【北洋夜行记】是魔宙的半虚构写作故事
由老金讲述民国「夜行者」的都市传说
大多基于真实历史而进行虚构的日记式写作
从而达到娱乐和长见识的目的
对于不了解的职业，我向来都很好奇。
不一定是奇怪的，开电梯的、夜班保安、搬运工，不算奇怪，但这些职业是常规生活的另一面。
也有些奇怪的，入殓师、宠物墓地的、做花圈扎纸人的、哭丧的、卖寿衣的，很多都和死亡有关。死是生的另一面，我们却总不能用平常心对待。
于是，和死相关的职业也“被“沾染了阴森气。
这几年媒体报道的非常规职业里，我最好奇的是捞尸人。不是因为他们打捞尸体这一行为有什么奇怪——尸体漂在水上，总需要打捞的。
我好奇的是，这是一项自古传承的职业，就像师傅带徒弟，一代一代，沉默却坚定地延续着。
装逼地说，就像从太爷爷的师傅，到太爷爷，到我，到徐浪，我们夜行者也是传承的。
生活在兰州什川镇的黄河捞尸人，37岁的魏职军。他被称为“黄河水鬼”。
2011年，媒体报道了长江阳逻段的一名捞尸人，30年来他捞起了400多具尸体。
阳逻段的水流大漩涡，浮尸容易聚集在此。俗话说，“浪尸漂，停阳逻”。民国时期，这里曾有一家慈善机构“培心善堂”，专职捞尸。
民国早年，长江上的浮尸要多得多。遇上饥荒战乱，有些江段同时漂着几百具尸体，堆积成片。
1926年，北伐军攻打武昌时，江面的浮尸全都漂到阳逻，“培心善堂”的打捞队整整捞了一个多月。
在那场南北大战之前，我太爷爷金木曾经去过一次武昌，为的就是寻找捞尸人。
他在笔记中说，当时是1918年春天，政府军（北洋军）挥兵南下，跟南方军阀在湖南干了起来。总理段祺瑞野心勃勃，号称要统一中国。
金木和助手小宝当时去武昌，是想找长江捞尸人学一门技术：还原烧焦尸体的相貌。
我查了很多资料，觉得这事儿越来越诡异——不是因为捞尸人，也不是因为尸体。
细思恐极的事儿，往往都比死人可怕。
《北洋夜行记》是我太爷爷金木留下的笔记，记录了1911年到1928年期间他做夜行者时调查的故事。我在金家老宅，将这些故事整理成白话，讲给大家听。
事件名称：长江浮尸记
事发地点：江宽号客轮
事发时间：1918年4月下旬
记录时间：1918年7月
半个月前，东城出了一宗纵火案，现场有一具无名尸首，烧得面目全非。我去警署找法医朋友，问能不能复原尸体的相貌。
有个老法医说，他前清时候在汉口当仵作，见过水鬼用一种液体浸泡焦尸，尸体一发胀，能差不多还原相貌。
我问他什么水鬼。
他嘿地一笑，说北方人没见识——水鬼，就是专门在江面上打捞尸体的。人都说他们能沟通阴阳两界，跟鬼一样。
这下我好奇了。小宝也激动，说这技术厉害，得去学学。
随便一打点，我俩就出城南下，几经辗转到了上海。路上不太平，劫道的多。不管什么人，随便扯一身军装，就敢自称义军，其实就是土匪。
1918年初，南北大战一触即发，新闻内容来源《老新闻-民国旧事（1916-1919）》。
4月21号半夜，我俩在上海董家渡码头上了“江宽号”客轮，走水路往汉口去。
江宽号是一艘前清时的老船，据说接待过俄国皇帝。船舱分为上中下三等，乘客什么人都有。
带着丫鬟的贵妇，穿西装的读书人，还有穿长衫的行商走贩，脚上的鞋都磨旧了。最多的还是普通老百姓，穿着爱国布衫，大包小包。
整艘船坐得满当当，至少得有一千多人。
江宽号，是上海招商局的商船，当时招商局拥有22条商船，江宽号是比较老的一条。
我和小宝住一层的中等仓，房间一字排开，几乎一模一样。
汽笛声响过一遍，搬运工还在往底层的货仓搬货，十几个铁皮箱，上面贴着封条，三四个背快枪的护卫押着，不让人走近。
后来知道，这是上海一家外国银行押运的鹰洋，共有十二箱。
开船时已近半夜，江上起了雾，只能看见航灯照亮的江面，还有船身上红绿灯闪烁。
我没去过武昌，临行前搜罗了一些长江沿岸的地形图，凑着房间里黄灯看，标记计划要去的地方。
光绪年间的湖北汉口镇地图。1927年初,武汉国民政府将武昌与汉口(辖汉阳县)两市合并作为首都,并定名为武汉。今天由武昌、汉口、汉阳三镇组合而成的“武汉市”,其历史只有81年。
不一会儿，小宝从甲板上跑回房间，脚下七歪八斜的。一弯腰，干呕了几声。我看他脸色有点发白，问他咋了。
小宝捂着胸口：“水上有瘴气，可能中毒了。”
我说瞎扯淡，：“每天这么多船，要真有瘴气，那还得了！”
这时船身一晃，小宝又干呕起来。
我哈哈大笑，说你这是晕船，什么瘴气。
小宝知道不是中毒，放心了。一会儿，又叹气，说没想到自己晕船，后悔不该跟过来。
我给他倒了杯水，让他安心。
“听说江上有水贼，说不定就碰上了，你就可以大展身手——一打架就不晕了。”
小宝往床上倒，拿被子蒙住脸就睡，说打个屁啊，腿都软了。
第二天一直睡到中午，醒来时感觉轮船摇晃的厉害。我叫醒小宝，问他饿不饿。
突然从隔壁传来一声尖叫。
我迟疑了一下，看了看小宝。小宝翻身起来，指指隔壁，说“是208”。
我俩来到208门口，门里又没了声音。
正要走，门突然打开，一个十七八岁的女孩从屋里跑出来。她看了我一眼，很跑进了旁边的206房，紧紧关上了门。
这时，208房又走出一个高个男子。这人戴了个瓜皮帽，头方耳大，相貌朴素，像个农民。
大个子看见我们，笑了笑，声音洪亮：“这小姑娘，不知怎么的，走错房间了，屋里的几个伙计吓到她了——真是不好意思。”
大个子自我介绍，说他姓王，是做洋行生意的。
听说我是记者，老王一巴掌拍在我肩头：“你得写写长江的水贼，叫大官老爷都看看，派兵给剿了。现在这世道，跑商带货的，都不敢出门。”
回到房间以后，小宝说：“那屋的商人有古怪。” 我点点头，老王说的官话，有种奇怪的口音。
下午，我和小宝去吃饭，碰见老王和一帮伙计进了餐厅。
老王走在前头，伙计跟在后头。老王坐下，几个伙计才坐下。上了菜，老王拿起筷子，几个伙计跟着拿起筷子。
小宝看着他们，低声说：“这些人不像商人，倒像是道上的人——你说是不是水贼？”
我说哪像水贼了。
“那老王明显是个头儿，我从前押镖时，这种见多了，明明是劫道的，非打扮成送货的。”
餐厅里人很多，英国人船长和洋人机师也在吃饭。茶水房的伙计往来穿梭，递毛巾、添水、送菜，忙个不停。
跟其他闹哄哄懒洋洋的人比起来，老王几个人确实紧张了点。
正说着，206房的女孩也进了餐厅。她穿着青布上衣，洋缎裙，腿上穿着黑色棉袜，脚穿小黑皮鞋，像个大学生。
当时女学生的流行装扮。
她看见老王他们，眉头一皱，转眼看见我们，快步走过来。
女孩盯着我看了一会儿，眼睛亮亮的，嘴角尖尖朝上一弯，突然鞠了个躬，说感谢我们中午出手解围，一定要请我们吃饭。
我俩没推辞，叫来伙计点了菜。女孩点了一份鳝鱼粉丝煲，说江上的鳝鱼最好吃。
鳝鱼粉丝煲是一道有名的川菜，汤汁酸辣，鳝鱼鲜嫩，粉丝劲滑，非常下饭。
女孩姓柯，叫柯临仙，是武昌镇人氏。在湖北农业学堂上学，去上海走亲戚回来，现在搭船回学校。
湖北农业学堂，就是现在的华中农业大学。1898年，湖广总督张之洞创办看湖北农务学堂，1905年，更名为湖北高等农业学堂。几经变迁，1952年由湖北农学院、武汉大学农学院、湖南农学院、河南大学农学院等院校组成华中农学院。1979年，升格为重点大学，直属农业部。1985年更名为华中农业大学，为综合性大学。
中午休息时，她出去方便，回来时一时迷糊走错了房间，一推开门，看见屋里坐着几个男子，个个剃着光头。
柯临仙拿眼瞟了老王一桌，小声说：“他们有枪——我一推门，哗啦啦都掏出来了，一人一把。”
小宝一拍桌子：“我说的没错吧？肯定是水贼。”
柯临仙一听，啊了一声，说不会吧，他们不带着好多货吗？
小宝又要讲自己押镖的事，柯临仙却没再说水贼的事儿，转而问我俩干啥的。
我说自己是北京的记者，听到了水鬼的传说，特意南下来寻访，要写成纪实报道。
柯临仙微微皱了皱鼻子：“我从小在江边长大，见过水鬼的，那些人邪的很。”
接着她瞪圆了眼睛，说我给你们讲个事——“你们可别恶心。”
她说，前几年武昌水果湖有家卖鳝鱼的，他家的鳝鱼又大又肥，爆炒特别香。就有人打听，你家鳝鱼哪捕的。那人不说。
后来，有人给他钱，他就带着去了一个偏僻的江湾。湾里停着几艘小船，船上坐着个老头。
“这老头就是捞尸人，你们要找的水鬼。水鬼船上栓了很多绳子，一拉绳子，底下是一具尸体——烂得脸都没了，嘴巴眼睛几个窟窿。”
小宝听得入神，问跟跟鳝鱼啥关系？
柯临仙说到这里，用筷子指了指桌上的鳝鱼粉丝煲，“这就是养鳝鱼的诀窍啊。尸体里钻的全是鳝鱼，又肥又大——哈哈哈！”
小宝丢下勺子，捂起嘴巴干呕起来。柯临仙笑个不停，说小宝胆子小。
我呵呵笑了两声，夹起碗里的鳝鱼，味道还不错。
吃完饭，我俩又和柯临仙在甲板上闲聊了一会儿，回了房间。
晚上十点多，我叫醒小宝，叫他一起去货仓转转，探下老王的底细。万一真是水贼，耽误事不说，船上动起枪来，可能伤到人。
货仓里面，满满的码着货物，大多是土产，瓦缸、草席之类。
正不知道去哪里找老王的货物，小宝突然嘘了一声，拉着我躲到几捆草席后面。
我从草席的缝隙向外看去，从外面走来两人，是老王的两个伙计。
二人径直走到货仓一角，那里码着一堆货物，上面盖着油布。掀开油布，是几十个小木箱。
两人检查了一番，又小心翼翼地盖好。一边往外走一边说话，都是南方口音。
一个说：“王排长说了，这批货汉口一上岸，就走小路南下，尽快运到前线去，不能耽误。”
另一个说：“我怕出事，听说这里水贼厉害。”
第一个声音说：“水贼厉害，我们也不好惹。”
二人越走越远，出了货仓。
我和小宝从草席后面出来，走到那堆货物前，掀开油布一角。木箱封装的很严，得起出铁钉才能打开。
木箱上用油墨印着一些德文，我在日本旁听过医科学校，也学过一些德文的药名，认出这是拜耳公司生产的阿司匹林。
1897年，德国拜耳公司的化学家费利克斯·霍夫曼首次成功合成了阿司匹林。它是当今世界上应用最广泛的药物之一，每年的消费量约4万吨。阿司匹林（Aspirin）是拜耳公司的注册商标，在此商标已被该公司注册的国家中，其通用术语为“乙酰水杨酸”。
小宝问：“要不要找东西打开？”
我摇头，说不用，这都是药，这些人是当兵的。
这时外面突然响起一阵清亮的声音，像是吹笛子。
声音高低飘忽，音律起伏不定，听得人心慌。我怕打草惊蛇，急忙盖好油布，带着小宝原路返回，出了货仓。
一上夹板，看见柯临仙正站在船头，倚在栏杆上，吹一只乌黑的短笛。这时天上月色正好，江风吹起她的衣裙，袅袅飞舞。
只是这笛声实在不敢恭维，时而尖锐高亢，时而嘶哑低沉，鬼叫一样。
甲板上还有几个洋人机师在喝酒，朝这边指指点点。
我故意咳嗽了几声，柯临仙看见我们，放下笛子。
我问她：“你这是吹的什么呢？很特别。” 小宝小声加了一句：“鬼都被吓跑了。”
柯临仙瞪了小宝一眼：“这不是曲子，我在试笛子。”
她挥了挥那根黑色短笛：“在上海买到一把古笛，吹不好，声音很奇怪。”柯临仙说，她是学校音乐社的，这次回学校要参加演出，现在正好练习一下。
这时船长一路小跑过来，边跑边摆手。到了跟前，还没站稳，他用蹩脚的中文说：“小姐，现在请不要在吹乐器！”
说着四处望了望江面，我跟着看去，除了远处岸边几点渔灯，什么也看不见。
船长站稳，正了正腔调：“最近的风声很紧，水贼随时会来，被他们听到笛声就不好了。”
柯临仙吐了吐舌头，收起笛子。
船长摆摆手，走过去把几个喝酒的技师赶回了船舱。
柯临仙道了声再见，一溜小跑，也回房间去了。
甲板上只剩我和小宝二人，小宝说：“要不要再下去看看？”
我说算了。
“当兵的事情，管他干啥——看不出那个老王长得挺憨，还是个排长。”我跟小宝解释阿司匹林的事，说这些药估计是要送到武昌，再往湖南战场送。
第二天清早，我和小宝还在睡觉，甲板上就闹起来。有人见到了浮尸。
离船五六米的江面上，漂着一个人，脸朝下趴着。
一个水手找了根长竹竿，捅了一下，那尸体渐渐翻转过来，脸上已经没有了肉，露出半边骷髅。
小宝吓了一跳，说话有点结巴：“操……这得漂多久了！”
正说着，又是几具尸体漂下来。江水打了个旋涡，这几具尸体就相互碰撞、盘旋。
水手一哆嗦，手里的竹竿掉进了江里。
人群里有人说了一句：“是水贼杀人，水贼来了！” 围观的人群登时乱起来。
有人问水贼什么样，一个火炉房的工人，双手拉着脖子上搭的毛巾，一抻脑袋，说我见过，厉害着呢。
人群围过去，他来了劲儿，说书一样。说长江水贼有十八路，最厉害的一路，杀人不眨眼，什么都敢抢。最厉害的就是拦江绝护网。
“不管你什么船，网住了就完蛋！”
火炉房工人正吐沫星乱喷的说着，一艘小船自雾中钻出来，船上有乌篷，船头站着一个老头。
围观的人瞬间安静下来，所有人眼睛盯着江上看。
这老头打着赤脚，光着腿，下身穿一条犊鼻短裤，上身的短褂打满了补丁，腰里系着稻草编织的围裙。嘴里叼着烟杆，吞云吐雾。
火炉房工人一拍手：“不是水贼，是水鬼！”
我连忙拉住他：“你怎么知道这老头是水鬼？”
“腰里系着稻草裙，怎么不是？你看。”
老头从船篷里扯出一根长木杆，杆上缠绕着一根麻绳，麻绳在杆头绾了个套，打成一个活结。
等小船靠近浮尸，便递出木杆，杆头的绳结套进尸体的一条手臂，这边一拉绳子，木杆向前一耸，绳结收紧，将尸体拉过来了。
接着又把绳子往船尾一系，又扯出一根麻绳，绾结，缠在木杆上，去捞下一具尸体。
不一会儿，几具尸体全部挂在船尾，好像鱼获一样。小船一转弯，隐入浓雾中。
小宝说：“我们不是来找水鬼么？喊他啊。”
我回过神来，说：“这哪喊得来，至少是见到了。等到武昌再说。”
船上的乘客见不是水贼，都松了一口气，闲扯一通，都散了。
我和小宝一转身，看见船长站在栏杆前抽烟斗，愁眉不展。
见我们走来，他叹了一口气：“有水鬼的地方，水贼就不远了。” 说完转身走了，边走边摇头。
傍晚，天阴沉下来，转眼下起了大雨，一片黑茫茫的雨幕，分辨不清哪里是天，哪里是水。
看了一会儿，产生了幻觉，觉得水是从江里倒飞入天上，十分神奇。
突然船尾处砰的一声枪响，有人喊：“有水贼！水贼上船了！”
往船尾一看，一群黑衣人扒着船舷爬上来，正从旋梯往底层货仓下。
我和小宝跑过去，从旋梯上往下看去，老王和他的伙计也在货仓里，两边人马乒乒乓乓互相射击，将货仓里的瓦罐、草席打的千疮百孔。
两边火力太猛，我拉着小宝往回撤，远远看见柯临仙跑过来，外套都没穿，只穿了一件短袖的小衣服。
她问我：“水贼在哪里？”
我一把拉上她：“赶紧回房间，太危险！”
柯临仙听了我的话往回走，一边探头往下层看。
一个黑衣人突然从栏杆爬上来，向她扑去。我喊了一句小心，柯临仙吓得两手乱挥，那黑人踉跄了几步，倒在地上。
小宝奇了：“你的功夫这么好？”
这时那黑衣人趴着呕吐了几下，小宝上去踢了一脚，说“怎么水贼也晕船？”
柯临仙一拍手，哈的笑出声来。低头一看，自己只穿了小衣，啊呀一声跑了。
船长带着一队水手加入战斗，枪声响成一片，甲板上人群跑得干干净净。奇怪的是，这群黑衣人并没四散抢劫乘客，全堵在货仓口。
老王的人都亮了枪，分成两队人左右夹攻黑衣人，还有俩人死死守着那堆药品。
这时候有人吹响了铁哨，黑衣人纷纷往船尾撤退，顺着绳子滑下小船。他们只抱走了一箱药品。
那个地上晕倒的家伙突然爬起来就跑，我和小宝都没反应过来。不一会儿，除去被打死的，船上的黑衣人撤退的干干净净。
柯临仙又从屋里出来，这回穿戴整齐。
“这些人一定不是水贼，也不知道是什么人。”
小宝说你怎么知道，她眼睛一瞪：“你刚才没看见？水贼怎么可能晕船！”
突然又是一阵枪声。一个落单的黑衣人，手里抱着一箱药品，被水手堵在楼梯口。
老王带着人跑来，一边大喊：“别开枪，抓活的！”
突然一声爆响，水手打中黑衣人手里的药箱。药箱摔在地上，一阵绿色的烟雾飘出来。
大家看见怪烟，本能的都退散开来，远远地看着。黑衣人大喊一声，丢了手里的枪，双手捂住脸，载倒在地上翻滚。
等绿雾散尽，老王一摆手，一个伙计冲过去，抱回药箱。透过散架的木板，我看见箱子里面，不是药瓶，而是一个个小铁罐。
那个黑衣人脸上手上很快鼓起巨大的水泡，早就没了动静。过了一会儿，脸上、手上的皮肉都已经烂掉，有的地方露出了白骨。
船长用长枪揭开他的黑衣，发现里面穿的是北洋军的军装。这人是政府军的士兵。
当时北洋军的装束，领口和纽扣很容易识别。
水手们都拿枪指着老王，要他交待箱子里装的是什么毒物。老王一声不吭，手下的人也都举起枪，和水手对峙。
船长挥挥手，叫水手都收了枪，放老王他们回去。老王一伙人进了货舱，守在那批货旁边。
回到房间，小宝问我：“那妖雾是什么玩意儿，这么厉害？”
我说：“可能是毒气。我听说这玩意儿。洋人制造的，这几年欧洲大战，报纸上经常提到这个毒气弹，没想到亲眼见了一回。”
我和小宝去找船长。
这个英国人宁可息事宁人。他说，自己曾在欧洲战场经历过毒气战。
“三年前，该死的德国佬第一次使用毒气，没人知道那是什么，后来我们也造毒气来报复。”
他安排了水手监视老王。只要船上不出事，下了船就跟他没关系，“你们中国人之间的事，我不想管。”
1915年，第一次世界大战，德国在小镇伊普雷释放毒气。开启了毒气战的序幕。协约国也制造毒气弹反击。整个战争期间，双方一共使用了45种毒气。约 12.5 万吨，造成了 100 多万人的伤亡，其中 1／10 死亡。图中为堆放在战壕里的毒气弹。
暴雨一直下到半夜，江上起了雷电。
因为傍晚的意外，乘客都躲在房间。我和小宝在房里睡觉，迷迷糊糊里，小宝又是一阵干呕。
船摇晃得有点吓人，我俩的行李在地上翻滚了老远。
突然听到猛烈的汽笛声，船在急速转弯。
我披上外套跑上甲板，只见客轮行驶在一处江岸狭窄的地方，水流湍急。黑黝黝的江面上，远远驶来一艘大船，上面矗着巨大的烟囱。
这时，响起紧急的电铃声，船长带着几个人跑过走廊，进了驾驶室。
没多久，客轮调转了将近九十度，船身微微倾斜，我几乎站立不稳。暴雨中，客轮上的红绿灯狂闪，再三的拉响汽笛，向对面的大船发出警告。
乘客们纷纷跑出来，不知道发生了什么事。
柯临仙跑出房门，双手抓着栏杆。军舰的铁甲船头越来越接近，这时一道闪电下来，我看军舰上印着两个大字：楚材。
这船我在报上看到过，是艘军舰，段祺瑞南下的护卫舰。
4月25日，段祺瑞在汉口召开了两湖将领参加的“群英会”，在会后的当天下午段祺瑞与其随从乘坐“楚泰”轮东下九江，而军舰“楚材”号尾随护航。
柯临仙跑到船头看了一会儿，大声喊：“不好，这大船是故意要撞我们！”
我一愣，往远处看，楚材舰的船头已经近在眼前，却丝毫没减速。
我们的船身刚转过一半，楚材舰拦腰撞了上来。
一声巨响，我脚下一空，飞进了半空，给抛出了栏杆。情急之下，我伸手抓住栏杆，身子悬在半空中。
柯临仙摔倒在甲板上，还没站起来，又给抛起，掉进江中，转眼不见了身影。
船上的灯光全都黑掉，甲板和船舱里，传出惨叫声响起一片。
小宝蹲在已经倾斜成坡的甲板上，稳住身子，慢慢移到栏杆边，奋力将我拉上去。船体开始倾斜，中间陷进水里。
楚材舰撞击之后，偏转船头，继续前行。船长指挥人往水里放救生艇，所有人都涌到栏杆边。
这时，不远处开过一艘小汽轮。船长和水手扬起求救的旗子，小汽轮很快转向，靠上来救人。
小汽轮停在几十米远的水面上，船长安排人放下几排绳索，让乘客顺着绳索跳到汽轮上。
汽船是以蒸汽为动力，蒸汽机驱动的轮船。它最早成功试航于19世纪初，是工业革命的产物。图为民国中后期的汽船。
老王一伙人突然冲出来，挤在最前面，抢过绳索，一个个登上汽轮。
一个水手上前阻拦，老王大骂一声，照水手脑门就是一枪。
十几箱毒气瓶很快转移到小汽轮上。他跳上小汽轮，一枪打死驾驶员，发动汽轮，渐渐远离江宽号。
突然一声爆响，船体中间的锅炉房炸开，瞬间火光冲天，碎片四溅。整艘客轮从中间裂开。
我和小宝急忙往船尾跑去，船尾渐渐翘起来，人们纷纷向水里滑去，我俩赶紧抓住船尾的栏杆，慢慢的升到半空中。
此时天空大雨滂沱，乌云低沉，不时划过一道闪电。
我在高处向下俯瞰，闪电照亮整个江面。江面上密密麻麻，全是人头攒动，挣扎着，喊声震天。
断成两截的船很快下沉，两头往中间陷下去，船头船尾高高翘起，甲板上的人噼里啪啦掉进江里。
我看得头皮一阵阵发紧。
很快，翘起的船尾开始缓缓下沉，如果一起入水，船体卷起漩涡，肯定游不出去。
江宽号锅炉房受撞击爆炸，船从中间断开，陷入水中。
我看见江里飘过一块船板，对小宝说：“咱们跳吧。”
小宝满脸苍白，看了看江面，说：“你跳我也跳！”
说完，我们先后跳进江里，我一把捞住那块船板，小宝拉住我的一条腿，一起顺水漂流。
江面上全是扑腾的人，和已经死掉的人。
江水冰冷，牙齿很快上下打战起来。小宝的脸，从苍白变成了铁青。
我和小宝一人捞了一块木板，顺着江水漂流。
过了五六分钟，前面出现一艘小汽轮，正是老王他们抢走的那艘。水面旋涡太大，他们开了半天还没走远。
我和小宝死命游近汽轮，扒着船帮翻了上去。
船上坐得满满当当，全是老王的人。老王一见我俩，伸手就掏枪。我一拳捶在他的鼻子上，打出血来。
老王怒吼一声，大力撞过来，我脚下一轻，腾空飞起，砸在另外一个人身上。浑身散了架一样的痛。
小宝摇摇晃晃，给几个人围住，一点施展不开。老王一拳打在他肚子上，小宝像虾一样拱起了背，呕吐起来。
老王抹了一把鼻血，掏出枪，指了指我俩：“妈的，送你们喂王八。”
一排枪响，对面扫来一片子弹，打在船帮上，老王赶紧蹲下。
我抬头一看，几十艘小艇包围过来，每只小艇上站着几个黑衣人，黑衣人身后站着几个当兵的，人人拿着手提机关枪。
我这是搅和进了政府军和南方军的前线战，往哪边跑都是死路。
手提机关枪，又叫花机关，是指德国MP18/28冲锋枪，正式的叫法是“白格门手提机枪”，汉阳兵工厂仿制了许多。
老王一伙顾不上我们，向船外还击，更多的子弹打进来，碎屑乱飞，又是几个人倒下。
小宝本来被几个人押着，反而因祸得福，那些人替他挡了子弹。我躺在地上，一动不敢动。
这时一个榴弹丢进来，冒着烟打转，老王大骂一声，弯腰去捡。轰隆一声，榴弹在船头爆炸，老王粉身碎骨。
堆放在船头的几箱毒气又漏了几罐，呲呲冒出绿雾。
我喊了一声：“跳船！” 小宝纵深一跃，跳进江里。我直接一翻身，也翻进水里。
老王的手下还剩两个人，也冲到船头，拿着枪乱射，马上就被打死，倒在绿雾中。
顺着爆炸激起的浪，我和小宝在江面漂了老远。黑衣人没工夫理我们，减下速度，慢慢靠近汽轮。
他们的目标，是剩下的几箱毒气。
毒气渐渐散尽，小艇贴上汽轮，黑衣人跳了上去。
我和小宝渐渐支撑不住，慢慢往水里沉。
这时，空中炸开一团烟火，照亮半个江面。十几艘木制快船从江岸飞速驶来。
当先一艘船上，一个女孩长身直立，身穿紧身的鱼皮水靠，身背长枪，手持双刀。
水靠的黑色罩帽下，露出一张熟悉的脸，两眼亮晶晶。正是落水失踪的柯临仙。
水靠是古代的紧身潜水衣，质地为绸布或者鱼皮，多为深色。《彭公案》第三十九回：从那边跳过一人，年约六十以外，头上戴的分水鱼皮帽，日月连子箍，水衣水靠，足下袖靴，手中擎着一对分水纯钢蛾眉刺，跳过这边来说：“闪开！待我结果他的性命。”图片来源于《天工开物》。
黑衣人船队结成阵，开枪射击。柯临仙的船队丝毫不减速，顺着江水风向，越来越快，向黑衣人船阵冲去。
柯临仙身后，不断有人中枪落水，可是她仍旧直直站着，一动不动。最后船队像一支支飞箭一样，插入黑衣人的船阵。
柯临仙一马当先，跳到敌人的船上，挥刀砍杀，跟随的人也呼啸着跟上。
我和小宝强撑着泡在水里，目睹了一场跳帮战。
黑衣人只抵抗了一分钟不到，就崩溃了。有的小艇调头要走，却被人从后面包抄。
柯临仙将食指和拇指放进嘴里，打了个唿哨。
前去包抄的船上扯开一张黑色的大网，网绳有手指那么粗，网眼碗口大，不知道是什么材料做成的。
大网将逃走的黑衣人连小艇带人网起来，然后从快船的上面丢下几个大铁锚，每个铁锚都连接黑网的一角。
铁锚沉入江中，黑网收紧，登时所有人成了瓮中之鳖。
柯临仙身后的一个光头，捡起一把手提机关枪，一阵乱枪扫射，把里面的黑衣人和当兵的打成了筛子。
我和小宝终于扛不住，四肢麻木了，浑身没了力气，渐渐沉入水底。
我在水底睁开眼睛，依稀看见身穿鱼皮水靠的柯临仙，就像一条无鳞的大鱼一样，顺滑的游过来。
她一弯胳膊，从后面勾住我的脖子，在水里一翻，又捞住小宝的领子，开始往回游。
醒来的时候，我躺在一张床上。感觉不到波浪的摇晃，已经在陆地上了。
一抬头，柯临仙笑眯眯的看着我，已经恢复了学生的打扮。身后站着那个用机关枪杀人的光头。
柯临仙告诉我，我已经在汉口乡下的村里了。小宝也安然无恙。
原来柯临仙才是真正的水贼，而且是祖传水贼。柯家祖上，在明朝时期已经是独霸长江的大水贼。
明隆庆二年，为湖广佥事徐中行提兵歼灭。但是百足之虫死而不僵，柯家宗族仍在，改名为陈，隐居下来，做了渔民。
一直到清末，天下大乱。柯临仙的父亲恢复柯姓，带领宗亲重操旧业，仍旧做起了水贼，如今已经隐隐有称霸长江之势。
父亲前年死后，柯临仙女承父业，居然巾帼不让须眉，把水贼的事业经营的有模有样，队伍更加壮大。
这次柯临仙在上海就探知，有一批银行的鹰洋要运送，十二箱，足足八万块。于是就跟上了船。
墨西哥银圆，又叫做“墨银”或“鹰洋”，后讹为“英洋”。是指1821年墨西哥独立后使用的新铸币，它是从1823年开始铸造的。鹰洋大体分为两种，1897年以前的花边鹰洋和 1898年以后的直边鹰洋。晚清民国年间，外国银元输入中国者，属墨西哥鹰洋最多。据清朝宣统二年（1910）度支部调查统计，当时中国所流通的外国银元约有十一亿枚，其中有三分之一是墨西哥鹰洋。
后来发现洋行商人带了一批药品，也非常值钱，就想一并抢了。
那天中午走错房间，其实是她故意的，目的是试探一下他们的武器火力。
说到这，柯临仙忽然笑了，“火力倒不怕，却怎么也没料到有人撞船。”
我问：“那天晚上，你在船头吹笛子，也是故意的吧？”
“那是向我的手下传递信号，每个音符高低长短组合，就是一句话。”
说完一叹气：“这次真是倒霉，船被撞沉了，八万块没了。抢了几箱药，还变成了毒气。”
身后那光头说：“小姐，那些毒气罐儿肯定更值钱，看那些当兵的不要命地抢。”
昨晚撞船的军舰楚材号，正是段祺瑞的军舰。黑衣人里头穿的北洋军军装，老王恐怕是南方军阀的人。
至于这批毒气，实在想不通是哪来的。争夺毒气罐，紧接着军舰就来撞船，看来并非意外。
我翻身下了床，点上烟抽了几口，说：“毒气这东西，就是用来杀人的——要不毁掉，你看怎么样？”
光头哎了一声，“那哪行？兄弟们拿命换来的，一分钱没捞到！”
柯临仙一摆手，光头没再吭声。她冲我点点头：“南军偷运毒气，肯定是往前线送。政府就开军舰来撞。大仙儿斗法，我们还是不要掺和了！”
说完，她转身进了里屋，拿出张报纸，说：“事情已经闹开了，但报上说是意外撞船。”
二十六日汉口电云，招商局江宽轮由沪来滇。昨夜八时三十分，驶至距此十里之刘家庙外，为楚材炮船所撞。于五分钟内沉没。
楚材炮船乃载段总理由汉赴浔，因受损即折回。江宽船搭客一千余人覆顶，亦有客货一千五百余吨沉没。
撞船之时，锅炉爆炸，水门大开，立时沉下，哭声震天。有以救命圈游至，欲抢上兵船者，兵船以枪弹严拒，驶行不顾。
招商局接亚细亚公司电话，即派船驰往救援，同慈善会及各善堂借得救生红船十余号，竭力打捞尸身，拍照收殓。
又闻江宽船长之尸身已于一日捞获，由官场验明溺毙无讹，随后即于二日在汉口安葬。
——《申报》1918年5月3日
不一会，有人将小宝送来。他倒没大碍，就是跳船时磕了一下胳膊，现在吊在胸前。
两天之后，柯临仙带我和小宝去了水边一块河滩上。
岸边早已垒起一个火窖，一个穿着西装，戴眼镜的老头，正在指挥众人，把装着毒气罐的木箱，一箱箱小心地丢进去。
柯临仙问他：“老师，这样能行？”
老者拍拍胸口：“包在我身上，这种毒气遇到高温就会变质，毒性就没了。唯一棘手的是密封铁罐，会炸开，现在修一个火窖，在里面烧，就万无一失。”
柯临仙在地上揪起一片草叶，抛向空中，草叶迅速被风带走。
“我们站在上风口，应该没事。”
老头点点头。柯临仙划着火折子，丢进窑口。火苗从窖口窜出来，不一会儿，里面砰砰啪啪的爆响，却没有可怕的绿雾飘出来。
我问柯临仙这个老头是谁。
柯临仙说：“哦，这位是我们学校的教授，教化学的。”
小宝瞪大了眼睛：“你真的是大学生？”
柯临仙说：“对呀，这还有假？谁说学生不能干其他的？以后说不定还要去北京上学，到时候找你们玩。”
第二天，我和小宝向柯临仙告别。她拍拍手，光头带一个老头进来，我一看，正是那天早上见过的水鬼。
柯临仙说：“你们不是要找水鬼吗？我帮人帮到底，给你找来了。等会儿你们坐他的船出去，要不然会迷路。”
我们乘坐老水鬼的船，绕了不知多少个弯，才回到长江上。
老水鬼一边划船，一边给我们讲如何捞尸：“你要看是脸朝上还是脸朝下？朝下就是男的，朝上就是女的。”
说着，他指了指前面，是个大漩涡，好多尸体都聚在那。
手指处，却看见一个小山丘一样的东西，缓缓的在那里打旋。
等船走近了，我仔细一看，不禁头皮发麻，这座小山，正是撞船那晚，被黑网网住的黑衣人一伙，被打死以后，连船带尸体，被黑网裹着，顺江流下，像一座漂浮的冰山。
老水鬼看了，嘿嘿一笑，说道：“拦江绝护网！”
在阳逻上了岸，老水鬼将泡尸水的秘方给了我，我向他道谢，老水鬼不以为意：“我现在有了养老的地方了，这些都是身外物。再说你是柯家小姐的客人，面子还是要给的。”
原来老水鬼现在入了培心善堂，领着一份薪水。义务捞尸，然后再埋葬进义冢，许多无名漂尸不至于成了孤魂野鬼，算是为晚年行善积德。
阳逻培心善堂始建于清道光二十八年（1848年），1957年结束，存在百余年，它的主要任务是江上救生和打捞浮尸以及对浮尸进行处理，此外还办有“培心堂义学”“培心堂义园”，济贫惜苦，是阳逻地方唯一的慈善事业机构，在群众中有深远的影响。
我问：“听说你们用死人养黄鳝吃，是真的吗？”
老水鬼憨厚的笑了：“那是吓唬人用的，人家觉得我们晦气，就不来找麻烦了。其实老儿我最喜欢吃的，是热干面，淋上麻酱，那才叫香！”
热干面具体何时出现还没有明确的考证，但广为流传的版本是在1920年代前后。由于没有汤汁，适合路上船上携带食用。
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金木的笔记讲到热干面，就没有了下文。
至于那个泡尸秘方，太爷爷用了没有，效果如何，都没有记载。秘方也不知下落何处。
1920年的《北洋夜行记》中，金木又提到这次船难，他写道：“江宽号之沉没，惨痛远过于民国元年英国铁达尼号海难。”
1912年，泰坦尼克号船难发生时，正值民国元年，当年4月17日《申报》最先报导，译为“铁唐里克号”，同年5月、06月商务印书馆发行的杂志及教科书均译为“铁达尼号”。图为当时《申报》的报道。
我查了很多资料，楚材舰撞沉江宽号的事件记载很少。除了《申报》当时发了很多新闻报道，其他媒体几乎全都没有详细报道。
结合金木见闻和一些后人的分析文章，当时的情况应该是：南方军队从一战战场弄到了新式毒气武器，想用在湖南战场上。政府军截获情报，想在武器没上岸之前抢夺或毁掉。
撞船和江上大战会发生，是因为双方的战略和计划里，并没有“平民”这个词，有的只是权力和所谓胜利。
《航海史话》杂志曾刊登文章《段祺瑞肇祸风雨夜》的历史纪实文章，文中提到当时的媒体反应。并特别指出，当时有人目睹政府军舰曾开枪射击前来营救的汽轮。这应该就是金木经历的那场水上大战。
事发之后，北洋政府火速封锁消息，暗中安排善后。正因为这种封锁，此事一直到现在都未调查清楚真正原因。
金木当时并未将见闻公开发表，或许也是找不到刊发的地方。不管是南方军阀，还是北洋政府，都容不下一篇讲述真相的报道。
据当时案发地点附近的居民回忆，撞船地点在丹水池铁路线路碑一三零号江面。撞船瞬间，灯火全无。
当时天气还很冷，大雨不停，落水的人不是淹死就是冻死。连续几天，江面上都飘满了尸体。半夜撞船，很多人是在睡梦中，没能逃出船舱，活活闷死。
江宽号是上海招商局的船，事发之后，安排了汉口分局捞尸，一共捞出800多具尸体，摆在后城马路慈善会广场（今中山大道利济路）陈列。
一直到五月，尸体都没认领完，无主尸体就地腐烂，后被就近埋葬。
当时有不少人在报上发表挽联，悼念江宽号上死去的无辜民众。
案发之后的一年，招商局一直和政府打官司，想获得赔偿，最终却也不了了之，一分钱没拿到。
唯一受到惩罚的，是楚材舰的船长、大副等人。找替罪羊，是自古以来的惯用手段，屡试不爽。
金木说的没错，江宽号船难要比泰坦尼克更惨痛。
因为，这是场权力对无辜者的谋杀。无论真相究竟如何，也无论真假水贼，争来斗去，都不过是蝼蚁。
蝼蚁的意思，就是命若草芥。不管你当好人当坏人，怎么折腾，他们一伸手，就能摁死你。
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