会上，前微软 CEO，现为 NBA 球队洛杉矶快船队的老板 Steve Ballmer（ 史蒂夫 · 鲍尔默）表达了他对任职期间的看法。Ballmer 认为，其未能引导公司研发更多的硬件产品是他最大的遗憾。
微软前 CEO：Steve Ballmer（图片来源：Atman）
“我到最后才意识到创新力的需求的重要性，特别是对硬件而言”，Ballmer 在 Code 2017 大会上接受采访时这样说道，“我希望我们能具备建造世界一流硬件公司的能力”。
入局硬件的想法是由两件事情驱动的。首先，作为一家软件公司，Ballmer 认为，“软件对应的另一种说法本质上也是硬件”。这也是微软 Surface 部门在多个场合强调的一个主题，即 Surface 硬件应与 Windows 相关软件产品配合。事实上，我们也能看到，在遭遇了早期的种种困难之后，Surface 部门确实也开发了一些广受好评的产品，这些硬件恰好为其建立了很好的基础。
雷锋网了解到，在 Ballmer 任职期间，微软曾推出 Surface 平板电脑。当时这款产品上市之初表现并不抢眼，微软还曾在 2013 年对其进行了 9 亿美元的资产减损。然而随着新品的接连发布，Surface 目前在市场中已经有了不错的表现。
其次，Ballmer 谈到了 Microsoft Research 的长期观察，“最终的终极只会走向两点：终端和云端。客户端的所有内容都会嵌入到终端，而剩下的则在云端。” 基于此，这也驱使 Ballmer 在微软 CEO 任职快结束时提出了要向 “设备和服务” 公司转型的思想。遗憾的在于，这点却未被接任 CEO 的 Satya Nadella 所重视。
Ballmer 还将硬件世界的迟缓运行与 “设备和服务” 的另一端——云做了对比。Ballmer 表示，经过多年的努力，微软在云上不仅开发了多款新产品，而且还大量开发数据中心和软件服务，以及软件快速迭代的新方法和新的销售途径。同时，还用订阅和基础付费的方式取代了微软的传统授权方式。
在硬件方面，尤其是在手机业务上，微软虽然也 “磨刀霍霍” 的 “大干” 了一场，然而在新功能的开发上还是以失败收场。“我们在移动领域的失误之一，在于当时曾试图把软件授权等旧技术嫁接到该领域。”Ballmer 认为，“我们采用了错误的货币化模式，以及错误的交付模式，这让我们无法打造出新能力。”
2013 年对诺基亚手机部门的收购，微软确实想借其拓展在硬件开发上的能力，尤其是在智能手机的开发上。在这之前，微软由于将重点放在企业服务、Windows 和 Office 业务上，虽然这三块为其取得了强劲的利润，但也让微软在移动市场大大落后于同期的苹果、谷歌，甚至是亚马逊也在硬件领域取得了很大发展。在这种情况下，微软花重金收购诺基亚也已经显得 “不够及时” 和 “有些乏力”。虽然，收购诺基亚后成立的产品线在 2014 至 2015 年的时间里发布的产品无懈可击，但在 Nadella 上台之后，硬件部门被淘汰，微软在移动领域的野心也对折砍了一大半。再加上智能手机市场已经呈现一片红海之势，微软发力与否都对局面起不了太大的作用。
而令人唏嘘的是，虽然 Surface 部门表现还算抢眼，但受 Nadella 新政策的影响，Surface Pro 和 Surface Book 等硬件的系统更新的速度慢之又慢，而硬件开技术人员的缺乏也是其中一大原因。
不过，Ballmer 最后也承认，在 Nadella 的带领下，微软的硬件业务能力已经获得了很大的提升。
Via arstechnica，雷锋网编译
