近期，5G成为行业探讨的热点话题，与5G相关的热点技术也逐渐露出水面，FlexE便是其中之一。FlexE是承载网实现业务隔离承载和网络分片的一种接口技术，近2年发展迅速，被各大标准组织广泛接纳。继FlexE在OIF形成标准后，在2017年第一季度，由华为提出的FlexE for IP/MPLS标准正式在BBF立项。7月，IETF99会议上FlexE再次成为热点，华为亦积极推进FlexE标准进展，在会议上提交了基于IP/MPLS的FlexE标准草案。该草案增加了控制层面和1588 v2等相关内容，使FlexE成为端到端的组网技术，引领产业发展。
▼各国际标准组织携手推动FlexE标准制定
回顾以太的发展历程，第一代以太网Native Ethernet诞生于1980年，广泛应用于园区、企业以及数据中心互连。 第二代以太网Carrier Ethernet从2000年开始发展一直沿用到现在，主要面向运营商网络，广泛应用于电信级城域网、3G/4G移动承载网、专线接入等，具备了QoS/QoE保障、OAM、保护倒换和高性能时钟等电信级功能。随着5G时代到来，云服务、AR/VR、车联网等新业务涌现， 以太技术进一步发展，第三代以太称为灵活以太即Flex Ethernet（简称FlexE）。
FlexE标准最早起源于 OIF接口物理层标准，因其具有带宽灵活可调、数据隔离、完美契合5G业务等特点，受到全球主流运营商、供应商的认可。BBF、IETF、ITU-T标准组织纷纷加速FlexE的标准进程。自OIF组织定义了FlexE接口帧结构，实现带宽的捆绑、通道化、子接口后，BBF将FlexE接口扩展至IP/MPLS网络，对二层、三层业务基于FlexE接口的应用模型加以定义；IETF组织基于FlexE接口，对FlexE在网络中如何管理、协议处理形成标准；网络业务的转发框架标准则在ITU-T中定义。各大标准组织围绕5G业务，共同推进了5G承载业务的标准化。华为公司从OIF FlexE立项开始就积极参与其中，并在各大组织中发挥重要的作用。2016年5月在OIF率先提出FlexE IA 2.0需求，其提出的帧结构被OIF采纳；2017年7月在BBF、IETF上华为持续发声，牵引行业发展。
▼FlexE紧扣5G业务诉求，服务于5G
ITU定义了5G三大业务场景：包括eMBB（移动宽带增强）、mMTC（大规模物联网）、uRLLC（超高可靠超低时延通信），对承载网络在带宽、时延、连接等各个方面提出了更高要求，如何在一张网络上满足多种业务的差异化承载成为网络面临的挑战。
▼FlexE实现5G业务信道化隔离
灵活以太网技术（Flex Ethernet）通过对以太网轻量级增强，在以太网L2（MAC）/L1（PHY）之间的中间层增加FlexE Shim层，Flex Shim层基于时分复用分发机制，将多个Client接口的数据按照时隙方式调度并分发至多个不同的子通道。以100GE管道为例，通过FlexE Shim可以划分为20个5G速率的子通道，每个Client侧接口可指定使用某一个或多个子通道，实现业务隔离。
随着IP/MPLS网成为统一的业务承载平台，其承载的业务种类将日益繁多，涵盖了现在多个专业网络的业务，包括2G/3G/4G等移动回传的业务、政企专线、家庭宽带等等，这些业务之间存在着较大差异，通过FlexE技术多种子速率实现以太信道化物理隔离，在信道化接口之间严格隔离，在信道化接口内部通过统计复用，实现多业务融合统一承载，降低运营商建网的OpeX和CapeX。
▼FlexE实现大端口捆绑，实现5G按需扩容
随着流量的增长，早期部署的网络必会面临网络带宽容量不够，需要对管道扩容升级，之前普遍采取方式是叠环或者升级到更大端口。叠环是采取多个端口，导致端口的碎片和业务的不均衡。升级更大端口，面临前期业务调整和割接，同时也会导致投资的浪费。FlexE能够实现大端口的捆绑功能，有效地解决之前网络带宽升级面临的问题。比如接入层50GE带宽能够满足5G初期业务发展需求，随着5G深入发展，接入层需升级至100GE，通过FlexE绑定功能，只需再扩容一个50GE端口，就能将接入层升级只100GE，不用进行大量的业务调整和和割接工作，也能保护前期的投资。
▼FlexE支撑5G承载，是网络分片技术新选择
FlexE分片是基于时隙调度将一个物理以太网端口划分为多个以太网弹性硬管道，使得网络具备类似于TDM（时分复用）独占时隙、隔离性好的特性，又具备以太网统计复用、网络效率高的双重特点，实现同一分片内业务统计复用，分片之间业务互不影响，相对于通过VPN实现的分片隔离性更好，为5G网络分片提供更多选择。
华为一直致力于5G承载解决方案的创新，并于2017年8月发布面向5G的X-Haul承载方案，与上下游产业共同推动5G承载相关技术在国际标准组织的标准化进程。在标准领域，华为累计在IETF（IP领域最重要标准化组织）发布了364篇RFC标准，目前仍有活跃标准提案400多篇。面向5G，华为将携手上下游产业合作伙伴，为用户提供最佳的网络体验，帮助运营商实现商业成功。
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